破。但是大多數艦長沒有執行這個命令，只是拋下了第二主錨，以穩住自己的隊形。

“我一旦發現法國艦隊就會對它們採取行動。”　下定了決心的納爾遜不止一次這樣說。7月25日，聽說法國艦隊到了埃及，他的14艘戰艦便從錫拉丘茲出發，第二次駛向亞歷山大港。約駛了700英里之後，8月1日黎明，接近埃及海岸時，納爾遜派出兩艘74門火炮的戰艦在艦隊前面偵察。它們在中午時分到達亞歷山大港。但在舊港僅發現幾艘法國船，而且不是戰艦。它們又向東行駛，很快就發現了法國艦隊，並向納爾遜發出了訊號。“敵艦隊在阿布基爾灣。”　這是納爾遜自5月到達地中海以來苦苦等待的時刻。此時是下午3點，這意味著如果他們要在當天採取行動，離天黑已經沒有多少時間了，　納爾遜既沒有當地的海圖，也沒有當地的領航員。但他決心這次不能讓追逐了大半個地中海、行程約2；600英里才好不容易找到的法國艦隊再次漏網。

因此，納爾遜在他的雙層甲板的旗艦“先鋒”號上升起了訊號：“拋尾錨，準備戰鬥……攻擊敵艦的船首和中央。”5點，英國艦隊逼近阿布基爾灣，納爾遜命令艦隊，每兩艘戰艦從兩側或首尾夾擊一艘法國軍艦。雖然他們沒有足夠的軍艦攻擊所有的法國軍艦，但至少可以用這樣的戰術將敵艦各個擊破。30分鐘後，納爾遜發出了全艦隊期待已久的“以戰鬥隊形進攻”