二姨太聽了喜滋滋的：“你給他乾的什麼活呀？這洋鬼子還真有錢吶。你說那洋人都是金頭髮，藍眼睛的，這可真是嚇人，什麼時候我也能見見。”

花園裡春雨蕭瑟，房間裡陰沉沉的，襄湘在二姨太軟軟的鄉音聲中昏昏欲睡。

“姨太太，姨太太？”二姨太身邊的丫鬟春燕推門進來。

“噓，叫什麼叫，沒看到二少爺要睡了嗎？”二姨太小聲教訓道：“什麼事？”

“六姨太的小轎剛被抬進來了。”

“怎麼今天就來了，不是要等過兩天的吉日嗎？”

春燕說：“不知道怎麼回事，不過六姨太的轎子已經抬進花園了。”

“知道了，你下去吧。”

襄湘從躺椅上坐起來問：“六姨太進門了？外面怎麼這麼安靜，不需要拜堂嗎？”

二姨太白了襄湘一眼，朝他一甩帕子：“你這孩子，越活越回去了，姨太太拜什麼堂啊，抬進來就算完了，今晚圓了房，明天見見人就行了。”

襄湘撇撇嘴說：“這麼大年紀了娶個14的小姑娘當姨太太，真是傷天害理。”

“說傷天害理還輪不到這個，你忘了，今年抬進門的六姨太本應該排行第八，在她前面不是死了兩個嗎？”

襄湘一愣，閉上了嘴。

第二天，杜宅的人都見過了六姨太青蓮，住在後花園的南廂房裡，緊挨著五姨太秋月的住所。小姑娘長的極美，果然是水鄉出美人，雖然年紀挺小，卻大大方方的，一點也不怯生，主動讓一個小丫鬟陪著她給各房的姨太太見禮。

襄湘見了挺難受的，這麼個還沒發育好的孩子居然跟了個年過40的老頭子。

二姨太拿了各種乾果蜜餞招待了六姨太，六姨太挺會說話，沒一會兒就親熱的叫二姨太姐姐了。

青蓮走了以後，二姨太啐了一口說：“小丫頭片子，心眼倒是不少。”

襄湘問她怎麼了，二姨太說：“她來之前怕是把咱們宅子裡事都打聽好了，知道我是生了兒子的，昨晚就叫小丫頭送了禮來，三姨太和四姨太那裡可是什麼都沒送。”

過了幾天，春假快結束了，襄湘問二姨太：“我後天就回學校了，能不能從家裡帶個丫鬟走啊？我打算在學校外面租房子住，得找個人給我做飯吃。”

“丫鬟可不能帶。”二姨太說：“叫老爺知道了，還以為你帶了個丫鬟在外頭胡搞呢。這樣，我幫你找個老媽子過去照顧你。”

“他自己養著六房姨太太，還管我呢。”

“你這傻小子少說兩句。”

襄湘回去了，在學校附近租了間小房子，一個月5塊大洋。房子的臥室向陽，即使陰雨天房間裡也暖洋洋的。沒幾天，二姨太給介紹的老媽子送了過來，一問才知道，居然是大舅的老婆，那女人看上去有50多了，背佝僂著，一口黃牙，一張口說話滿嘴臭味，襄湘給她錢叫她買菜做飯，結果淨買回來一些剩菜葉子，雖然知道她貪墨了錢財，但是看在二姨太的份上，襄湘只能睜隻眼閉隻眼。

史密斯先生最近的生意很忙碌，他是專門跑到中國做生意的，那個年代帝國主義列強以瓜分中國為己任，在中國建廠，大量的掠奪中國的礦產資源自然資源，直接運往國外或者是製成產品在中國傾銷。史密斯先生就是這些人中的一員，仗著國內給外國人開綠燈的方便大賺其錢。史密斯最近在做茶葉買賣，運了一批武夷的茶葉準備運往國外，從各地的茶商那裡大量收茶，

襄湘每天跟著他東奔西跑卻沒落到什麼好處，那洋鬼子自恃白種人高人一等，手下一有什麼過錯披頭就罵，恨得襄湘牙癢癢，若不是看在他給工錢給的大方，襄湘一早就甩攤子不幹了。

黃昏的時候，襄湘跟著史密斯到了一家西餐廳，史密斯約見了一個俄國人。

襄湘只聽史密斯叫他諾亞瓦夫，俄國佬看上去只有三十幾歲，但是卻在花旗銀行裡乾股東，長得高高瘦瘦的，樣子也很英俊，說起話來不緊不慢，跟脾氣暴躁的史密斯完全是兩碼事。光這個月裡史密斯就和那人約見了兩次，只是每次談判都是不歡而散，史密斯被那人氣的吹鬍子瞪眼，然後就把脾氣撒在襄湘身上，怪襄湘沒有替他們翻譯好。

原來過去販茶的路線除了漂洋過海，再就是沿著過去晉商的道路由南方水路運往蒙古俄國等地，同行是冤家，今年這兩個人都想霸佔茶路，分贓不均，於是談不攏了。

這天晚上又是沒談妥，史密斯先生臉色鐵青，一出了餐廳門口馬上就對著襄湘開罵。什麼黃