的認為自己無法忍受了，繼續忍著，等船到了一個民主、自由、通情達理的星球以後，下船逃走吧！但是要記住，索比，你只能在族長奶奶決定給你找個媳婦之前溜掉。因為如果你熬到那時，你就完了！”

第十二章

西蘇號是在以傳說中人類的搖籃地球為圓心，以900光年距離為直徑的一個球形空間中飛行（但卻從來沒有去過地球）。從洛希安到芬斯特，再從芬斯特到透特Ⅳ，然後由透特Ⅳ到伍拉穆拉，他們專揀物資豐富、沒有警察保護、不受清規戒律限制的地方去做生意。

有關西蘇自由貿易船的故事說，最早的西蘇號是在地球上製造出來的，第一任船長克勞薩就出生在那裡（小聲點，別讓人聽見），是一個弗拉基。但那已經是六艘船以前的事了。據說那段船史基本上是真實的，不是亂彈琴。目前為這個家族提供庇護的西蘇號已經在希瓦Ⅲ星球的新芬蘭迪注了冊。其實這個港口它從來沒去過，但它的註冊費還是值得的。繳費註冊以後，為了追逐利潤，只要有必要進入這個文明星球，西蘇號就有合法權利到這個港口泊靠。希瓦Ⅲ的確是一個非常善解人意的星球，檢查、申報等方面它從來不大驚小怪、找誰的麻煩。如果手續有什麼疏漏，付一定罰金便足以彌補了。因此，許多貿易船都覺得在那裡註冊是最方便不過的。

在芬斯特星球上，索比學到了另一種交易法。

當地弗拉基有個仿拉丁化的學名，自由貿易商則稱他們“討厭的懶蟲”。他們藉助心靈感應術與一種靈巧、手上骨頭極多、像狐猴們一樣的動物共生在一起。心靈感應什麼的只是推測。據說，行動緩慢、形體巨大、佔有優勢地位的弗拉基只管動腦，而狐猴們則專門為其出力。

這個星球出產雕刻精美的寶石、生銅，還有一種野草，可以提取用於心理治療的生物鹼。當然還有一些其他東西。由於當地人不說話，也不寫字，所以很難溝通。

正在進行的一次交易方法