“那衣服……不是我，是林老師買的，她不好意思給你。”焦誓這麼說，“那是你的碼子，你要是不穿，她也沒用。”“林老師給我買衣服？”何春生盯著焦誓的眼睛，後者依然不敢看他。不知是因為熱，還是因為被何春生氣的，他白皙的臉上飛滿了紅。“嗯。你拿回去吧。”焦誓再度試圖從何春生手中拿出自己的胳膊，這一次他成功了。何春生看見焦誓從教室裡走了出去。那套短袖的衣褲被留在課桌上了。何春生沒有走。太陽快下山了，他應該早點回家，做爸爸的晚飯。他依然對著窗外的木棉發呆，直到看見焦誓和一個女孩兒從窗外的樹下走過。那個女孩長得特別漂亮，好像是隔壁班上的學習委員什麼的，初中一年級大家入團的時候在禮堂上露面當過主持人，由於相貌好，讓人印象深刻。兩個人肩並肩走，離得那麼近，不知在說著什麼，焦誓笑了起來。那個笑容，何春生從未見過。何春生踩著單車回家。他家離學校二十多公里，窄窄的公路在山間盤旋，要經過很多座山，經過黑乎乎的煤礦場，經過梯田，經過奔騰的小溪，在看不見人煙許久之後，才回到村莊。夏天的太陽會在天空待上好久，到了六點多，才隱沒在山後。爸爸最近下得床了，有時會到曬穀坪邊的草垛邊躺著曬太陽，等著何春生回來。何春生把單車停在大宅子的門前，穿過曬穀坪，就看見草垛邊，爸爸閉著眼睛躺在那兒。何春生一陣恐懼，他輕輕叫了一聲“爸”。很久之後，爸爸才睜開眼睛，何春生把左手背到身後，握住自己冰冷的右手。“爸，你這裡睡覺，露水下來要著涼了。”何春生扶起爸爸，說道。“太陽沒下山，怎麼會有露水？”爸爸奇怪地問，“春生，你冷嗎？說話怎麼在抖？”“不冷，我快熱……昏了。”何春生把“死”字嚥下喉嚨，彷彿他不提這個字，老天就可以不想起這件事情。 9暑假了，可和平時也沒什麼不同。爸爸好些，何春生不必照顧他大小解，可以去田頭弄些蔬菜。春末時種下些茄子、豆角和薺菜，現在已有果實，番薯又開始發起來了，都是些易長的東西。自己和爸爸吃的話，也能吃幾餐。但始終是坐吃山空。眼見焦誓送來的錢一天天少了，何春生著急想找些能賺錢的營生。他去採紅菇，挖筍子，逢圩便去賣，這樣也過了兩個星期，賺了十幾二十塊錢。爸爸終於發現那些布根本沒賣出去，坐在那兒唉聲嘆氣了幾天，本來已經寫了一半的制靛藍染手藝，就被他放進抽屜深處。問明最近花的錢是同學捐款的，他又發了很長時間的呆。爸爸本是有文化的人，因著成份不好，沒上成大學，這藍染手藝雖是祖傳，到了爸爸這兒，才把花版刻得那麼漂亮。爸爸還發明瞭一些細緻地防染的方法，把圖案做得那麼的精細，把自己做成了遠近聞名的染匠。可再美的手工藝，都比不過一臺機器。約莫是暑假過了半個月，那天早晨，何春生穿著焦誓給他的那套衣服，到田裡挖了些番薯，摘了些豆角回來。這些植物成熟後，終於可以不必經常吃蓼藍了。他昨天採回的紅菇，大半拿到曬穀坪去曬乾，還剩了幾朵，打算今天做紅菇紅薯粥給爸爸吃。他把食物清洗乾淨，開始生火，爸爸坐在廚房的勾欄邊，以往幾天，還總是重複地教何春生怎麼刻花版，今天卻是提不起興致了。柴火點燃後，何春生聽見有人從偏門進來。大宅子裡目前就住著兩戶人家，四嬸在另外一邊，一般不從這裡經過。何春生轉頭去看，就見焦誓站在門內，正用手擦著額頭的汗。何春生往忽然發緊的喉嚨裡嚥了咽口水，爸爸發現了焦誓，說：“春生，你同學來看你了。”“嗯。”何春生心不在焉地應了一句，低下頭，放下柴火，迎上在門邊猶豫的焦誓。在門內四目相對，焦誓也不知該說什麼，只是喊了一句：“何春生。”指尖開始發麻起來。何春生別開頭，嗯了一聲，說：“怎麼來的？”焦誓愣愣地看著他，似乎對他和緩的態度不大適應，說道：“坐公共汽車。”公共汽車只開到銅缽村，還有三四里地，他大概是步行過來的，走得滿頭大汗，面色緋紅。“我是來，”焦誓頓了頓，說，“把期末考的卷子和暑假作業拿過來給你。”考試後的一週，一般都要返校，公佈成績，拿回卷子，然後發下暑假作業。焦誓說自己上週和父母去了趟廈門，所以耽擱了一週沒來。他放下卷子和作業，似乎就要走了。何春生說：“留下來吃頓飯吧。”焦誓留下來了。現在已經十一點多了，他如果要回家，步行三四里地，再坐一個小時公共汽車，進了城裡還得轉車，回到家可能都一點多了。他出門時沒有對家裡人說要回家吃飯，等他回到家，家裡人應該吃過午飯了。何春生讓焦誓坐著別動，廚房上的事情不用兩個人來做。爸爸看見焦誓很是開心，握著他的手，對他說謝謝，還讓他幫忙謝謝班上