他的超感秘書知道他正朝哪裡去，他的超感司機知道他想去哪裡。賴克回到自己的公寓，迎面而來的是他的超感管家。管家立刻宣佈午餐提前開始，不需賴克開口便打電話點了他需要的食物。賴克的情緒略微緩和，他大步回到自己的書房，走向保險櫃——房間一角的一片微光。

所謂保險櫃，不過是一個時隱時現的蜂巢結構的檔案架，外加一個單迴圈節拍器。檔案架的隱現和節拍器的節奏每秒重疊一次，每次重疊，檔案架便發出明亮的光。這個保險櫃能辨識手指毛孔的分佈（每個人的分佈情況都不一樣），只有賴克左手的食指才能開啟。

賴克將指尖放在光芒中心。光滅了，隨即現出檔案架。他的手指原地不動，伸出右手向架上探尋，拿出一個小小的黑色筆記本和一隻紅色大信封。他移開食指，亮光重閃，保險櫃鎖定了。

賴克飛快地翻著筆記本……誘拐……無政府主義者……縱火犯……賄賂（已證實）……賄賂（潛在的可能性）……在“潛在的可能性”那一項下，他發現了五十七個顯赫的人名，其中一個是奧古斯塔斯·泰德，超感醫學博士。他滿意地點點頭。

他撕開紅信封，檢視裡面的東西。一共五張寫得密密麻麻的紙，手書寫就，已經有幾百年歷史了。這是帝王實業公司的創始人、賴克家族的祖先留下的。信紙中有四張分別標著：計劃A，計劃B，計劃C，計劃D。第五張紙的頁首寫著：介紹。賴克緩慢地閱讀著那些古老的蜘蛛腳一般細長的草書字型：致我的後人：拒絕對顯而易見的事實做過多分析，這正是智力的體現。你開啟了這封信，說明我們彼此心靈相通，毋須多費唇舌。在此我準備了四套謀殺方案，每一套都是概要性的大綱，具有較強的普適性，也許對你有所幫助。我把它們傳給你，作為你所繼承的賴克家族遺產的一部分。四套方案都是提要性質，細節必須由你自己根據你所處的時代、環境和需求自行新增。

警告：謀殺的本質從未改變。在任何一個時代，它都是殺人者與社會的對抗，以被害者為戰利品。與社會對抗的基本要點也是一成不變的：敢於冒險，大膽無畏，充滿自信。有此三點，你必能立於不敗之地，在擁有這三種品質的人面前，社會是無力抗衡的。

傑弗瑞·賴克賴克緩慢地一頁頁閱讀那些計劃。家族事業的創始人竟然有如此遠見，數百年前便考慮到了每一項可能的突發事件，賴克不由對自己這位祖先欽佩得五體投地。計劃本身已經過時了，但是它們點燃了想像。想法開始湧現，開始成型，再加以考慮、揚棄，被迅速出現的新靈感所取代。一句話吸引了他的注意力：如果你相信自己是一個天生的殺人者，避免制訂過於審慎的計劃，應由你的本能起決定作用。智力也許有疏漏，但殺人者的本能卻是不可戰勝的。

“殺人者的本能，”賴克吐了口氣，“憑上帝起誓，這個我有。”

電話只鳴響了一聲，自動機器就開啟了。一陣飛快的喀噠聲，記錄器開始向外吐出紙帶。賴克大步撲到桌邊察看。訊息簡短而致命：給賴克的程式碼：回覆WWHG。“WWHG。‘拒絕提議’。拒絕！拒絕！我早就知道！”賴克大喊，“好吧，德考特尼。按合併辦你不肯，我就按謀殺辦。”

第二章

奧古斯塔斯·泰德，一級超感醫師，精神分析費每小時一千元信用幣①……他的時間雖然金貴，但鑑於極少有病人需要他勞心一小時以上，實際費用並不高昂；不過，這個價目令他的日工資達到八千塊的級別，也就是一年超過二百萬塊。沒有多少人知道這筆錢中有多大的比例需要支付給行會，用於培養其他透思士，以及進一步開展行會的優生學計劃——讓世界上每一個人都具有超感能力的計劃。

①信用幣：作者虛構的未來幣，全球甚至整個太陽系都可通用

但奧古斯塔斯·泰德知道。上交行會的百分之九十五的份額是他的銘心之痛。由此，他成為“超感義士團”的一員，這是行會內部的極右翼政治團體，致力於使高階超感師擁有獨裁權力、保留個人收入。正是這個會員身份使他進入了本·賴克的“賄賂（潛存的可能性）”

名冊。賴克大踏步走進泰德高雅的診療室，向泰德那小小的身軀望了一眼——有些不成比例，但巧手的裁縫掩飾了這個缺陷。賴克坐下來，哼哼道：“瞧瞧我的腦子，快。”

穿著講究的小個子透思士目光閃爍，打量著賴克，賴克也集中精力注視著泰德。泰德一邊打量賴克，一邊飛快地迸出這些話來：“你是帝王公司的本·賴克。公司資產總額達十萬億信用幣。我