。”

歐泊聽得入了神，雷克特又道：“像天狼雙星周圍的星體裡，就有六顆適合生存的行星，上面的生物奇形怪狀，都是蠻荒文明。它們離這裡有八千光年。”

歐泊說：“光年是什麼意思？”

雷克特說：“是一種長度單位，現在你還沒有辦法理解。”

歐泊聽得津津有味，說：“再說點別的吧。”

雷克特說：“銀河系離這裡兩百萬光年，在它的一條旋臂上有一個英仙星系，那裡的文明高度發達，圍繞這個恆星系的行星形成一個共和國，受議會所規範。”

歐泊聽到了許多陌生的詞語，卻不挨個提問，只盲目地記住，雷克特說：“共和國居民只需要從事很少量的工作就能養活自己。他們的社會福利很好，物資豐富。你如果住在那裡，每天起床能喝到新鮮的原草牛的乳汁，科技的發展甚至不需要你動手，只要說一句話，或者接駁上腦電波捕捉器，就有機器人為你解決所有的事。”

歐泊說：“那他們做什麼？”

雷克特答道：“娛樂，醉心於藝術與哲學，尋找智慧生物文明發展的終極境界。”

歐泊說：“我聽不懂。他們什麼也不用做就有錢嗎？萬一有人生病怎麼辦？”

雷克特道：“生病的人都有機器人照顧，願意工作的可以用工作的方式來積累財富，不想工作的，只要完成很少量的勞動配額，就能享受政府的福利。完善的法律約束著每一個人，比如說星際人權憲章——這個法律是帝國和共和國都必須遵守的。”

“它尊重每一個智慧生命存在的權利，只要是在共和國境內，就不應該受到壓迫，至少表面上，官員們聲稱是這樣。”

歐泊道：“B…11也在共和國裡嗎？為什麼我們沒有這麼好的待遇？”

雷克特沒有回答，歐泊追問道：“是因為離得太遠，沒有人發現的原因？”

雷克特答道：“是的。”

“如果他們知道的話呢。”歐泊蹙眉道。

雷克特答道：“那就賭運氣了，或許用錢能買通法庭，又或許沒有任何效果，還有可能是——這個星球上的礦工全部被滅口。”

歐泊靜了很久，兩人都沒有說話。

歐泊又問：“還有什麼？再給我說說。”

雷克特說：“在宇宙的另一個方向，距離銀河系三千五百萬光年的地方，有一個獅子座的星系，它由三個星系組成，其中一個叫M66的星系中，同樣具有高度的發達文明，它由一個集權機構率領，統領接近三千億顆恆星，被稱作帝國。他們相信宇宙中有唯一的神靈，並祈求祂的指引。”

“他們的壽命很長，同樣追求藝術與宗教哲學，星際吟遊詩人，歌唱家只為神靈唱誦，金獅共和國的帝君每五年會召開一次慶典，邀請許多小國家的表演者登臺。”

雷克特道：“這位帝君在七十年前被暗殺了，其中牽扯到某個黑暗勢力，有的人相信，這是一場挑起動盪的陰謀。”

歐泊聽得出了神，雷克特說：“除了帝國與共和國，還有許多小國度，它們分散在星系中間，形成自己的文明體系和社會規則。譬如說以傭兵出名的戰神星系……已經很晚了，這塊星圖送給你，回去可以看看。”

歐泊說：“這對你來說是很重要的東西，對吧。”

雷克特道：“不用客氣，你救了我的命，需要給你的遠遠更多，我不是喜歡把道謝放在口頭上的人，把它拿去，別讓其他人看見。”

歐泊說：“不不，我救你不是為了你的報答。”

雷克特靜了，他久久地注視著歐泊，彷彿透過他在看另一個人。

歐泊笑了笑，說：“你……”

雷克特擺手道：“回去休息。”

歐泊道：“我明天還會來的，我會想辦法給你多帶點礦石。”

雷克特點頭道：“前提是保護好你自己。”

歐泊拿著那塊板，倒退著走，說：“謝謝你，你告訴了我不少東西。”

＇。shuketxt。　書客網＇、第三章

歐泊開始嚮往那無邊無際的廣袤宇宙與星空，他開始問自己，離開了這裡，有什麼地方可以去？當初他的母親是從宇宙中來的，她的飛船破破爛爛，且鏽跡斑駁，她似乎是飛船上唯一的乘客，不知道她為什麼生下了自己，並不再離開B…11星。

翌日他提早離開礦洞，帶著星圖，迫不及待地來到雷克特的棲身處。

他又拉過來一車礦石，卻發現山洞