真是如此，我又怎麼會勸皇上冬獵呢？實話說了吧，派我來的不是別人，正是當今聖上！”

第三十四章　浮出水面（中）

“皇上？！”肅順的笑容頓時僵住，饒是他老謀深算，一時也驚的呆住了。半天才狐疑的道：“皇上對我，雖然說不上言聽計從，也算是信任有加了。蕭老弟，你這話該不會是故意誆我，聳人聽聞吧？”

“信不信由你。”蕭然早已做好了盤算，臉不紅心不跳的說道，“前兒個恭王呈了一道密信，直接送到了龍案上，信中說的什麼話，不用我說中堂您也能猜得到。所以皇上才命奴才安排了人手，斗膽到中堂府上查探。這種差事不是什麼好勾當，蕭然心裡也明白，不過頂著皇命，我也是迫不得已而為之。雖然無意中聽到了一些話，但我這人記性一向不好，回到宮裡就什麼都忘了，所以現在皇上什麼都不知道。我為中堂，但憑這一腔熱血而已。如果您怕我說出去，大可以永遠封了我的嘴巴，蕭然無話可說。”

一般來說，各地呈來的奏摺戰報都要先經過軍機處加以稽核，若有錯字或措詞稍有不妥之處，隨手改正，立即轉送軍機大臣再看一遍，再用黃匣進呈。皇帝隨看隨批，需要回復的擬了上旨，仍舊由軍機章京謄正校對，有些交內閣抄發，稱為“明發上諭”，有些直接寄交各省督撫或統兵大臣，稱為“廷寄”，蓋用軍機處銀印，批明每日行走途程，分“四百里”、“五百里”、“六百里”，還有“六百里加緊”，交兵部捷報處發遞。

所以正常情況下，呈給皇上的奏摺首先要經過軍機處的斟選。但是奕�1�7與別的大臣不同，一來是輔政恭親王，二來又是皇第的身份，有權利直接向咸豐進呈書信。蕭然也正是鑽了這個空子，才撒了個彌天大謊。這也是他為什麼不稱“密摺”，而要叫“密信”的原因。

這個謊可以說是撒的滴水不漏。肅順再老奸巨滑，也頓覺頭一下就大了。來來回回度了半天，低聲道：“難怪昨夜我那四個手下到你府上，竟遇到了不少好手。聽他們說你府裡的護衛不象江湖中人，起初我還不大相信。原來果然如此！那麼，照老弟看來，皇上是懷疑我了？”

蕭然斟酌了一下，小心翼翼的道：“也不盡然。萬歲爺對您和恭王孰近孰遠，這是有目共睹的。不過對於恭王的話，畢竟不能置之不理，依我看來，這不過是走個形式罷了。至於那幾個護衛，原是火器營的兄弟，皇上命我帶在身邊的。”

蕭然撒謊，就好象打嗝放屁一樣，信手拈來，而且虛虛實實，絲毫不露痕跡，不由肅順不信。沉吟許久，緩緩道：“想不到老弟對我一片赤誠，看來我還真是錯怪你了。那麼以你看來，現在這局勢應該如何措置？”

蕭然笑道：“其一，蕭然是個奴才，縱是天大的膽子也不敢幹政；其二，我勉強有幾分腦力，不過都是小聰明罷了，遇上大事就犯混。尤其是軍國大事，那都是中堂大人您這樣的人才可以決斷的，我一個奴才就是想破了腦袋，哪有什麼見地？”

“老弟太謙了！”肅順打了個哈哈，忽然臉色變的凝重起來，“既然如此，那我也就不跟你客氣了。時間緊迫，冬獵一事勢在必行。雖然你被革了頂子，但皇上對你的信任還在，希望老弟想盡一切辦法，務必讓皇上儘快出宮狩獵。老弟是個聰明人，別的不需我多說了吧？”

蕭然翻身跪倒，道：“蒙中堂如此信任，蕭然豈敢推脫？必竭盡全力，萬死不辭！”

“好，你去吧。”

“可是……”蕭然明顯遲疑了一下，惴惴的道：“我那點私房錢，大人您看……”

……！肅順跟蘭輕卓對視了一眼，表情很是無奈。蘭輕卓沒等吩咐，早把那一堆東西取了來，再加上肅順另取了兩張五千兩的銀票，一併交給蕭然。財迷笑得眼睛都沒縫了，磕頭作揖的謝恩，然後歡天喜地的去了。

“中堂，難道真的就這樣放他走麼？”蘭輕卓眉頭緊皺，若有所思。

肅順望這蕭然的背影，溫和的臉上忽然泛起一絲陰冷的笑意。

“這個人真是不簡單吶。究竟藏的什麼心思，居然連我也琢磨不透。如果沒有猜錯，大阿哥跟公主的病，十有**是他在搗鬼。不過現在他的價值太大了，與其除之，不如加以利用。如能為我所用，這將是一柄難得的神兵利器；如若不能……”肅順揚起手掌惡狠狠的做了個殺頭的動作。

“是。”蘭輕卓微一沉吟，道：“那麼，蕭府那邊怎麼辦？”

“都撤下來，暗中監視。記住，絕對不能打草驚蛇！”

……