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老頭兒瞳孔收縮，眼露兇光，袁森一見老頭兒這架勢，就後退一步，擺開雙拳，防止老頭兒再次發難。

老頭兒劇烈地咳嗽起來，從牆角順手摸到一根柺杖，他拄著柺杖顫巍巍地朝裡間走去，走幾步喘息半天，彷彿瞬間蒼老，生命已經背離他的身體。袁森從靠近樹林就開始觀察老頭兒的動靜，他對比那測字老頭兒的描述，這屋前屋後，還有老頭兒的反應，都對上了八成，深入賀蘭山區的老獵人謝望安勢必就是他了，所以袁森大喝一聲，試圖鎮住謝望安。

裡間屋子更為幽暗，低矮的窗戶漏進稀疏的月光，屋內悶熱異常。老人的臥室很破舊，幾乎不像是現代人的居室。用磚頭墊起來的床架，木板床上鋪著破了幾個大洞的床單，床邊是一張陳舊的桌子，房間角落放著一隻斷腳的矮凳。

謝望安喘著粗氣，坐在床上，整個身體攤靠著牆壁。

袁森道：“老爺子，你告訴我算了，穆寨到底是個什麼地方？至於恐怖到一提這兩個字，你的族人就要殺我這麼嚴重嗎？”

謝望安合上眼皮，沉默著，整個人一動不動，就像進入假死狀態一般。袁森盯著他，他必須沉下他的耐心，他感覺到老人的意志已經開始鬆動了。

謝望安劇烈地喘息了很長時間，精力稍稍恢復，才緩緩說道：“穆寨是一個不祥之地，年輕人你要切記，惹上穆寨，你將終身不得安寧！”

“你將終身不得安寧，生不如死——”老人突然從床上坐起來，盯著袁森的眼睛，瘋狂地號叫起來，他混濁的雙目透著詭異而陰沉的光。

袁森在他的注視下不禁心頭一涼，細細的冷汗沿著背脊往下流，他從沒有看到一個人的眼神，會壓抑著這麼深沉的恐懼，這老頭兒在賀蘭山裡到底遭遇了什麼呢？

謝望安示意袁森在矮凳上坐好，他緩緩講述了二十年前發生在苗寨的悲慘一幕，他說，那一年不但是苗寨，就連附近十里八村的人，也沒有幾個晚上敢安心地睡覺。恐懼就像屈死的冤魂，日日夜夜糾纏著這片被詛咒過的土地，二十年前，只要聽到穆寨兩字，簡直比拿到閻王爺的招魂令還恐怖。

二十多年前——

第一部　獨目青羊　第十六章　詛咒

曲聲時而悲切，時而悠揚，突然又加快節奏，謝望安覺得有什麼東西在追趕他，他看不清那東西的樣子，只是感到背上不斷滲出冷汗，還有身後死亡逼近的森然陰風。他一路朝村口奔跑，不斷地摔倒，又站起來，他想找個地方躲藏，可是避無可避，就像躲避詛咒。

二十多年前——

賀蘭山山坳裡的夜晚，雷聲如同野獸的咆哮，電光閃爍，漆黑的雲層一次又一次被閃電撕扯得支離破碎。在閃電閃爍的當口，盤亙環繞在山坳四周的無數大山巋然而立，有如野獸撲人，聲勢駭人至極。

一箇中年男人從山坳的寨子口跌跌撞撞地往外跑，雨水早已浸透了他的衣服，成道的雨水順著他的身體往下流，他沒戴斗笠，也沒撐傘。電光再一次在他眼前閃過，雷聲就轟隆隆地席捲過來，電光照得男人臉色蒼白，身體僵硬呆板，就像剛從墳墓裡爬出來的屍體。他瘋了一樣地奔跑，突然，腳下一滑，整個人滾進排水溝裡。

水溝是寨子裡幾條比較大的排水設施之一，人掉進去能將整個人淹沒。那男人動作機械，在水溝裡撲騰兩下鑽出來，也不顧身上的劇烈疼痛，奮力爬上來就繼續朝前狂奔。那樣子，就好像有什麼東西在追趕著他，如果跑慢一點，就要丟掉性命一樣。可是，在他身後，卻什麼都沒有，電光閃閃，將雨中那張臉照得蒼白無比，那臉上透著一股黑氣，一點都不像是活人的。

男人沒跑出幾步，人就像半截木頭一樣倒下去。緊接著，山坳裡響起一聲淒厲的喊叫聲。那聲音在雷聲的間隙裡傳揚開來，四周大山的陰影巋然隱現，雷電閃爍，將那淒厲的叫聲襯托得更為陰森。

“死了——死了——都死了——”

電光再次劃破夜空，“咔嚓——”一聲雷鳴，村口的百年老樹突然從中斷為兩截，半截朽爛的樹幹橫在男子面前，將寨子的出口徹底堵住。

這棵百年老樹，就是傳說中的鬼梧桐，據說樹性屬陰，常常會寄生一些不乾淨的東西。一些崇尚蠱術的苗寨，都會在寨口種這種鬼梧桐，蔭屍和蠱蟲多半會養在鬼梧桐裡，不會讓這些髒東西進寨子害人。

養蠱的寨子都流傳一個說法，說是鬼梧桐是集陰之地，百年都難養成形。要麼早死，要麼就是凝聚天地陰氣的養屍寶地，鬼梧桐半途夭折，就是噩兆