不如將計就計，等他應皇叔之約起兵時，我再殺他一個措手不及。到時，他舟車勞頓人困馬乏，我軍卻養精蓄銳，定能將他一網打盡！”

慕濬淮點頭，又與濬衍說了一會兒話，便要告辭。濬衍不贊同，怕他回去會被狠罰，慕濬淮卻只道這是他虧欠父親的，便是被打殘打死也是他該受的。濬衍強留他不住，只能給他備了上好的傷藥放他回去。想了想又放心不下，著了劉書楠帶著令牌跟過去，若是實在危急，便直接將人救下來。

劉書楠白跑一趟，回來稟告說謙王府內一切如常，謙王非但沒打人，反而囑咐兒子好好為皇上效忠。

濬衍想了想也明白過來，皇叔若是在這個時候給堂兄上了家法，那相當於撕破了臉皮與他正式宣戰。以謙王的心機城府必然不會犯這麼愚蠢的錯誤。濬衍不由感嘆一句“薑還是老的辣”，隨即又“哼”了一聲，心道：你能忍不過就是因為覺得自己還有蒼南節度使這步棋，朕倒要看看，等朕劫了你的子，你還能忍到幾時！

由於謙王世子的出面，一場爭端就這樣平息了下來。翌日早朝，濬衍封了慕濬淮徵西大將軍，授尚方斬馬劍，囑他“可先斬後奏、便宜行事，按法誅奸贓”，謙王並世子一起下跪叩謝皇恩浩蕩。濬衍點點頭，竟在大堂之上眾目睽睽之下極其不雅地打了個大大的哈欠，接著對身後的楊德忠做了個手勢，後者上前唱了聲“退朝——”，便攙扶著皇帝一步三搖地走了。

謙王跪在原地摸不著頭腦——昨日兒子說想歷練一番，若此番能得軍功在身，鞏固他謙王府在朝中的地位，也算是幫了父親的忙。謙王雖然感嘆這傻兒子好心辦壞事，卻也絲毫沒懷疑他的說辭，震怒後又開始擔心戰場刀劍無眼，傻小子不要傷了性命才好。可皇上的態度實在值得推敲——皇帝整日流連後宮，將朝中大小事務悉數交予他管理，可昨日看來對他的信任也是極有保留的。反而對自己這傻兒子似是一萬個放心，竟將陸庭年和斬馬劍都給了他！

——這到底是要鬧哪樣啊喂？！

不管謙王如何糾結疑豫，出征的一切事宜都在慕濬淮的張羅下緊鑼密鼓地進行起來了，謙王、陸相兩派素來勢同水火，此時也都難得地一致對外，軍備糧草，沒一處剋扣拖欠，配合得竟是格外天衣無縫。

一切看來都在正軌。

可人人卻又都心知肚明，平靜的假象下，正醞釀著又一場風雨欲來。

濬衍依舊躲在後宮，抓緊一切時間做他的閒散帝王。無聊時便同幾個近身的侍衛在演武廳舞槍弄棒，間或宣了來劍珏在御書房，兩人飲醉悟一局珍瓏，偶爾興致來了，也潑墨作一幅山水，月下撫一曲流光。

他恣意快活地消磨了月餘，出征的日子便到了。

大軍整裝待發的前一晚，庭年終於得召出了刑部大牢。楊德忠領著他鬼鬼祟祟地一路繞行偏僻小路，約莫走了一刻鐘的功夫，才把人引到了瑞麟殿後的溫湯處，道：“大人快些進去吧，皇上在裡面等著大人呢。”

庭年莫名其妙地往裡走。

殿內熱氣騰騰、水霧繚繞，庭年走了沒兩步便出了一身汗，心裡忍不住泛起嘀咕——大夏天泡溫湯，不知這小東西又在玩兒什麼花樣。

濬衍聽到哥哥的腳步聲，從白玉屏風後迎了出來。他只在身上穿了件輕薄的浴袍，領口幾乎開到小腹，又在腰間以一條帶子鬆鬆垮垮地束住了春光。

庭年不由眯起眼，看著小東西自一片朦朧霧氣中向他款步走來，周身像是裹了一層清透細膩的紗，溫潤的眉目更顯柔和，美好得仿若誤入了這凡塵俗世的仙子。

濬衍湊近庭年，踮起腳尖親他的唇，絲毫不嫌棄哥哥在牢中一個月漚出的腌臢氣味，道：“我服侍哥哥沐浴。”

庭年捉住濬衍伸過來要解自己衣釦的小爪子，有些不悅道：“成何體統！你是皇帝，這種下賤的使役哪輪到你做！”

“我說過，在哥哥面前我就只是慕濬衍。難道哥哥一直將我當皇帝對待？我服侍哥哥，心甘情願，不覺得下賤。再說，我也不想那些人看到哥哥的身體，以後哥哥要沐浴就都由我來，我若不在，你便不許沐浴。”濬衍說著就忍不住對庭年呲牙，道：“體統體統！現在想起我是皇帝了，打我的時候怎麼一點不見哥哥心軟。有哪個皇帝做錯事要挨板子的？又有哪個做臣子的敢這樣打皇帝的？哥哥若真的這麼在意‘體統’，不如以後就不要總打我。”

庭年不過是心疼他，不願看他受累，卻沒想到一句話居然招來這孩子的一大通抱怨，好笑地攫住小孩兒下巴，道：“怎麼？做錯事不該打