首先它必須是個男性(他可沒有變成女人的怪癖),而且最好是年紀不大的兒童,因為小男孩的生命力無疑更加旺盛。
其次這個小男孩的失蹤不會造成任何人的懷疑。這個有些難辦,因為波頓可不敢到那些鄉村裡拐騙兒童,怕被那些嗅覺比獵狗還靈敏的教會人員覺察是一方面,靈魂容器本身的培養更是大問題。波頓想了很久,也只能靠自己“魔法師”的神秘身份去欺騙那些傻乎乎的村民交出自己的孩子,或者去領養收買孤兒院裡那些沒人關愛無家可歸的孤兒。
第三,也是所有環節內最困難的一部分,就是靈魂容器的內部改造。這個改造過程需要持續大約八個月時間,而且手段非常精密,容不得半點差錯。具體辦法就是在這些被選定的孩子們大腦中植入刻滿符文的靈魂石,這些靈魂石會自己改造孩子們的身體內部,但是期間不能受到任何打擾。劇烈的靈魂波動會對容器本身造成巨大的損害,直接導致容器本身的改造失敗,就是死掉。所以為了維持這個靈魂容器的改造過程平和進展,波頓必須保證這些孩子們不僅生活吃喝無憂,還要在心情上快快樂樂。
對於一個本質邪惡、嗜血殘忍的靈魂法師來說,用八個月的時間去欺騙一個個小孩子,告訴他們這裡是天堂無疑是一件非常痛苦的事情。但是為了能夠生存下去,波頓也只能這樣做了。
靈魂容器的改造本身可不是一件愉快的事。首先在腦子裡植入靈魂石本身就充滿了危險,波頓必須用靈魂匕首劃開孩子們的顱骨,然後將刻滿細小符文的小型靈魂石放入特定位置,然後再給他們進行縫合手術。這個過程就要求波頓必須擁有精準的用刀技巧,在手術的事後不會一不小心劃破某根血管或者腦組織,因為很可能這具身體以後就是他的。
而且在靈魂石自動改造的過程中也會伴隨著大量的死亡,這些隨機的死亡連以前做過靈魂分裂許多次的靈魂法師們也搞不清楚原因,只好歸結於“命運的選擇”。這種死亡又特別容易引起騷亂,到時候只能用瘟疫流行的謊言騙騙他們了。
做好一切準備工作,波頓即刻啟程,自己身體的惡化程度越來越嚴重了,他不能估算什麼時候身體就會崩潰掉,留給他的時間根本不多。由於一個個的誘騙那些愚蠢的農夫太慢,而他又懶得浪費口舌,波頓決定直接從孤兒院入手。花了三個月的時間,他走遍了亡靈盆地附近的三座城市的孤兒院,收集那些沒人憐憫的孤兒。令他意想不到的是,那些表面上悲天憫人的孤兒院長們其實都是滿腹黑心的傢伙,一聽到他的來意就知道遇到了什麼樣的“顧客”。他們根本不關心這些孤兒將會遇到怎樣的待遇,僅僅是跟波頓討價還價,也許他們以為波頓是個初出茅廬的人販子。最終,波頓共計在三個城市買到了八十名孤兒,那些孤兒院長們實在是大方極了,一個孤兒才花了五個金維特居然就買到了。甚至為了保險起見,波頓分了好多次來拜訪那些孤兒院長,僅僅是為了避開那些光明教會瘋狗們的耳目。
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第十章:魔法學
在第一批孤兒們運送到亡靈盆地的實驗室後,波頓就馬不停蹄的開始嘗試著對他們進行靈魂容器的改造。前期的成果並不容樂觀,由於之前沒有接觸過外科醫學,開顱手術的死亡率非常高,甚至達到了百分之七十,剩下僥倖活下來的也是毛病纏身,有的手腳癱瘓,有的則一直全身發熱高燒不退,還有的已經痴呆。
沒學過一丁點治療術或者藥劑學,也不想做個偽善的牧師的波頓毫不憐惜的就把這些充滿問題的孤兒們處理掉了。
第一批接受靈魂石植入的孤兒,活下來並且基本令波頓感到滿意的,只有不到十個!
不過隨著一批又一批的孤兒們送過來,波頓的手法越來越純熟了,工作效率也越來越高。對菲林這一批數十個孤兒所用的手術時間,每個不超過十分鐘。
看了看手中的懷錶,波頓估算了一下這些接受手術的孩子們將要醒來的時間。魔法師也不會拒絕鍊金術士的發明的,至少,這個被稱作“工業革命十大發明”之一的懷錶就非常有用,它精確地告訴波頓,再過半個小時,孩子們就會陸續醒來,醒不過來的,就只能泡到自己地下室實驗室的玻璃桶內了。
一時間實驗室大廳內裡寂靜無聲,只有懷錶的指標滴滴答答的響個不停。在分針終於轉完一圈,走到正上方十二點的方位時,菲林“呃”的夢囈了一聲,然後坐起身子揉了揉眼睛,視野逐漸的清晰了起來,發