三千六百名。我軍兵力總計將近四萬人。”

“我曾聽兵部說，朝鮮常備兵力不下二十萬，這次來援的才幾千人，難道真被倭人打光了不成？”李如松皺了皺眉頭問。

“是啊，兵敗如山倒，不過朝鮮的水軍仍在和倭人作戰，而且戰果不小，在南方，還有不少被打散的軍隊撤不回來，都進山去了。”李應昌道。“原來如此。”李如松若有所思的點點頭。

李應軾合上卷宗，又接著道：“倭人此次侵朝，出動的兵馬都是在其本國內戰中磨礫出的精兵悍將，共計十五萬人。據朝鮮大臣柳成龍說，倭兵的火銃尤其難當。與朝兵交戰，往往是稱之為鐵炮軍的火銃隊伍突前，朝兵的刀劍弓矢根本不是對手，所以屢戰屢敗。七月初，遼東副總兵祖承訓率五千騎兵攻平壤，倭人以六百鐵炮軍伏於城內接戰，一舉射殺我軍三千餘人，至使祖帥大敗而歸。”

“鐵炮軍這麼厲害？不就是火銃嘛，咱們好象也有吧？”宋應昌聽了面露詫色，不由的眼望李如松。李應軾插言道：“火銃咱們是有的，不過射程和威力似乎趕不上倭國鐵銃，後來南海平倭時，得倭制鐵炮數杆，倒是照樣仿造了不少。”宋應昌唔了一聲，這才放下心來。

李如松聽二人對答，面如秋水，不動聲色，這時呷了一口清茶，問道：“李先生，請問倭人除了鐵炮軍，還有甚厲害之處？”“論火器，倭人鐵炮軍凌厲無比，論刀劍，倭刀之利舉世無雙，論人力，倭兵雖然以步兵為主，但屢經戰陣，非盛平已久的朝兵可敵。”

李如松點了點頭，冷笑道：“倭人氣焰囂張，看來無非賴此三長，彼有三長，吾亦有三長制他！”“李將軍，到底咱們有什麼法子戰勝倭人？”宋應昌和李應軾齊聲問道。

李如松站起身來，道：“倭人倚仗火銃，我當用大炮破之。倭刀雖利，我當用南兵破之，倭兵雖悍，我用鐵騎列陣破之！”“噢？請將軍細細說來，願聞其詳！”宋應昌喜道。

李如松道：“倭人倚仗火銃衝鋒，我用大炮開路，大將軍炮威力無比，倭人一銃只射一丸，我大炮一發，重丸轟彼，血肉焉可擋之？況我軍也大量裝備了火銃，不見得輸給倭人，倭刀雖利，當年戚元帥在時，早已留下專破倭刀之法，稱之為鴛鴦陣，南兵久習，當可用之，倭兵雖悍，我李某征戰多年，最喜敵人兇悍，敵人越狠，殺來越是快活，此次入朝，我軍騎兵眾多，倭兵利於步戰，我當用馬軍衝擊，定可制敵。”

“將軍所言極是，若如此，倭賊可破，朝鮮復國指日可待，聖上也可高枕無憂也。”宋應晶拈鬚微笑。

三人正在談論，這時門下來報：“遊擊將軍沈惟敬求見！”宋應昌聞言略皺了皺眉，李如松看在眼裡，面露疑色。宋應昌搖頭苦笑道：“李將軍有所不知，這沈惟敬是兵部尚書石星大人特地派來朝鮮和倭人議和的，昨日剛從倭將小西行長處歸來，居說頗有希望說動倭人退兵。且讓他進來，聽他說些什麼。”

“議和？”李如松聽了愕然道：“大軍奉旨入朝，正待掃蕩倭寇，決戰建功，朝廷怎麼又打算議和了呢？箭在弦上，豈可不發！”

第四章　欲擒故縱

這時腳步聲響，從廳外進來一人，只見這人三十五六歲樣子，身材中等偏瘦，穿一身寶石藍的長袍，兩撇鼠須，面上帶笑，進來緊走幾步跪下向宋應昌叩首道：“卑職沈惟敬參見經略大人。”

這那像個軍官，倒不如說是個商人更恰當些，李如松心中想著。宋應昌揮了揮手道：“嗯，罷了，這位是朝廷派來的備倭總兵官李如松大人，你們見見吧。”沈惟敬忙又轉身向李如松跪倒，“免禮。”李如松冷冷道。

沈惟敬一邊起身，一邊拿眼偷看這位備倭總兵，見他望向自己時虎目生威，神情嚴肅，不禁心中打了個突。

“沈將軍，你剛從平壤回來，說說倭人的情況，他們是否答應退兵？”“這個嘛，哦——”沈惟敬沉吟了一下，拱手退在一邊，道：“卑職前個日子奉石大人之命，前去與倭人講和，在平壤見到了倭將小西行長，卑職與小西將軍談的甚為融洽，已經說好，兩國可以不動刀兵，休戰議和。”

聽他如此說，宋應昌和李如松均有些發呆，半晌宋應昌方遲疑道：“倭人果然有意議和嗎？若倭人如此好說話，我大明又何必勞師入朝，恐怕其中有詐吧，不知他們何時退兵？有甚條件？”

沈惟敬媚笑道：“當初我入倭營時，也存了和大人一般心思，恐倭人狡詐，不肯輕易言和，誰知這位小西行長將軍是極好說話的人，態度謙和，言語禮貌，說道幸虧天朝按兵不動，