，池作為一個少年，不由得產生了一種類似羨慕的感覺。雖然不能具體說出來，但他確實是改變了。

“那不如我把這些先拿到垃圾場去吧。”

“啊，那拜託你了。”

在如此回答的池面前，悠二毫不在意地把自己的袋子和夏娜拿來的袋子——這兩袋重量相當可觀的塑膠袋——輕鬆地拿了起來。他似乎完全不知道自己做的是一件很厲害的事，就這樣若無其事地向著位於校舍另一側的垃圾場走去。

啞然地目送著他的池，現佐藤也跟自己一樣注視著同一個背影。他以一種有點不服氣、卻並不包含惡意的嚴肅表情，注視著悠二。

這位平常總是活潑開朗的少年偶爾露出的認真表情，最近池也不止一次地看到過。也沒有像以前那樣，採取“一遇到煩惱就找人商量”的輕率行動，而是自己思考。

這時候——

“怎麼啦，池？”

田中把掃帚和垃圾耙等工具集中拿了過來。

“嗯？啊，沒有啦。”

池含糊地回答道。於是，田中也順著池的視線方向一看，然而表情卻馬上就變得陰暗起來了。然後，他重新抱起剛要放下來的掃帚和垃圾耙——

“我把這些東西拿回去用具倉庫吧。”

說完，就腳步匆匆地離開了。

最近的他似乎抱有跟佐藤完全相反的煩惱，也時不時會露出陰鬱的表情……那種陰鬱完全不像以前的他。雖然平時跟大家相處的時候他都像以往那麼開朗，可是偶爾卻會變得無精打采，就像現在這樣。

就在這時，緒方——

“等一下，田中。我也要把這個拿去。

拿著疊起來的掃落葉用的簸箕跑了過來。來到他身邊，卻並沒有跟他說話，就好像挨著他一樣跟著他走……靜靜地，跟他在一起。田中也同樣什麼都沒說。

池知道緒方一直對田中的煩惱感到憂慮，也為此費盡了心思。

“……”

那樣的她，正在以現在的自己能做到的方式，努力地在背後支援著田中。本來她一直都是不管三七二十一地從正面向田中起猛攻的啊。

“改變了的人……原來並不只是我一個嗎……”

彷彿在確認一般，池自言自語道。

“池同學——”

聽到呼喚自己的聲音，他馬上轉過身來。

只見吉田正從校舍那邊向這裡小步跑過來。

“老師說馬上就會過來確認了，我們好像是最快的呢。”

“是嗎。那麼等老師的檢查透過之後，我們大家一起去飯堂，喝點果汁什麼的吧。”

池笑著向她說道。

吉田也以開朗的笑容回答道：

“嗯。”

在點頭同意的她背後，池看見了。

“啊，坂井也回來了呢。接下來——”

“……”

這時候，轉過臉去的她，在輕柔地躍動著的頭間掠過的笑容——

（——啊啊。）

在自己也知道是被那種光芒所吸引的內心中——

（——對了。）

池突然間察覺了某件事。

（我喜歡的，是喜歡上坂井的吉田同學散出的這種光輝啊。）

那並不是在無意識地共同度過的學校生活中積聚起來的在感情。

而是自從見到了她這種光輝燦爛的笑容之後，自己才被她吸引的。

（既然這樣，那麼我喜歡“喜歡坂井的她”，也並不是什麼不好的事……而是理所當然的呢。）

………【終章】………

漆黑的夜幕下，在一座只有航空障礙燈閃著紅光的高層辦會大廈的底層。

在沒有半個人影的石鋪地板上縱身躍起，貝露佩歐露站到了階梯的邊緣上。

她以左邊和額上的兩隻眼睛，注視著黯淡的誘導路燈映照下的狹窄區間、看起來如同沒入黑暗中的道路一般的階梯底部。

“好久不見，要是這麼說的話，似乎也跟上次見面相隔太短時間了呢——‘壞刃’薩布拉克？”

在樓梯的中間，有一個男人背對著她坐在那裡。

“我找了你很久哦。真不知道為什麼人人都找這個島國有事……”

那個男人——‘壞刃’薩布拉克沒有回過頭，只是向著黑暗中吐出話語。

“我不是找國家有事，只是在這裡等那個大言不慚的笨女人。”