物的次數不算多，東西也都不算珍貴，但每一次都值得期待。

粉黛下去的空當，蘭兒見燕寧還是抹不開面子，向芊芊說了句“她就是這樣的性子，多擔待”後，說起之前的話題來，問道：“喬喬，你上次進宮去，可有撞見？”

“可巧，正好撞見。”南喬苦笑，低頭喝了口奶茶熨燙了自己的胃，將那日所見細細描述了一遍，“真羨慕蘭兒姐你，不用去走這一趟。那天回了之後，好幾天都夢到她滿頭的血，驚醒過來，不敢再睡。每天都是嬤嬤給用雞蛋捂了眼睛……不然，要讓家人心生擔憂了。”

事實雖不如南喬說的誇張，但她卻是因著目睹了這樣的事，加上陳家祖孫兩人的針刺，一直有些情緒低落，睡的也不大好……

燕寧聞言細細看了南喬的眼圈，點頭認真地道：“確實青了些。”然後她想到自己生平最怕疼，若是額頭撞到了假山上……天啊身子跟南喬挨的近了些，燕寧十分緊張的道：“喬喬，難道我們以後也要碰見這樣的事兒？姐姐什麼都沒有跟我說過。”

南喬沒有承認也沒有否認，只是感慨道：“若是初選就通不過就好了。”

蘭兒看著擠在一張單人沙發中，滿是擔憂的兩個人，猶豫一下，還是搖頭道：“喬喬，這樣的事情，總是少見。選上的，就有抬高門楣、尊貴富裕的機會，所以怎麼能不爭一爭？喬喬你家情況簡單，但燕寧你想想你阿瑪那些姨娘們之間，不是一樣的，一有機會就鬥個不休？”

南喬默然。

而燕寧似是想起什麼不高興的事兒，嘟起了嘴。

“至於初選，一般四品以上人家的姑娘，除了有明顯缺陷的，幾乎都要進入複選，由皇上娘娘們過目。而誰留下，誰被撂牌子，長相才情其實只是需的；皇上和娘娘們真正考慮的，是各家關係的平衡，甚至還有妥協和較量……”

蘭兒緩緩說完，目光再次掃過兩人，慎重地道：“這些，都是我的嬤嬤說來聽的，她曾在先皇后身邊侍奉過。燕寧你額娘該是清楚，只是覺得不到告訴你的時候吧。”

“我不小了……”燕寧很是鬱悶地嘀咕一聲。

南喬環住她的腰，也是一嘆。

蘭兒所說的明顯缺陷，她也大抵清楚，只怕是極醜、殘疾、痴肥、患重病之類。這些中間，長胖看起來最容易，但一個少女，若不是天生的原因，哪能長到痴肥的地步難道……她一定要以秀女的身份，到皇宮中走一遭？就逃不過了？

小小的隔間內，氣氛有些堵的慌。

芊芊看看這個、看看那個、想說些什麼，又覺得說什麼都不合適，最後也是一副恍然的樣子。

好在這個時候，粉蘿捧了兩個禮盒過來，南喬回神笑了笑，道：“三年後的事情，且不去管它。來看看我的禮物。”

沒有包裝紙，上品的緞也將禮盒扎的閃亮完美，一個是亮紅色的，給了燕寧；一個是天藍色，給了蘭兒。

“是什麼是什麼……”燕寧情緒瞬間高漲，迫不及待地拉開蝴蝶結，露出一個雕滿一朵朵玫瑰花的楠木盒子，漆成了略暗的紅色。說實話，這雕工只算是一般略好，算不上完美。

燕寧下意識轉頭看了一眼南喬，見她也是一副興致沖沖、期待一見的樣子，忙拿過盒子端詳一下，很快找到了暗釦用力一按，“啪嗒”一聲後，她小心開啟，立即有“叮叮咚咚”十分歡快的曲子傳出來，讓她愣了一下。

愣過之後，她咧開了嘴無聲地笑，再看盒子中，一個穿著蓬蓬裙的金髮小女孩在緩緩地伸臂、抬腿、轉圈，像是在隨著音樂跳舞。

原來，李言和程知恩，真的做出了能跳舞的音樂盒啊。沒有橡膠，只能用木頭刻出人的樣子，然後再刷漆……南喬忍不住神出手，輕輕摸了摸小女孩頭上的金黃的髮絲，光滑、柔軟，是上等的蠶絲線……

“喬喬，這是什麼？哇，我好喜歡”燕寧大睜著眼看著小女孩一曲跳完，音樂聲也停了下來，立即忘了自己在何處，興奮地一聲大叫，引得其他幾桌姑娘們詫異側目。燕寧也不管，她見盒子再沒有動靜了，想去擺弄一下又生恐弄壞了，趕忙抓著南喬的手臂求救道：“喬喬，只能聽一次嗎？”

不待南喬回答，蘭兒遲疑地道：“你合上再開啟試試。”屬於她的盒子，她尚沒有拆開。

“哦。”燕寧答應著關上盒子，又等了幾息時間才再次開啟，小隔間內立即又想起歡快的音樂聲，粉色蓬蓬裙的小女孩又開始慢慢動了起來。

“哇”燕寧這一次，倒是自己摁住了自己的嘴巴，發出一聲低低的