，庫爾班礦長在家嗎？”

少年點了點頭，接過袁森的韁繩，把小紅馬牽到馬廄裡。巴依領著袁森朝村口那間大房子走去，少年突然在後面叫道：“買買提大哥死了——”

巴依一愣，轉過頭來看著滿臉悲傷的少年，他頭上的小花帽在不停地顫抖。

袁森心裡也是一驚，按理說，在沙漠裡失蹤一個多月，死亡是必然的。可是看這少年的表現，難道買買提的屍體已經被發現了？

庫爾班的大房子立在村口，獨門獨院，遠遠看過去，有一種鶴立雞群的感覺。巴依推開大大的木門，隨著“吱呀”一聲門響，門內一具屍體赫然呈現在巴依和袁森面前。

按照維族的習俗，屍體身上蓋著雪白的布料，躺在木板上。一個看起來頗為憨厚壯實的老頭兒站在屍體面前，低著頭，好像在祈禱。老頭兒身邊站著一箇中年婦女，正在抹著眼淚，蒼老發紅的臉上滿是悲慼。房間角落站著一個漢人，背上還綁著獵槍，看著進來的巴依和袁森。

巴依將右手掌放在胸口上，對著屍體躬下身子，“胡大保佑，買買提的屍體找到了。”

庫爾班瞪大眼睛，大吼道：“是的，王中南幫在沙漠裡找到了買買提，可是他死了。”

巴依又躬下身子，說了聲：“胡大保佑！”

庫爾班抹了抹臉，他這才注意到跟巴依在一起的袁森，向巴依投去疑問的眼神。

巴依介紹道：“庫爾班礦長，這位是應您之邀來自烏魯木齊的客人，他叫袁森。”

庫爾班這才醒悟過來，上前去接待袁森，說楊健教授已經與他透過電話，說推薦你過來協助調查這件事情的真相。

袁森依樣畫葫蘆地又向庫爾班行了個穆斯林的禮，接著直奔主題，道：“請問買買提的屍體是在哪裡被發現的呢？”

庫爾班朝那個叫王中南的漢人看了一眼，王中南走過來，道：“是在無人區，我們找到買買提照相機的地方！”

袁森皺起眉，道：“我看過你寫給楊健教授的信，你的意思是，第一次去只找到相機，你又去了那個地方第二次，才發現了他的屍體？”

王中南點了點頭，道：“對！”

“兩次的時間相隔多長？”袁森似乎嗅到了一些不正常的東西。

“一週的時間，剛好一週！”王中南十分懇切地確認。

“這麼說，買買提失蹤一個月之後，又重新出現在他丟相機的地方？你能否排除被沙丘掩埋的可能性？或者人為移動過他的屍體？”

王中南沉吟道：“基本可以排除這些可能性，一週的時間裡，沙丘基本上沒有移動的痕跡，而且當時找到相機，我們就對沙丘附近進行過仔細的搜尋，沒有任何線索顯示買買提被沙丘掩埋。”

“這麼說，買買提是在沙漠失蹤一個月之後，自己又走了回來，最後死在他丟相機的地方？”

袁森看向庫爾班礦長，與此同時，庫爾班礦長也瞪著渾濁的眼睛，看向袁森，王中南也正好向他投去一個神秘的眼神。袁森把這些看在眼裡，他知道，這其中肯定不尋常。

庫爾班礦長沉默著，巴依自動站在他身後，就連一直都在小聲抽泣的買買提的母親，也止住了聲音，整個房間就像一個黑洞，沉悶詭異的空氣壓得人喘不過氣來，房子裡的電燈散發著橘黃模糊的光。

沉默了良久，庫爾班礦長才道：“袁森，我跟楊健教授是許多年的好朋友，這次你能夠來我們這裡，也是我的請求。所以，我權衡再三，還是決定把這個秘密告訴你。其實，買買提是死在昨天或者是前天，因為無人區的沙漠白天最高溫度比火焰山的溫度還高，屍體在沙漠裡放置三天就會完全脫水。但是買買提的屍體脫水程度還不到一半，所以我才會這樣肯定。”

袁森聽了有些懵，新疆的火焰山他曾聽過，在吐魯番盆地北緣，火焰山的石頭都是赤紅色的，平均溫度達到四五十度，石頭上的溫度就有可能衝七十到八十度左右，相當嚇人，根本不適合人久待。

一直保持沉默的王中南也開口道：“在那種地方，就算帶足了水，也不可能生存超過一週，但是買買提少爺卻可以在那裡生存超過一個月。”

袁森皺著眉頭，一個正常人在正常環境下缺水就只有七天的壽命，更何況是在高溫與嚴寒交替的沙漠裡生存一個月呢？

買買提在沙漠無人區裡到底發生了什麼？

袁森向庫爾班礦長請求道：“我能不能看看買買提的屍體？”

他對維族的一些習俗不是很瞭解，所以感