人，五年連遭貶黜的日子不好受，可在林知府手底下這五個月便好受了嗎？”

“你與林謙文狗咬狗？我是誰也不會幫的。”

李焉識並不理會他的情緒，只是揹著手，轉向一邊自顧自說著：“坊間有傳聞，李某面善心狠，是口蜜腹劍之輩，亦有人道李某面冷心熱，外圓內方。只是流言怎可取信？我自知這般貿然挑明，徐大人自然不信。那麼便請徐大人先看過這封回函後，再決斷也不遲。”

徐縣尉並不知曉他鬧什麼名堂，狐疑地接過他手中那泥封完整的信函，反覆確認後才揭開，回函中的內容更叫他眉頭緊了又緊。

“你，你竟然把那些賄賂的帛金都報給了……你為何這樣做！為來日博個清正名聲？”

“徐大人怎麼糊塗了，我若博個清正，何必這般大張旗鼓？鬧出這一通，惹得一身騷？”

徐縣尉望著眼前這個年輕的男子，試探著開口：“你是要林謙文誤以為你們是一丘之貉？”

“不過數月，這夢粱城防，路巡內裡已然脫出李某掌控之中，甚至我將軍府外也是暗哨遍佈。這巡個街也是太平盛世，連個吵架鬥嘴的都見不著，李某活在控制裡，只能出此下策，將大人這類忠正之士篩出，請到這地牢裡來。還望徐大人見諒。”

徐縣尉並未完全信任，端出作壁上觀的姿態：“我憑什麼幫你？你又怎麼認定我一定會幫你？”

若是從前的李焉識，則會面容沉靜地笑道：“既於我無益，那麼徐大人便可在此一家團聚了。”

他沉吟片刻，道：“徐大人是我請來的第一位客人，若是不肯也無妨，另有三位還在路上，只是將來清洗之時自然會論功行‘賞’。”

徐縣尉冷笑，還未開口。

李焉識轉過身來，臉色沉靜：“我自知道徐大人於官位錢財無意，可方才李某說了，大人為何屢遭貶黜，大人自己想過沒有？”

提及此處，徐縣尉頗是自傲：“徐某上不曲意逢迎，下不彈壓索賄，外不結交朋黨，內不徒貪虛名。逆風而行之人，有進有退是自然之理，徐某隻求問心無愧。”

望著他那副桀驁神情，李焉識覺著他年歲不小，卻還是這般清高腐儒做派，竟能安然活到如今，便實在沒忍住，不禁笑出聲來，笑得徐縣尉覺著此人實在莫名難測。

他終於收住了笑，正色凝望著徐縣尉嫌惡的表情。他如此一本正經之時，方露出幾分將才之氣。

“好個逆風而行徐大人，那麼為何徐大人只是徒退無進呢？因為這風，太大了。徐大人之力，太小了，倘若李某在身後撐了一把，是否便不會一退再退？”

“李某並非要徐大人拜我門下，做李某的爪牙。而是，徐大人想過沒有，為何自己便不能做背後支撐之人？徐大人為官的初衷是什麼，不正是為生民請命嗎？自己的命都沒了，還請什麼？這官坐得越高，你能護住的忠正之士便越多，我大周正義為公之風便越盛，那時，你我便是順風而行，而林謙文之輩才是逆風行者，徐大人！大周的忠正之士又豈會再遭你我今日之難？這便是李某要許給大人的‘賞’。”

他說得自如，看著更是坦誠，徐縣尉狐疑地望著他那副誠懇卻不失清正的神情，不置可否，卻也聽入了心。

徐縣尉的表情亦被他看在眼裡，他清楚地曉得，眼前之人動搖了。

他歇了片刻：“李某有個故交，是極恪純之輩，她說過，對付惡人，規行矩步等同自縛手腳。為何任由惡人抱團，而你我卻要被這不結朋黨的虛名所禁錮？結交朋黨是為謀求私利，你我所謀是為護佑百姓，怎能一概而論？”

“自然了，此行兇險，徐大人若顧慮深重，也是情理之中，可無論成敗，我皆允諾，保徐大人妻小平安。”

此話言罷，他便噤聲，只任由眼前之人心中忐忑去。

“李將軍所言，徐某明瞭，只是還請李將軍先露露本事，如何護我妻小，如何與林謙文同他背後的人一斗。”

“請徐縣尉明示。”

“西八街十六號，將軍自行打探便是。若這點本事也無，就更無法談及扳倒誰了。”

李焉識一笑。

“多謝徐大人，還要煩勞徐大人在此多逗留些時辰，待天黑了再返途，這樣輕易出去，難免招致嫌疑。”

李焉識行了一禮便徑直離開了。

“將軍，幾時放徐縣尉走？”顧六在地牢的門口候著，一見李焉識便道。

李焉識昨夜不得安寢，頭疼得厲害。方才對著個木頭腦袋說得口乾舌