放棄了這種念頭，可以說，我已經放棄了。如果早生一百年，幹這種事還差不多。現在的船長只是比傀儡稍強一點，幾乎所有飛船都是這樣。真正指揮飛船行動的是電子計算機委員會。它們把所有的活都幹了，甚至船長也得老老實實地服從它們。”

“我還不知道事情已經變得這麼糟糕。”

“還有更糟糕的呢。所有客運航線正在配備全自動飛船，高速航線已經全部更新完畢。有一種理論認為，如果在五倍超重的情況下航行十來次，乘務員差不多都要報廢。”

我默默地思考著現代文明的一個可悲現實。浪漫時代已經過去，銀河系已經被馴服，再沒有什麼探險家的樂園了。

“你還可以到彗星區去。”她提醒我。

“這就是我還想參加飛行訓練的唯一目的，因為我們決不會派一個計算機去獵取黑洞。在上一個黑年，我就不那麼熱衷當飛船船長了，想另外找個工作，以便買到ziyou飛行權。不過，在出去之前，我要爭取先受些飛行訓練，”

正文　18水星相會（6）

“這可能是比較穩妥的。”

“可能是的。有人傳說要取消宇航訓練課程，看來我只好自學了。”

“你不覺得我們應該走了嗎？我都有點餓了。”

“不，咱們再在這兒多待一會好嗎？我喜歡這個地方。”

我敢肯定，我們已經少言寡語地在這裡坐了五個小時，我問過她對環境工程的興趣如何，她非常直截了當地回答了我。下面就是她對自己所選定的職業所做的解釋：“在我脫離了母親之後，我發現我對創造安全的生存環境產生了興趣，因為我當時感到不很安全。”雖然她又列舉了一些其它的原因，但她承認主要支配她的還是迫切的安全感，我想象著她奇怪的童年，又一次陷入沉思。她是我所知道的唯一一個沒有隨親生母親長大的人。

“我曾打算一個人到太陽系的外部行星去。”她沉默了好長一段時間又說，“比如冥王星。說不定什麼時侯，我們會在那裡相會的。”

“有可能。”

大地微微一震，雖然不很嚴重，但使所有的水銀坑顫抖起來，也使得朱比倫特下了馬上離開的決心。我們邁步蹚過腳下的水銀坑，又一場長時間的天翻地覆的地震發生了。水銀汽的紫光立即消失，四周陷入一片漆黑。我們被亂石打散在兩處。

“這是怎麼啦？”她的聲音裡露出了恐懼。

“咱們好像被封住了。洞口一定出現了滑坡。坐好別動，讓我來找你。”

“蒂莫西，你在哪兒？我找不到你。”

“堅持住，別動，我馬上就能摸到你。不要慌，千萬不要慌，沒有什麼可擔心的。幾個小時之內他們就會把我們救出去。”

“蒂奠西，我找不到你，我，我……”姐姐的一隻手正拍到我的臉上。我緊緊地摟住她，使她平靜下來。今天早晨我對她的態度還有點反感，但現在我們之間的瞭解已經又深了一層。再說，有誰喜歡被活埋掉呢？我們倆都不喜歡。我摟著她，一直等她鬆弛下來。

“真抱歉。”

“不要這樣說，我也是頭一次遇到這種情況。有你在這裡我真高興。如果只有我一個人，那簡直比活埋還要難受。好，坐下來吧，聽我的指揮。把你的氣門向左一直轉到底，這樣我們就可以以最低的速度使用氧氣。我們應當儘可能地保持平靜，以免水星服裡的溫度升的太高。”

“好的，還幹什麼？”

“那麼，咱們就開始……你下象棋嗎？”

“什麼？這就完了嗎？難道不需要發出個訊號什麼的？”

“我已經發過啦。”

“怎麼可能呢？你已經被嚴嚴實實地埋在這裡，你的水星服為了保護你已經自動凝固了。你是怎樣發的？”

“只要水星服的硬化時間超過一分鐘，它就自動發出了訊號。”

“噢，那太好了。卒三進一。”

這棋才下到第十五步，我們就下不下去了。我不善於在腦子裡想象棋盤，而她卻記得特別清楚，並且在決定每一步棋時還特別緊張。我也在緊張。如果事情跟我一開始估計的那樣，洞口只是被碎石堵住，他們應該在一小時之內把我們救出去。我曾練習過在黑暗中計算時間，現在看來，地震已經過了兩個小時。一定比我估計得更嚴重，很可能還得整整一天他們才會找到我們。

“剛才你摟我的時候，我非常吃驚，因為我感覺到了你。我是說感覺到了你的面板，而不是水星服。”