柳清慧的激烈反應在畢爾意料之中。因為她是當年從黃水中九死一生逃出來的人，她見證了大批老百姓慘遭洪水吞噬的可怕場面。當年參與掘堤的人有活著的，解放後都被抓了，有的被判刑入獄，有的被槍斃了。柳清慧因為和邊強的關係，差點也被當作歷史罪人加以*。如果這次扒口洩洪失敗，作為地方官員，她豈不要成為千夫所指嗎？畢爾就是擔心柳清慧想不通，就親往平安湖做工作。他曉得柳清慧的脾氣，她冇想通，誰也莫想在她眼皮底下挖一鋤頭！畢爾就反覆講確保武漢安全的重要性，講區域性利益服從整體利益的道理，講武漢現有三百多萬常住人口，是全國的重工業基地，是號稱九省通衢的交通樞紐，一旦出了問題，不僅給湖北帶來災難，還將影響到全國…………痰說幹了，話說盡了，任他如何理論，任他如何厲聲，她就那麼勾著頭，她就那麼冷著臉，她就那麼一句話兩個字：不行！

默了幾默，柳清慧忽然想起荊江分洪工程。在前期防洪搶險中，荊江分洪工程先後啟用過兩次，為削減洪峰、延緩武漢壓力發揮了重要作用。

上游的分洪工程擱那兒做擺設的嗎？情況如此嚴峻，為什麼不啟用荊江分洪工程，而要如此折騰我們下游？

朱芳馨答，柳書記，這一次洪峰將會更大，持續時間更長，光啟動荊江分洪工程難以確保武漢的安全。所以，省防總經請示中央防總同意，決定在啟用荊江分洪工程的同時，在所有重要支流同時扒口洩洪。情況就這樣！

畢爾在離開武漢時，突然接到報告，張英華在組織武漢市民轉移中，不幸被洪水捲走。他本不想在這時候把這個噩耗告訴她，可是看到柳清慧思想一時轉不過彎來，只好把柳清慧拉到一邊，小聲說；柳清慧同志，我還要告訴你一個不幸的訊息，張英華在組織市民轉移時，被洪水捲走了。

好像晴天一聲霹靂！柳清慧比時就震驚得跟木頭人一樣，呆呆立著不動。許久，她抹了一把臉，也不曉那是淚珠還是水珠。她下意識地看了看晏堙，晏堙好像有了不祥的預感，忙過來問：畢副省長，張英華她……她還好嗎？畢爾說，喔，好……她很好，她……她叫我帶信給你，要你注意身體。晏堙看到畢爾說話吞吞吐吐的，不免生疑，說：是真的嗎？柳清慧悶悶地甩出一句話來：晏司令員，執行命令，做好扒堤的準備工作，快去！

晏堙還要問話，一股猛烈的旋風颳來，堵住了他嘴巴。雨點砸得人睜不開眼，皮肉生麻。畢爾甩一把水珠兒，喉嚨裡奔出山一般的堅定：

同志們，我們已經沒有退路了，唯一的選擇就是堅決服從上級命令！現在，我以省防總副總指揮的身份命令大家，立即作好扒口洩洪的一切準備工作。柳清慧同志擔任扒口洩洪總指揮，朱芳馨和晏堙同志為副總指揮，分別負責動員群眾轉移和安全保障工作！我還要特別強調：這次扒口洩洪不準死一個人！否則，我們就無法向老百姓交代！

畢爾說完就走了，回武漢去了。朱芳馨和晏堙望望柳清慧，也默默走開。剩下柳清慧孤零零立那兒，像一截被狂風暴雨刮斷的木樁。

天啊，天！為麼事要這般折磨我？逼迫我作這般選擇哩？柳清慧無可奈何嘆口氣，踏著泥水，向雨幕中走去……

雨住了，天氣悶熱非常。成千上萬的老百姓趕著牲口卷著傢什離開家園，向遠處轉移。數萬名官兵和各級幹部挨家挨戶督促檢查。折騰了三天三夜，平安湖成了一片無人區。

河堤上，十數噸炸藥安裝完畢。爆破手、安全員都已到位，用於緊急搜救的十幾條小船整齊擺在堤上。

這當兒，上游最大的一次洪峰已經衝出三峽。戰鬥在武漢江防大堤上的百萬大軍正在爭分奪秒與洪魔抗爭，《保衛大武漢》的歌聲響徹大街小巷。省防洪搶險總指揮部裡，畢爾站在電話機旁，等待著來自北京的指令。

早飯過後，電話裡傳來一聲命令：開閘！

畢爾隨即用電話向各分洪前線發出了同樣的指令。

……

隨著一陣閃電般顫抖，平安湖大堤像擺在地面上的骨牌，瞬間崩塌。不過幾十米寬的爆破點，被洶湧的洪流一下子衝成數百米長的巨大決口。洪流像撒開的千軍萬馬，帶著姊妹河的浩蕩和野性，帶著大自然對人類的警告和懲罰，向一坦無垠的田野席捲而去……

突然，一個戰士飛跑到柳清慧跟前，大聲說，柳書記，上陳垸有個老大爺不願走，就是那天被洪水捲走的那個小夥子的父親，我們拖也拖不走他。柳清慧立馬就趕向上陳垸。

不能淹死一個人！淹死一個人