就在桓彝離開臨湘南下的時候，駐紮於湘南縣侯國的劉宗，則接到了張羨的調令，命他即刻率領本部一千人馬，北上巴丘，與諸軍會合，共抗劉表。

劉宗過去率部駐紮於醴陵縣一帶，防備東面的豫章郡流民、賊寇，之後則改為駐紮湘南縣。

湘南縣位於郡城臨湘以南二百里，境內有湘水及支流漣水。漣水源於連道，經零陵郡湘鄉，流入湘南縣境，最終匯於湘水。

湘南縣西接零陵，南靠衡山，境內時有賊寇、荊蠻出沒。雖只是疥癬之疾，並沒有太大威脅，可這裡距離郡城臨湘實在太近了，除了劉宗外，還有另外兩支人馬，由此可知此地的重要性。

劉宗身高僅七尺出頭，不甚高大，卻生得方面大耳，相貌雄毅，下巴留著短髭，顧盼之間，甚有威儀，渾身上下，散發著一種令人心折的氣度。

他此刻坐在軍帳內，手上拿著張羨的調令，神情若有所思。

陳進、黃武立於下方，兩人都是跟隨劉宗多年的親信，陳進身高近八尺，豹頭環眼，板肋虯髯，頗為雄壯威武。黃武身量不高，腰圍卻極寬，特異於常人。

黃武素來性格直率，脾氣火爆，率先開口道：“司馬，我等從軍兩載有餘，只打過一些流賊、蠻夷，真是沒甚意思。這劉表，雖是一介儒人文士，卻也有一些真本事，殺得挾天子以令諸侯的曹操數次丟盔卸甲，著實不可小覷。這次有機會和劉表的大軍大戰一場，好不令人期待。”

陳進沉聲說道：“劉表實力遠強於長沙，我等與之對壘，怕是有敗無勝。”陳進外表高大，看似粗猛，實則性格頗為沉穩。

黃武不滿道：“伯登為何長他人志氣，滅自己威風？”

陳進無意與黃武爭辯，目光再度落回主位上的劉宗身上。

實際上劉宗內心遠不如表面這般平靜，劉表和張羨一南一北，劃江而治，分割荊州，兩人之間有著不可調和的矛盾，這種情況絕難持久，很多人都能猜到，荊州未來定會爆發南北衝突。

不過，唯有劉景，早在去年的時候，就準確預料到今年荊州將會爆發大戰，簡直有如神助一般。

而這，也不是劉景第一次顯露“先知識變”之能，劉宗每每回想起劉景昔日之言，全部一一應驗，便感到悚然心驚，好像世間所有的事情，都不出他所料。

此番北上，形勢可謂險峻到了極點，動輒便有軍覆人亡的鋒線，劉宗心中豈能不感到憂慮，出發之前，勢必要先詢問一下劉景的意見。想到這裡，劉宗抬頭看向陳進、黃武，開口說道：“府君有令，我等自當從命。伯登、叔業，你們這就下去安排吧，集結舟船、籌措輜重”

“諾。”陳進、黃武領命而去。

二人走後，劉宗再度陷入沉思，湘南距離酃縣可不算近，走水路速度太慢，走陸路即使快馬加鞭，最少也要三天時間，一來一回，就是六天，頗為費時。

所幸大軍出動，絕非一時半刻所能成行，拖延數日並不為過。

事不宜遲，劉宗立刻鋪開耒陽紙，執筆開始寫信。寫好後密封之，交給一名龍丘劉氏子弟，讓他手持書信，快馬趕往酃縣。

劉宗這邊奉命北上，正在醴陵縣以東征討豫章賊寇的蔡升同樣也接到了張羨的調令。

不過不是命他北上巴丘，而是讓他儘早結束戰事，率軍返回原駐紮地，即臨湘以南五十里小武陵鄉。

畢竟，在張羨看來，豫章賊寇無足痛癢，劉表，才是生死大敵。

蔡升身披袍鎧，手中持著騎矛，腰上彆著長刀，騎在一匹高大健碩的駿馬上，目光炯炯地望著漫山遍野，四處逃竄的流寇，對身旁的劉修大笑道：“大兄，哈哈我們又獲得了一場大勝。這些豫章賊真是不堪一擊。”

自從兩個月前，他率軍對豫章流賊發動進攻，前後歷經十餘戰，每次都大獲全勝，擊潰敵人數以萬計，斬首千餘級。

劉修為人嚴肅，是以臉上毫無喜色，語調平緩地道：“昔日光武帝中興漢室之際，鄧禹、馮異，皆為世間少有之名將，亦嘗敗於赤眉之手。更何況我們？大局未定之時，不可疏忽大意。”

劉修亦乘騎良馬，他雖然失去了右臂，難以在馬上作戰，乘馬代步卻不成問題。

蔡升肅容點頭道：“大兄教訓的是。”劉修稱得上是他的半個老師，因此對其極為尊重。又道：“不過，流賊如今幾乎潰不成軍，正好趁此機會一戰而定，免得他們又再度聚集為患。”

言訖，蔡升調轉馬頭，看向後方，一支人數超過一千五百人，鴉雀無聲