，它仍然威風凜凜地站立著，猶如身穿銀白色的盔甲的戰士，至死也不低頭。

利昂山谷的蘭卡斯特一族，是北陸內最古老的家族，六百年來，白色城堡象徵著至高無上的榮譽責任與驕傲的起源地；五月的時候，圍繞城堡的七座高塔便升起白底鍍金的旗幟，蘭卡斯特榮耀無比的白玫瑰圖騰便隨著春風在山頂上高傲飄揚。

之前，在五月十五日的清晨，和煦溫暖的春風在如碧海綠波的無際草原上吹拂起朵朵漣漪，當第一絲曙光照亮地平線的邊緣時，邊有低沉而雄厚的長鳴，從城堡最高的東塔響起。四方城門同時敞開，全身穿戴銀白戰袍的雙列隊陣的騎士們兵分四路，手持蘭卡斯特家族白底鍍金的旗幟向通往北陸東南西北的道路飛馳而去，一路號角長鳴不絕，綿延直至天涯盡頭及海的彼岸。

那是召集著來自各地的騎士的號角，呼喚他們來競爭五年一度的“棘刺桂冠”。

不久之後，在城堡腳下的平地之處便會立起無數的帳篷，五彩繽紛的旗幟把平靜的山谷染得活潑熱鬧，四處都是馬嘶聲咒罵聲大笑聲呼喚聲；各式各樣的盔甲讓人看得眼花繚亂、年輕的蒼老的健壯的纖瘦的畸形的肥胖的騎士們共聚一處、到處可見打架喝酒吆喝的情景；妓、女們花枝招展的扭擺著臀走過，晚上處處可聞她們嬌嗔連連或瘋狂大叫的叫喊。

六百年來，沙場上無數個騎士在這沙場上一戰成名，貴婦淑女們用扇子掩著嘴悄悄竊語、拋著媚眼為騎士們的長/槍上繫上自己的手帕、喝醉的貴族們則是為了自己下錯了堵住輸了錢而滿嘴胡語的咒罵；競賽結束之後便是宴席，不知道有多少貴族們在這裡結成了親家，更不知道有多少淑女貴婦們在這裡和自己心儀的騎士私奔出走，造出無數風流傳說、歌謠、以及私生子女。

西陸有希瑟蓮家族舉辦的一年一度的華麗面具舞會，同城共醉；而北陸卻有蘭卡斯特的競賽，來自四面八方的勇士們在這裡拋下熱血，結識摯友，打敗勁敵，然後高傲的戴著由王后親手種下的金色玫瑰的棘刺形成的桂冠，向不知名的未來駛去，名震七海。

但這樣的情景再也不會出現了。他邊走邊憂鬱的想著。那是騎士們的輝煌時代呵……直到里約克國王親手在宴會上殺了自己的兄長愛德華·蘭卡斯特國王一家，屠殺了整個白色城堡，就連最小的侄子都沒放過；他們說，每到雨果小王子祭日，他的幽魂仍然會在高塔上出現，哭喊著從高塔上被人摔下，一遍，又一遍。

據說，蘭卡斯特家族的男性全被殺盡，只有兩個小公主仍然活著。

最小的伊利蒂亞公主在雙親被殺的時候只有六歲，現在被裡約克國王收養，在亞達噶皇城享受著公主的待遇……當然，那是好聽的說法，世人都知道這相當於囚禁成人質，至於誰會來贖她，那便有成千上萬的版本了。有人說當年羅德王子並沒有死，而是被忠心耿耿的僕人護送出境，前往了遙遠的西陸，正在那裡秘密地聚集人馬，總有一天會浩浩蕩蕩的輝煌返回；有人說沒有死的是二王子禮克，他被遠親收養而被派遣去亞達爾加學院學習早已消失在北陸上的法術，為了以後某日的王者歸來。甚至連小王子雨果都沒死，被從高塔上丟下來的是奶媽的兒子，他被某個秘密的刺客聯盟收養，總有一天會親自取下里約克國王一族的頭顱。

流言蜚語甚多，幾乎到了北陸有多少人就有多少個版本，這幾種只是最廣泛的說法，但他知道，這都不是真的，無論如何，就算蘭卡斯特家族仍有有繼承人，也再也不會有昔日成千上萬的騎士共聚一處而光明磊落的比武的場景出現了，那種充滿榮譽輝煌的時代，一去不返。

至於另外一位公主，愛德華國王與安娜莉亞王后的掌上明珠——長女愛蕾絲達，更是眾說紛紜；有人說白城堡被奪下之後，里約克國王被她的美貌所迷惑，便收了她為情婦，等她長大之後便暗地刺殺了自己的王后，用她做了替身；有人說她為了不讓雨果小王子落入敵人的手裡，便親手把弟弟推下了高塔，當場就瘋了，最終在亞達噶城刺殺國王未逐、被暗地處死分屍；總之，眾口鑠金，關於蘭卡斯特家族的傳說在整個北陸沸沸揚揚，這十年來從未消停過，而事實卻是，的確沒有人再見到愛蕾絲達公主。

但他知道，她還活著。

否則他不會千里迢迢的趕到這個誰都不敢接近的城堡。

他邊想著這些亂七八糟的思想，邊沿著唯一駛向城堡大門的路走著，十年前，這條路非常寬闊，可容四輛馬車同時前進；兩旁都種著白色玫瑰，每五百步便有蘭卡斯特家族的旗幟樹立在旁，盔甲乾淨明亮計程車兵時不