之後，便邁步向柳原前光等人走去。

看到身為直隸總督的李鴻章親自相迎，柳原前光的心中略感安慰，他連忙上前，想要和李鴻章見禮，但卻被兩名中國水兵以步槍攔住。

李鴻章看到兩名中國水兵擋在了自己和柳原前光的面前，心中再次感嘆鄧世昌治軍之嚴，他轉頭看了看鄧世昌，鄧世昌上前命令兩名中國水兵退下，兩名水兵才收槍退開，並向李鴻章行禮。

看到中國水兵紀律嚴明，忠於職守，柳原前光也是感嘆不已。

“我當是誰，原來是柳原先生。”李鴻章笑著打量了一下柳原前光，“先番鴻章得報，稱有貴國人眾攜槍械私入臺灣番地，為巡船所攔獲，不想卻是柳原先生。不知柳原先生此次去臺灣何干？”

“原本只是想去臺灣觀光一番，此前已獲貴國總理衙門批准，只是為防被備生番，攜帶槍械，並及向貴國申報，致生誤會。”柳原前光來時在心裡已然想好了說辭，這時侃侃而談，毫無滯澀之意。

“原來如此。”聽到柳原前光不動聲色的便將這一次私自去臺灣探查的事輕輕揭過，李鴻章不由得佩服柳原前光的口才和急智，“若是誤會便好。”

“適才聽鄧管帶說，因機器故障，害得柳原先生及諸位在海上漂流多日，鴻章萬分歉疚。”李鴻章道，“總署聞聽柳原先生一行在臺，擔憂柳原先生安危，特命船政水師派炮船護送來津，是為報貴國前番拯救我國被販人民前德，非有它意，還請柳原先生莫要見怪。”

聽到李鴻章的話說得極是客氣，而且又提到了那一次日本幫助中國被拐華工的事，柳原前光略感安心。

早在16世紀初期，葡萄牙人就闖到中國沿海用海盜式的劫掠手段擄獲人口，繼之而來的是荷蘭、西班牙，以及英、美、法等國。清政府原來是嚴禁外國人在中國沿海掠販人口的，但對侵略者的拐騙活動，它既無法禁止於戰前，又難以阻遏於戰後。中英《南京條約》簽訂後，五口開放，門戶洞開，為殖民者的非法拐運提供了更大的方便。十九世紀上半期，世界資本主義正處於迅速發展階段，迫切需要大批廉價勞力開發