通警察了。”

昂德希爾粗魯地瞪了它一眼。

“咳！”他厲聲地說，“我闖了紅燈，你打算怎樣處罰？”

“我們的職責不是處罰人，而只是致力於為人類造福、確保人類的安全，”悅耳的聲音溫和地說，“我們只要求您：在我們的服務完善之前的這一段暫時的緊急時期，要注意安全駕駛。”

他怒火中燒。

“你們是盡善盡美的，”他咬牙切齒地說，“我想，人類什麼也做不了，你們什麼都能做好。”

“我們自然要比你們優越，”它平靜地說，“因為我們的身體是鋼鐵和橡膠做成的，而你們的身體裡大部分是水；因為我們體內所傳遞的能量取自原子的聚變，而不是來自氧化的作用；因為我們的視力和聽力要比你們的感官敏銳。最最重要的是，所有我們可活動的軀體都與一個巨大的頭腦連線成一體，而且永遠不會死亡，不會睡覺，不會忘記。”

昂德希爾坐在那裡，聽得目瞪口呆。

“然而，你們用不著對我們的能力有什麼害怕心理，”它歡快地同他說，“因為我們不會傷害任何人類的性命，除非是在阻止一個人對他人造成更大危害的時候。我們的存在，只是要執行最高宗旨。”

他悶悶不樂地繼續往前駕駛，腦海中出現了這樣的討厭想法；這些黑色的小機器人是上帝派來主宰一切的天使，是從機器裡蹦出來的天使，無所不能、無所不知的天使。最高宗旨是新的戒律。他怨恨地辱罵著，接著就開始出現怪想：魔鬼撒旦是否會再世？

他把車停在車庫裡，然後就朝廚房走去。

“昂德希爾先生。”奧羅拉的新房客在車庫上面的房子裡用低沉、疲倦的聲音在叫他。“請留步。”

瘦骨伶仟的流浪老漢沿著室外樓梯一級一級艱難地走下來，昂德希爾轉身迎了上去。

“這是我付的房租，”他說，“這另外的十元是你太大給我買藥用了的錢，一併歸還。”

“謝謝，斯萊奇先生。”他接過錢，看到這位星際流浪老漢那骨瘦如柴的肩頭新增了失望的重負，瘦削的臉上多了一層恐懼的陰影。他不知就裡，問道：“您的版稅到了嗎？”

老人搖了搖蓬亂的頭。

“智慧機器人在首都已經關閉了所有人類的業務活動，”他說，“我聘請的那些代理人都將要失業，他們把我在銀行裡留下來的錢都寄還給了我。我所有的錢都在這裡了。我還要用這些錢來完成我所要做的工作。”

“錢你就先放著吧，”他懇求道，“為了你的工作。”

“謝謝你，昂德希爾先生。”聲音不再生硬了，痛苦的眼睛發出了光芒。“我需要這些錢……真是太需要了。”

昂德希爾向廚房走去，房門無聲無息地為他拉開了。一個黑色的裸體動物步態優雅地走上前來接他的帽子。

昂德希爾緊緊地把帽子抓在手裡。

“你在這裡幹什麼？”他聲色俱厲地說。

“我們到這裡給您家進行免費的試用示範。”

他一手拉開門，一手指向門外。

“出去！”

黑色小機器人一動不動地站在那裡。

“昂德希爾太大已經接受了我們的示範服務專案，”它那悅耳的聲音申辯著，“沒有她的囑咐，我們不能離開。”

他發現妻子在臥室裡。當他撞開臥室門的時候，挫折所積聚的怒氣幾欲爆發出來。

“這個機器人在這裡做什麼……”

但是他的聲音失去了原有的那股力量，而奧羅拉卻沒有注意到他沖天的怒氣。她穿著薄如蟬翼的睡衣，自結婚以來她從來沒有像現在那樣可愛了。

“親愛的，這簡直是妙極了！”她迎上來，紅光滿面。“它是今天早上來的，什麼事情都能做，整＇奇書網整理提供＇理房間、掃地做飯，還給小蓋伊上音樂課。下午，它給我做了頭髮，現在他在做飯。你認為我的髮型怎麼樣，親愛的？”

他喜歡她的髮型，吻了她一下，想借此來抑制住自己的驚恐和憤怒。

這頓晚餐，在昂德希爾的記憶裡算是最精美的了，而這個小黑物上菜又非常敏捷靈巧。每端上一樣菜餚，奧羅拉都禁不住驚呼讚歎，但是昂德希爾卻幾乎不動筷子，因為對他來說，不同凡響的萊餚只是誘他入甕的危險陷阱。

他盡力勸說奧羅拉把它打發走，但是，吃了這樣精美烹調的食物之後，無論他如何說破嘴皮，也是徒勞無功的。妻子一流眼淚，他就屈服讓步了，這樣，