玉簪略微一怔，試探著問道：“不曉得送去給誰用的？”

謝醉橋不語，只是望著她微微笑了下。玉簪立刻笑應道：“是，這就去管姑娘要。”

待屋子裡人都走空，謝醉橋坐燈下把那信拿出來又迅速看了遍，燭火投照在他臉上，映出幾分凝重。

這信就像他之前對幾個妹妹說的那樣，確實是靖勇侯府裴泰之寫來的。只不過信中除了末了問候幾個妹妹，前面還提了兩樁事。

第一件，是叫他留意下江南諸地有無擅長機關製作的匠技。這樁事，其實早之前他就曉得的。裴泰之之所以要找匠技，無他，只是想用於軍器改進。

謝醉橋出身將門，對軍器自然不陌生。裴泰之在成侍衛統領前，也曾任過軍器監的軍職。兩人從前無事之時，曾一道研究過一佚名巧匠所著的《武備志》中提到的諸多武器，其中不乏機關暗設，火炮火器。只是此書殘缺不全，且涉及機關暗設的敘述又語焉不詳，裴泰之這才一直在尋精於此道的匠人。知道謝醉橋到南方，曉得此地人傑地靈，這才託他暗中留意。謝醉橋立時就想到了前次在妹妹房中見到的那沙鍾。能設造出這等器具的人，想必能夠被大用。這才過去又問了幾句。

至於這第二件事……裴泰之沒明說，只是略微提了下。說正德皇帝即位三十載，有明年登泰山封禪之意，順道駕幸江南。若成行，他便會隨皇帝南下，順道將裴文瑩接回京。

謝醉橋與裴泰之自小一起長大，關係親近，他對這個比自己大了兩歲的表兄也是十分敬服。靖勇侯府王老太君生三子，老侯爺早幾年過去，大房襲了爵位。裴泰之雖不過是三房之子，只自小就受正德皇帝青眼，被召入宮中受教養，諸多待遇竟與皇子相差無幾，連帶著侯府的三房也極顯赫。裴泰之的父親裴世正官至一品大司寇，母親安氏被封誥命，三房風頭甚至隱隱蓋過大房。只不知為何，侯府掌家人王老太君對這給裴家帶來榮華的孫子卻有些疏遠，對安氏更是冷淡。謝醉橋記得小時，印象中自己這表兄意氣風發，甚至還帶了天成的跋扈，站哪裡都如光芒四射的太陽。只是漸漸大了之後，尤其是這兩年，性子卻轉得有些沉默冷肅起來，不大回侯府，更不提娶親的事，前一場婚事聽說也是因為皇帝保媒才做成的。

謝醉橋記得有次自己與他縱馬京師大道之時，隨口玩笑說了句世人皆眼紅他少年得志。不想他卻猝然變色，回望正北那皇城的朱瓦高牆，淡淡道：“我倒想就此投身北塞邊營，永世不返。便是長聽胡角羌笛，也比這裡要好。”當時還以為他不過隨口說說，不想沒幾個月，就聽說他請辭侍衛一職，自願投身北地軍營。到了最後，卻被自己的姨父裴世正給壓制了下來。正巧原來的侍衛統領位置空缺了下來，皇帝反而命他遞補了上去，於是成了本朝開朝以來最年輕的禁衛軍統領。

“公子，傷藥和玉福膏都包好了。”

謝醉橋聽到身後玉簪過來的聲音，把手中的信折了起來，回頭看去，見她手上託了個用絨布包裹好的匣子。

謝醉橋接了過來。

第二十一章

白鹿齋。

孟城的郎中隔了一日，這日晌午便坐車趕了過來，從頭到腳把江夔複檢了一遍，道情形還好，又將額角傷處換了藥。明瑜道過謝，包了診金命人送出去。

江夔雖救治得及時，只畢竟上了年紀，昨日早間是因了謝醉橋在此，又贏了賭局，這才情緒亢奮。待他離去後到現在，除了醒著時與明瑜說幾句話，大多時候便都是吃了藥在睡。至午後，明瑜服侍好外祖躺了下去，因了一雙腳在靴裡又漲又癢，正往自己屋裡去，到了房門前，見周媽媽喜孜孜過來道：“姑娘，將軍府的公子來了，說是給老太爺送藥的。如今人正在前堂。”

明瑜這才記起昨日一早他說送藥的事。沒想到不但真送了藥，竟還是自己又親自過來一趟，心中也是有些驚訝。外祖剛睡去，柳勝河不在，自己年歲雖小了些，只在這白鹿齋了也就算是主人了。他是貴客，且又專程送藥而來的，若避而不見，總歸是說不過去。想了下，便帶了周媽媽與春鳶一道，到了前堂。

謝醉橋本也沒打算自己親自過來，今早交代給高峻，臨了開啟匣子看了眼，見到那瓶玉福膏，眼前忽然似又跳出了前日雪地裡的那個火紅嬌小身影，躊躇間，想起裴泰之信中提到的那樁事，終還是改了主意，自己重又策馬而來，費了大半日才到。等在前堂的功夫，忽聽見裡間有輕微的腳步落地聲傳來，心中竟莫名一緊，轉頭果然見那架屏楹後，周媽媽和幾個丫頭簇擁著中間的女孩走了出來。