當跟屁蟲之外，好像還有一點點兒用途。雖然這種感覺未必準確，但是至少，至少給人了一個繼續存在下去的理由。

在鄭子明眼裡，李順兒的用途，可不是一點點兒。接過此人的話頭，帶著幾分鼓勵口吻說道：“你說得對，先兜圈子，再打悶棍。折騰死他們。反正咱們又沒擔負著守土之責。避其鋒芒，然後，然後……”

“避其銳氣，擊其惰歸！”潘美終於從沮喪中振作了起來，苦笑著開始掉書包。

“對！避其銳氣，擊其惰歸！仲詢，這句話說得極好！”鄭子明愣了愣，大笑著撫掌。

“這是《孫子兵法》裡頭的話，不是我說的！”潘美被弄得哭笑不得，心中的擔憂瞬間忘掉了一半兒。

跟在鄭子明這種主官身後，就是有這點兒好處，隨時隨地都能找到展示自身才華和能力的機會。

他不在乎什麼面子，也輕易不會嫉妒屬下比自己聰明，比自己博學，比自己更有本事。不像其他地方的官員，自己是一頭黃鼠狼，手下人的個頭就不能超過一隻耗子！

“怪不得我聽著耳熟，管他誰說的呢，有用就行了！”鄭子明彷彿已經完全從契丹人可能前來找麻煩的陰影中走了出來，繼續撫掌大笑。“走了，走了。他不來，我樂得清閒。他若來，則正好打上一場，驗驗咱們前一段時間的練兵效果！”

“走了，走了！聽到剌剌蠱叫，地還不得照樣種！”這種天塌下來當被子蓋的豪氣，也感染了周圍許多人。陶大春，李順兒，還有眾親兵們紛紛跳上坐騎，大聲叫嚷著，策馬飛奔。

唯獨潘美，始終不肯受別人的情緒左右。皺著眉頭，策馬跟在了整個隊伍的最後。半路上，又彷彿想明白了什麼重要事情。找了個機會，靠到鄭子明身側，用極低的聲音說道：“你是不是一直在盼著這一天？也是！像你這等人物，怎麼可能甘心蹲在一個小寨子裡默默無聞。這定縣周圍，又有誰值得你蹲在這裡？”

“什麼意思？”鄭子明微微一愣，側過頭來，笑著反問。

“你，你留在李家寨，絕對不是為了當這個五品巡檢！”風有些大，潘美的聲音在夜幕中被吹得斷斷續續。“你根本就不怕那些契丹人來找麻煩，你，即便他們不來，早晚你也會渡過河去找他們的麻煩！”

鄭子明臉上的面板，被風吹得不停抽動。臉上的表情，也因為肌膚形狀的改變，而變幻莫測。“你，你到底是什麼意思？我聽不懂？是又怎麼樣？不是又怎麼樣？”

“大丈夫立世，若碌碌……”潘美側過頭，努力用目光與他相對，頂著凜冽的寒風，聲音與背後的錦袍一樣在空中飄飄蕩蕩，“若碌碌……與草木……與草木共盡，何羞也！簡直，簡直，愧來……愧來此間一遭！”

第六章　疾風

第六章　疾風　（一）

濃墨般的烽煙，緊貼著北方的天地銜接處，一道又是一道。與曠野裡的積雪互相映襯，黑白分明。

拜地面上的積雪所賜，遼國劫掠者在走過拒馬河的那一瞬間，就已經被斥候發現。隨即，沿著南河岸，大大小小的烽火臺，一座接一座地被守軍點了起來。淒厲的警訊，也沿著拒馬河南岸響成了一片，“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚——”

然而，結果卻正如陶大春和李順兩個在某天夜裡所說，這——，沒有用！

義武軍、振武軍、還有其他大大小小的地方勢力，紛紛躲進高牆之後。易州、定州、深州、乃至更遠的滄州，刺史，縣令、縣尉們將大門緊閉，死活也不敢露頭。

只苦了邊境地域的百姓，臨近年關，禍從天降。家中所有積蓄瞬間被洗劫一空不算，其中來不及逃進深山的年青力壯者，還被遼軍像螞蚱一樣那繩子捆成串，拖著馬背後，跌跌撞撞朝北方押解。

到了幽州，他們就會被按照年齡、體力、性別和長相，分類發賣。然後變成當地契丹人，或者漢人官員的家奴。其中絕大多數最後都會活活累死在陌生的土地上，永遠沒有再度返回故鄉的可能。

按往年的常規，遼國劫掠者在緊鄰邊境的地域殺上一通，搶到了足夠的錢糧，抓到了足夠的奴隸，很快就會心滿意足退兵。然而，這一次，情況也有些不太一樣。

儘管有些大漢國的節度使從遼國高官那邊早就得到了通知，此番南下打草谷，不會變成兩國之間的大戰。儘管某些大漢國的地方官員已經給打草谷的遼國將領送上了厚禮，表達了自己的慰問之意。已經過了河的遼國兵馬，卻根本滿載而歸的意思。反而狠下心來，開始挨個掃蕩那些聯盟自衛的堡寨。