也不得不說，此舉雖智，卻有失於仁。”

“此乃智者之仁，二弟當真不懂麼？”薛允衍淡靜的眉眼間攏著寒意，雖無咄咄逼人之勢，卻比那更有了一種沉肅：“若無父親一力維繫，你我二人如何能於此地論及是非對錯？只怕早便被捲入是非之中了罷。”

說到這裡，他驀地勾了勾唇，意味深長地看著薛允衡：“二弟遠道而來，難道也僅僅只是來看望我不成？”

言下之意，薛允衡逃到平城來，也是在躲是非，與薛郡公裝病實為異曲同工。

薛允衡的長眉立時一軒，凜然拂袖：“長兄此言差矣。我來，是孝；我與長兄論及此事，是義。這已是我能做到的極致，我薛二郎，問心無愧。”

的確，薛郡公寧肯裝病也不想摻乎到桓家的事情裡去，薛允衡雖不認同，卻也不能公開與父親唱反調，所以他才離開，這是他為人子的孝道。

而他此刻與薛允衍辯論，沒去守“子不言父過”這個規矩，卻是他身為臣子的大義所在。

這的確是他能夠做到的極致了。

薛允衍看向薛允衡的眼神裡，飛快地劃過了一種難以名狀的情緒。

沉默了片刻，他身上的氣勢漸漸地便放鬆了下來，無聲地嘆了一口氣，道：“我只能說，我以為，父親是對的。父親的做法不僅是智，於薛氏宗族而言，亦為仁。我知道，在二弟眼中，這樣的仁只能說是小仁，可是，二弟想必也不會否認，三公之位，不是誰說舍便舍的，父親卻是毫無戀棧，不慕虛名、不貪權勢。這難道還不夠稱之為‘士’麼？”

的確，面對大司徒的職位，薛郡公也是說放就放，這世上能做到這一點的人委實不多，而這全是因為他時刻保持著清醒的頭腦。

千萬不要小瞧這“清醒”二字。古往今來，多少人便毀在這兩個字上頭。身處大陳最高權力的中心，卻能夠始終不為富貴所迷，不為權勢所惑，而是將薛氏宗族放在一個最穩妥的位置進行考量，應該說，廩丘薛氏有薛郡公這樣的族長，實是幸事。

聽了薛允衍的話，薛允衡面上的譏色便淡了下去。他蹙眉思忖片刻，居然點頭表示了贊同：“的確，父親在這一個方面而言，的確堪為士子表率。”

他的用詞很苛刻，語氣的重心都放在“這一個方面”幾個字上，停了片刻，話鋒忽又一轉，語聲斷然地道：“然，若是為了這所謂的君子操守，便將百姓棄於一旁，這樣的君子，我寧可不做。”

“不參與桓氏之事，便是棄百姓於不顧麼？”薛允衍立時介面說道。

他抬頭看向廊外的天空，眸光空遠，語聲更是岑寂，甚至還有一點點的冷意：“從什麼時候起，士族之爭也變成百姓的事了？百姓連飯都吃不上，怎麼不見這些士族多費半分的心？父親不想同流合汙，難道不對？”

薛允衡一下子怔住了。

薛允衍確實說對了一點：桓家的事情，與百姓根本無關。

中元帝拉著朝堂重臣商議此事，分明便是想要分桓家的權、卸桓家的勢。為了這些，他甚至連陳國如此嚴重的旱情都沒放在心上，整天就想著怎樣制衡桓家。

中元帝的此種作派，薛允衡自己也是很瞧不上眼的。既是如此，薛郡公託病遠離這些無謂的爭鬥，真的是便是錯了嗎？

薛允衡斂眉坐著，擱在膝上的手不住地握緊，又鬆開，顯然是在心中百般思忖。

良久後，他忽地雙掌平攤，緊鎖的眉頭也鬆了下來，坦然地抬頭看向薛允衍，說道：“淡泊名利，此乃士子所為；君有難而臣為之解，這是臣子應有之道。我還是認為，兼濟百姓與為君分憂並不矛盾，父親可走的路，也並非只有裝病這一條。”

他的話聲落下，曲廊中便又安靜了下來。

薛允衍的視線仍舊停在遠處，半晌後，方才站了起來，往回踱去。

這個舉動便意味著，他不想再繼續這個話題了。

他無法說服薛允衡，一如薛允衡也說不動他。他們真是枉為親兄弟，在許多大事上頭，兩個人的意見常常南轅北轍，完全談不攏。

見他往回走，薛允衡便也起了身，兩個人仍舊是一前一後地沿著廊廡而行。好一會後，還是薛允衍首先打破了沉默。

“二弟說父親是在躲麻煩，在我看來，怕就怕父親躲也躲不過。”言及此處，他轉了身去看薛允衡，面色肅然：“需得早做打算。”

薛允衡沒說話，神情卻也跟著變得鄭重。

縱然兩人政見不同，但在這件事上，薛家卻必須保持一致對外