魏欣道：“我跟三娘釀了桂花酒；　中午讓大家品鑑一二，你嚐嚐誰釀得更好。”

“那敢情好；　正好藉機多喝幾盅；　”常蘭樂呵呵地答應了。

說話的工夫；　雲楚青自外面走進來；　也不知怎麼弄的；　羽緞斗篷上沾了好大一處汙泥。

見到正在說笑的嚴清怡等人；　雲楚青立時垮了臉；　做出一副可憐兮兮的表情；　對常蘭道：“我年紀小做錯了事，常姐姐儘管教導就是，可別再嚇唬我了，湖面上的冰咯吱咯吱響，我生怕掉進水裡去。”

又是來這一套！

倚仗著自己年紀小，話裡話外都暗示著是常蘭威迫著她到冰上。

嚴清怡厭惡地側過頭，瞧見魏欣訝異地瞪大了眼睛，顯然也沒有料到雲楚青竟會這樣說話。

常蘭淺淺一笑，落落大方地說：“也罷，既然如此，我虛長你幾歲，就好生教導你。今天之事，你有三錯。其一，婚姻大事乃父母之命媒妁之言。我一閨閣女子，要嫁誰或者不嫁誰，自有爹孃決定。沒有我去跟外男說嫁不嫁娶不娶的道理。”

嚴清怡恍然，難怪兩人連丫鬟都不帶，獨自跑到湖心亭，竟是談論婚嫁之事。

常蘭言語不停，續道：“其二，身體髮膚受之父母，又有聖人言，君子不立危牆之下，湖面雖然上了凍，可你我並不知道是否凍得結實，雲姑娘卻貿然往下跳，倘或冰層不結實，你可想過後果如何？你可曾為你父親考慮過，你可曾為何夫人以及阿薰考慮過？第三，聖人還說，誠者天之道也，思誠者人之道也。你年紀小，更應該老實本分誠信忠貞，事實是怎樣就該如實稟明，不要添油加醋避重就輕。”

一番話說得不卑不亢有理有據。

嚴清怡幾乎要拍手贊好，偷眼瞧見雲楚青臉上青一塊紅一塊，很快變得蒼白，眼裡也噙滿淚水，像是受到莫大的委屈似的，看上去楚楚可憐。

魏欣目露不忍，正要開口，嚴清怡已出聲道：“聽君一席話勝讀十年書，常姑娘說得真好，我受益匪淺，雲姑娘也該好生道謝才是。”

雲楚青“哼”一聲，板著臉不發一言地從她們身邊經過，徑自走進東廂房。

魏欣嘆道：“元娘還小，最近因為忠勇伯續絃，一時想不開鑽了牛角尖。等過兩年就好了。”

嚴清怡笑道：“正因為年紀小才該早點扳正過來，要是長大了再這樣信口開河謊話連篇，豈不被人當面戳脊梁骨？咱倆剛才看得千真萬確，雲姑娘自己踩著石凳跳到湖面上，還是常姑娘捉了她上岸。要是沒瞧見，或許真叫她矇蔽過去，以為常姑娘委屈了她。”

魏欣沉默片刻道：“怪只怪雲夫人去得早，元娘也是沒人教導。往後還得……”

話再說下去就有些尷尬了，常蘭笑著打斷她，“你們剛才躲在哪裡，我竟是沒有看見。”

嚴清怡側頭指指花房，“我們一直在看花，這會兒暖和，丫鬟把窗簾撩開了，有扇窗子正對著湖心亭。”

常蘭“哦”一聲，“難怪呢，我還特意四下裡瞧了瞧，沒見到有人。可見，人管在明裡還是暗裡都不能做壞事，別人興許沒看見，可天老爺卻瞪眼瞧著呢。”

“正是如此，”嚴清怡笑著，與常蘭跟魏欣一起回到東廂房。

雲楚青早已沒了先前的委屈，正笑意盈盈地湊在長案前看李家姐妹畫畫，腮邊那對梨渦一上一下地跳動，顯得純真可愛。

嚴清怡下意識地看向常蘭，兩人視線碰在一處，不約而同地搖了搖頭。

沒過多久，何若薰回來。

嚴清怡見她臉頰紅撲撲地略帶著汗意，知道她走得急，忙倒了盞茶遞過去。

“哪敢勞動你，”何若薰笑笑，雙手接了茶，先淺淺抿一口，覺得水溫正好，又大口大口地喝盡。

嚴清怡還要幫她倒，她攔住不用，自己拎著茶壺續過一盞，喝了大半。

魏欣笑問：“看你急的，那個廚娘沒事吧？”

何若薰低聲道：“傷得不輕，”伸手指了指左手腕間，“差一點就割到血管上，還好家裡別的不多，傷藥倒齊全，還都是軍中用的勁道足的傷藥，先把血止住了，又打發個婆子陪她去看郎中。”

家裡宴客，不好請郎中上門，太晦氣，而且容易招惹閒話。

嚴清怡點點頭表示理解。

何若薰又笑，“本來想讓你們嚐嚐我家廚子的手藝，這下不能了，但是味極酒樓的席面也極好，他們最擅長魯菜，三娘肯定吃得慣。”

嚴清怡笑道：“但凡好