都停下了手裡的活兒，呆愣愣地瞅著從床榻上慢慢坐起的人。

“這是什麼地方？”

一夢醒來，猶如死而復生。坐直身子，卻發現睡的不是那又潮又髒的通鋪，屋院明亮整潔，青色掛簾泛著淡淡馨香。韶光有一絲迷惑。

“回回姑娘的話，這兒是”

沒等青梅說完，寧霜使勁杵了她一下，“韶姑娘問這是哪兒？司衣房下等婢子的屋院啊！怎麼，看著不自在嗎？”

簡單卻細巧的掛飾，妝奩和床鋪的擺設方式，確實是六尚下屬四司女婢的住所。韶光扶著床榻下地，隨即感覺到肩胛處一陣陣撕扯的痛楚。裡衣和外衣也都被換過了，絹料乾淨柔軟，比起暴室破舊的麻衣，不知舒適多少。

“你叫繡兒，對嗎？這衣裳，也是你為我換的？”

繡兒嚥了口唾沫，點點頭。

“多謝幾日來的一番照顧。這臂環，是對你的報答。”女子說罷，從胳膊上擼下來一枚雕工精緻的純銀臂飾。

寧霜和青梅驚詫地張大了嘴巴，而後寧霜咬了咬嘴唇，狠狠剜了繡兒一眼。

“這臂環送給你，可那玉佩，卻要還我”

韶光湊到繡兒耳畔，狀似親暱，幽淡的聲線卻化作了森寒之音。繡兒打了個哆嗦，咬著唇，眼底露出一抹委屈和羞恥。半晌，顫顫巍巍地從袖中掏出了那枚玉佩——墜子散了，絲絛都打了結，玉上的鳳凰暗紋卻依然栩栩如生。

“多謝。”

第一章　前塵棄（2）

韶光按著繡兒的肩膀，隱在袖中的另一隻手，將玉佩握緊。

青梅和寧霜從背後看不見繡兒的臉，嫉妒的心思，先入為主地以為是因那首飾。寧霜憤恨地啐了一口；青梅卻抬起頭，偷眼打量這總在流言中出現的女子。

韶光——是宮掖內的一個傳奇。

自幼進宮，躋身宮正司後，直接被安排在了宮正宋月容身邊。宋月容掌管糾察宮闈、戒令謫罪之事，是太后的心腹，連原任尚宮蘇尤敏也要讓她三分。家世微薄，卻可以平步青雲，曾惹來六尚宮人的諸多非議。

可她並未在宮正司待太久。當宋月容於內鬥中倒臺，謝文錦上位，宮正司原屬宮人被統統撤換之時，韶光又被調去了朝霞宮，扶搖直上，成為皇后娘娘身邊最得寵的近侍宮婢。

她是每個新進宮女的夢想，都巴望著有朝一日能獲得潑天恩遇，身價百倍。可這傳奇卻於獨孤皇后薨逝之時戛然而止，或者說，從皇后娘娘纏綿病榻，太后便開始不遺餘力地驅逐朝霞宮宮人。曾經不可一世的婢子們在尚宮局的私刑中幾乎凋零殆盡，唯有一個韶光，受過大刑，進過暴室，又被送到尚服局司衣房宮人的屋院裡。

鍾漪蘭在指甲上塗著猩紅丹蔻，瑰麗色澤，漫染著甜膩的香氣。旁人如何她不理，進了司衣房，便如同紮在她眼皮底下，斤兩如何，總要先掂量一下。

“既然是太后下令的，人又從尚宮局貶去了暴室，最後怎麼給放出來了？”鍾漪蘭吹吹指甲上的丹蔻，不鹹不淡地問。

佇立身畔的是一個清瘦的女官，顴骨突出，一雙眼睛亮而隱光，“奴婢也不知。只道是犯了什麼忌諱，而且，羈押尚宮局的時間與其他婢子被收押時並不同，要早那麼一點。”

早著一點？

鍾漪蘭眸色動了動，忽然想起上頭將人送來時，給的那兩個字——從權。舊主已歿，新主不穩，從誰的權？是太后的，還是故去皇后娘娘的鐘漪蘭覷了覷指甲上的丹蔻，使個眼色讓宮人將桌案上的花樣子端下去，然後看著疲к擁潰骸叭�罩�螅�閽俅��醇�搖！�

二

白日的天色很好，陰霾了幾日，總算放了晴。

青梅和寧霜將後院漿洗過的布帛拿出來曬，繡兒拿著水舀，一遍一遍地將布帛淋溼，然後再浸到或青或紫的染缸裡。

尚服局的掌事崔佩是個勤嚴之人，很講究宮女的手藝，在司衣房宮人的屋院裡都安置了染缸。婢子們心眼活，倒利用諸多顏料織染一些小玩意兒，做成了，拿給負責採買的太監出宮換些錢帛。

小德子來得很早，剛到屋院口，就看見寧霜站在門檻後頭朝自己招手。

“最近怎麼老是不見你？”

寧霜瞪了他一眼，說話間又將一包細軟交給他，“多擔待著點，換得了，大頭還歸你。”

小德子推拒了一下，左右掃過之後，壓低了嗓音道：“最近宮門查得甚嚴，尤其是出入的腰牌和時辰，都不敢太耽擱了。”

寧霜斜了一眼