”周老太太氣得顫巍巍地說。

覺新心裡很痛苦，但是他始終沒有把他的感情表露出來。他暗暗地抱怨這幾位長輩，他想：“你們都是幫兇！當初為什麼不救她？現在卻又這樣痛苦！”他有一點賭氣的心情。但是她們的痛苦和悔恨漸漸地傳到了他的心裡，成了他自己的，她們的希望也成了他的希望。他感激周老太太下了這樣的決心。那個時時懸在他心上的問題終於可以得到解決了。這是最後的機會，他還可以替蕙盡一點力。但是他根據過去的經驗，還擔心他的外祖母不能堅持她的主張，所以他趁著這個時機鼓動周老太太道：

“說起蕙表妹的靈柩，我前些時候當著大舅對伯雄提過。伯雄隨便支吾過去，大舅也不說什麼。我看如果不找鄭家正式交涉，恐怕不會有結果。這次還要請外婆作主，催大舅去交涉，讓蕙表妹的靈柩早日下葬，死者得到一個歸宿，大家也安心一點……”覺新說到後來，覺得有什麼東西絞著他的心，他常常感到的隱微的心痛這時又發作了。鼻酸、眼痛同時來攻擊他。他用力在掙扎，他不敢再看那些悲痛的面顏，害怕會引出他的眼淚。他埋下頭去，他的聲音也有點啞了，於是他突然閉了口。

“你們看，大表哥都還這樣關心蕙兒的事情，她那個頑固的父親卻一點也不在乎。你們說氣不氣人！”周老太太氣憤地對眾人說，她的眼淚又落了下來。“今晚上等他回來，我就對他說明白，他不肯辦，我自己來辦！”她又把眼光掉去看覺新，對他說：“大少爺，還要請你幫忙。”

“外婆吩咐我做什麼，我做就是了，”覺新抬起頭回答道，聲音小，但是很堅決。

“既然這樣，媽同嫂嫂也不必難過了。大少爺來了，大妹也在這兒，我看還是打牌消遣罷，”徐氏看見眾人悲痛地坐在房裡發愣，周老太太又不斷地動氣，覺得應該打破這種悲哀的氣氛，便提議道。

周氏知道徐氏的意思，便幫忙她安慰周老太太。

周伯濤回來的時候，眾人還在內客廳裡打牌。晚飯後大家回到內客廳裡。周老太太看見眾人都在，正好說話，便向周伯濤提出蕙的靈柩的問題，她還說起請卜南失的事。

“扶乩之說本來就是妄談。況且這是外國東西，更不可信，”周伯濤陪笑道，他用這兩句簡單的話輕輕地拒絕了他母親的提議。他的臉上絲毫沒有感動的表情。

周伯濤的話和態度激怒了陳氏和周老太太。陳氏也不顧新婚的媳婦在這裡，忍不住厲聲駁斥道；“我問你蕙兒的靈柩是不是應當下葬？難道你要讓它爛在破廟裡頭？”

陳氏的突如其來的話使周伯濤感到一點窘，他的黑瘦臉上現出了紅色。但是他馬上就板起臉乾脆地責斥他的妻子道：“我在對媽說話。你不要吵，蕙兒的靈柩葬不葬，那是鄭家的事情，沒有你的事！”

“沒有我的事？我是蕙兒的母親，難道我管不得？你自己不要做父親，我還是蕙兒的母親嘞！”陳氏掙紅了臉頂撞道。

“蕙兒嫁到鄭家，死了也是鄭家的人。鄭家世代書香，豈有不知禮節的道理？你女人家不懂事，不要多嘴！”周伯濤傲慢地教訓陳氏道。

“你胡說！”周老太太氣得沒有辦法，忍無可忍，便指著周伯濤結結巴巴地罵起來。“哪個要聽你的混賬道理？我問你，你說女人家不懂事，難道你自己不是女人生的？你讀了多年的書，都讀到牛肚子裡頭去了！你這一輩子就靠你父親留下的田地吃飯，你也不想一想你自己有什麼本事？你東也禮節，西也禮節。跟你談起鄭家的事，你就滿口世代書香，家學淵源。我問你，難道你的禮節就只會殺人害人？你給我說！我今天一定要你說清楚。”

周伯濤埋著頭，一聲不響。

“當初我不願意把蕙兒嫁到鄭家，你一定要做成這門親事。現在結果怎樣，你該看見了！”周老太太愈說愈惱，她恨不得把所有藏在心裡的話都吐出來。“我的孫女兒嫁給鄭家，是給他們做媳婦，不是賣給他們隨便糟蹋的。她有什麼好歹，未必我做祖母的就不能說話？我就沒有見過象你這樣沒有良心的父親！我問你，你到底去不去找伯雄辦交涉？”

周伯濤搖搖頭固執地答道：“媽吩咐我別的話，我都聽從。這件事情我辦不到。”

“你辦不到，等我自己來辦。我自己會找鄭家交涉，”周老太太賭氣地怒聲答道，她這時也有她自己的計劃。

“媽，你不能這樣做，會讓鄭家恥笑，說我們不懂規矩，”周伯濤恭敬地勸阻道。周老太太氣得喘息不止。周氏、陳氏、徐氏們都關心地望著她。周氏還走到她的身邊，