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上一章

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零陵郡，泉陵縣。

泉陵為零陵郡治，史書記載：“零陵下溼，編木為城，不可守備。”作為大漢朝僅有的十餘個曾人口高達百萬的大郡，零陵郡城泉陵無疑是其中最寒酸的。

不過這並非零陵建不了夯土堅城，純粹是因為多雨潮溼的天氣原因，後期維護成本過高。

荊州南北大戰爆發後，零陵太守不欲捲入其中，掛印綬於正堂門楣，攜帶家眷出走。從此以後，太守召開郡朝會議的正堂便空置下來，而正堂隔壁的主簿室，則成為了零陵郡新的中心。

零陵郡主簿不是別人，正是零陵名士劉巴劉子初。

劉巴的名聲並不僅僅侷限於零陵，整個荊州皆聞其名，最為人熟知的事蹟，莫過於劉表多次徵辟，甚至舉其為“茂才”，他從無回應，對劉表的招攬不屑一顧，將名士的高傲展露無遺。

劉巴名聲雖大，但他的年齡卻並不大，今年才二十餘歲，尚未到而立之年，其身量中等，臉容清瘦，氣質脫俗，風儀出眾。

他此刻正坐在主簿室之內，和書佐蔣琬談話。

蔣琬年紀稍小劉巴幾歲，其身長七尺餘，方面大耳，疏眉朗目，儀表不俗。他坐在劉巴的下首，舉止端莊，彬彬有禮。

蔣琬字公琰，他是零陵湘鄉大姓蔣氏子弟，弱冠時便與外弟泉陵劉敏俱知名，乃零陵郡年輕一輩中最出眾的人物。

兩人談論的話題，自然便是最近震驚整個荊南的劉景了。

這幾個月來，劉巴與劉景屢屢通訊，他自覺雙方才器相當，志趣相投，已是結為好友。

而蔣琬雖未見過劉景，但他是潘濬的姨兄，兩人性格南轅北轍，可從小關係就極為密切。過去幾年中，潘濬在寫給他的信裡，多次提到劉景，蔣琬這才漸漸知道他和劉景有著特殊的關係。

劉巴和蔣琬感慨道：“我只以為劉仲達才智絕人，器量弘廣，不意他才備文武，善於用兵，乃是鄧禹、馬援一樣的人物。”

蔣琬微微頷首道：“劉仲達以區區一縣之地，合敗軍新卒，以弱擊強，大敗荊州水軍，斬大將蔡中、吳巨以下數千人，確實當得起綱紀如此盛讚。”

劉巴道：“去年我力主向酃縣輸送米穀五萬斛，郡中吏民為此明裡暗裡，對我多有指責，認為我是因私廢公，不該拿零陵倉中之谷做人情。”這口氣憋在他心裡半年了，實在是不吐不快。

黃琬不動聲色道：“如今眾人始知綱紀心意。”

劉巴撫著黑鬚道：“若無劉仲達，此刻荊州水軍怕是已經兵臨城下，而泉陵以樹柵為牆，我等必然難以拒之，屆時倉中就算有再多米穀，又有何用？到頭來還不都是白白便宜了江北兵。”

蔣琬道：“劉仲達這次乘大勝之勢，再次開口討糧……”

“予之。”劉巴說道：“劉仲達乃是我們北方的屏障，只要他一日尚在，我們就一日無憂，，為此付出一點米穀算什麼。”

蔣琬暗暗苦笑，這可不是一點，去年秋收至今，短短半年時間裡，零陵郡先後向張羨、劉景輸出了超過十萬斛米穀。現今郡府倉中也沒有多少餘糧了。

劉巴又道：“對了，公琰，劉仲達信中屢次說道，久聞你的名聲，想要和你見上一面，不如這次糧谷，就由你親自押送。”

“好……”蔣琬亦有意和劉景見面，便頷首同意了。

…………

荊州水軍南下之時，因為是溯水而進，足足花了十餘日才抵達衡山鄉。而返程則是順流而行，只花了六七日就成功回到臨湘，時間上縮短了將近一半。

不過相比於南下時江面舳艫相屬，連旗成雲，不見首尾，蔚為壯觀的盛大場面，荊州水軍歸來就顯得落魄多了。

沒辦法，畢竟幾天前才剛剛經歷了一場大敗，船艦損失近半，棹夫、士卒戰死、被俘、墜水失蹤者無慮八九千人。可以說荊州水軍被這一戰直接打殘了，至少需要休整一年才能稍稍復振。

蔡瑁為人驕傲自負，他不願以一副喪家之犬的模樣回來，令艦隊多樹旗幟，以煊威武。然而表面工夫做得再多也沒用，他們戰敗的訊息，早已先一步傳回。

散播訊息的人，正是劉祝的探子，臨湘士民聽聞劉景率眾大破荊州水軍，擊斬吳巨……開始還不肯信，直到親眼目睹荊州水軍狼狽而返，臨湘士民才恍然大悟，原來之前的傳言竟是