傻姑娘臉上的表情十分淡然，語氣亦十分平靜，道：“大少爺為甚麼要瞞著，我怎麼知道，我只曉得是你不讓我說出來的。”

“好，好，好。”賀濟禮氣急反笑，連道三個好字，朝外喚人，要找幾個力氣大的婆子來行家法，看傻姑娘重刑之下還敢不敢扯謊。

“萬萬不可。”孟瑤同二妮齊齊出聲阻攔。

孟瑤道：“她肚子都大了，要是打出個三長兩短來，事情就更說不清楚了。”

二妮道：“大表哥，傻姑娘在我店裡行為舉止如何，我都看在眼裡，你要說她肚子裡懷的是別人的種，我頭一個不信。”

賀濟禮聽孟瑤這語氣，還是有幾分信他的，心下稍慰，但見二妮如此信誓旦旦地堅稱傻姑娘肚子裡的孩子是他的，又忍不住火冒三丈，衝著她吼道：“你給我滾出去”

二妮唬了一跳，匆忙起身，真出去了。

孟瑤去拉她，沒有拉住，嗔怪賀濟禮道：“這是我們家的家務事，你怪到二妮頭上作甚麼，她來告訴我，也是好意。”

賀濟禮拿起茶盞欲摔，又有些捨不得，只好重重頓到小几上，怒道：“她是好心還是歹意，我分不清楚，只曉得她同傻姑娘一樣血口噴人，汙衊於我。”

三個人，兩樣說法，照說兩票對一票，孟瑤該信二妮和傻姑娘，但她見賀濟禮氣憤的模樣，實在不似作偽，就有些拿不定主意了。她想了想，試探道：“若真放任傻姑娘在外頭生下孩子，只怕於你德行有礙，不如先把她接回來再說。”

誰知賀濟禮不但死活不肯，甚至還有責怪孟瑤的意思，道：“連你也不信我？她懷的根本就不是我的兒，我為何要把她接回來？難道要我替別人養孩子？”他越說越生氣，最後竟一甩袖子，出門去了。

知梅就守在門口，見狀走了進來，滿臉擔憂地問孟瑤道：“大少夫人，怎辦？”

孟瑤的表情十分放鬆，微笑道：“隨他去罷。”

知梅不知這個他或她，是指賀濟禮，還是指傻姑娘，待要追問一句，忽地又明白了，低聲一應，幫孟瑤添過茶水後，退至一旁。

因著孟瑤這句話，這件關乎子嗣大計的事，竟就此揭了過去，賀濟禮照常教書，閒暇時想法設法瞞著州學做些小生意；而傻姑娘更是奇怪，回到二妮店中後不哭不鬧，更不上賀府要求搬回來，好像一點也不擔心會把孩子生在外頭似的。

孟瑤想不明白，也懶得去想，索性裝了個全糊塗。這日陽光明媚，秋高氣爽，她見天氣甚好，遂命知梅將園子裡新開的菊花采了一籃子，帶去拜訪魏姑娘。她坐著轎子到達魏姑娘街邊的小宅時，正逢魏姑娘在後院發脾氣，所有的丫頭婆子噤聲站了一地。

因所有的人都垂著頭，無人瞧見孟瑤，孟瑤便在門邊站了一會兒，只聽見裡頭傳來魏姑娘氣憤抱怨的聲音，講得大抵是不滿孟府又派嬤嬤來教導她禮儀。過了一會兒，屋內漸漸安靜下來，陸續有丫頭婆子朝外走，一丫頭瞧見孟瑤，“嗨呀”一聲，掀簾朝內稟道：“小姐，賀府大少夫人來了。”

魏姑娘親自迎了出來，向孟瑤行禮，不好意思地笑道：“瞧我這家治的，竟連來了客人都不曉得。”

孟瑤回了一禮，笑道：“我是才來。”

魏姑娘執著她的手，一起走進廳內，分賓主坐下，小丫頭端上茶來。孟瑤自知梅手裡接過花籃，笑道：“閒來無事，又見園中新開了幾樣菊花，便採了幾朵來送你，留著插瓶頑罷。”

魏姑娘笑道：“屬你們南邊的人最愛個花兒啊朵的，我也學起來。”她身旁的小丫頭接過孟瑤手裡的花籃，捧到魏姑娘跟前請她瞧，魏姑娘聞了一回，大讚香氣撲鼻，當即讓人取來花瓶，灌上清水插了起來。

魏姑娘看著小丫頭插了會子菊花，突然嘆道：“大少夫人，你這樣一個細心體貼人，怎麼卻有個愛強人所難的孃家？”

孟瑤此來，正是要與她講一講這事兒，沒想到她卻自己先提起，遂問道：“此話怎講？”

魏姑娘命人拿出一本已撕作兩半的書，忿忿地道：“你看，上回你母親溫夫人從西京派了嬤嬤來，被我轟了出去，結果這回又使人送了這勞什子來，究竟甚麼意思？她以前告訴我，最喜愛我的無拘無束，不拘泥於繁文縟節，而今卻怎地又叫我學起這個來？”

婆子將書遞給孟瑤，孟瑤接過來一看，原來是一本《女誡》，這書不僅被撕作了兩半，還沾染了不少茶水和灰塵，依稀可見當時魏姑娘是何等的憤怒。孟瑤拿出帕子，輕拭《女誡》封面，微微笑道：“魏姑娘可曾聽