知識分子，拋棄了滿嘴的道義，又熱熱鬧鬧地奔走在功名之中。他們紛紛收拾起心猿意馬，埋首窗下，皓首窮經。

松江首富李家的公子李玉郎，自然是不能免俗。他雖生於富貴之家，學習還算刻苦，弱冠之年，文名就已遠近聞名。夏天，他來到城南的別墅避暑，仍不輟學業。

這裡地曠風清，樓高宜人，憑欄遠眺，不遠處人煙輻輳的地方就是青樓雲集的地方，絲竹之音隨風隱約傳來，間有脂粉香息飄入窗欞。李玉郎耳聞鼻嗅，久而久之，也不以為異了。

一日，同窗好友數人來訪，對於不遠處隨風飄送過來的音韻及香息特別敏感，不覺中開起玩笑來，笑問李玉郎：“但聞聲息，不見其形，難免不想入非非吧。”

李玉郎笑道：“若見其形，則不賞其聲息矣。”

就這樣一問一答，撩起無限的暇思冥想，於是議定每人作詩一首，聊以佐酒。

李玉郎才思敏捷，一揮而就，眾人立即傳觀。

正在興頭，忽報老師來到，慌得眾人連忙下樓迎接。李玉郎深恐詩稿被老師覺察，趕緊納入懷中；想想還是不妥，乾脆揉成一團，憑欄拋向牆外。

好風憑藉力，那紙團眼看著悠悠地落到張氏園林。

此時的張麗容，年已及笄，久居雅舍，春花秋月，倍感寂寥。夏日乘涼綠蔭深處，隔牆聽到笑語聲喧，常常為此心往神馳。

這天正在雲裡霧裡地遐想之際，忽然見得一團彩箋凌空跌落，毫不猶豫地拿起就讀，一看是：“曲欄深處一枝花，濃豔何曾識露華；素質白攢千瓣玉，香肌紅映六銖紗。金鈴有意頻相護，繡幃無情苦見遮；憑仗東皇須著力，向人開處莫教差。”

張麗容當然知道，這是隔壁李家公子的詩。

這些描寫青樓歌姬的詩句，自然是若隱若現，不莊之處在所難免。

張麗容不明就裡，反而誤認是隔壁李家兒郎給自己寫的情詩，並想入非非地認為這是李郎苦無溝通的管道，只有隔壁一擲。也真難為了他。

她想到此處，不禁啞然失笑，內心竊喜，立即根據原詩原韻，和詩一首：“深謝韶光染色濃，吹開準擬倩東風；生愁夕露凝珠淚，最怕春寒損玉容。嫩蕊折時飄蝶粉，芳心破處點猩紅；金盤華屋如堪薦，早人雕欄十二重。”

張麗容懷著忐忑的心情，用一枚胡桃核裹入白綾帕中，顫巍巍地爬上太湖石頂，用力擲入李家樓窗。李玉郎將詩讀完，便已明白張麗容的情懷。

於是，他每天都將頭伸出窗外探視，一天正遇著張麗容也正悄悄地望著這邊。四目相對，恍若觸電，原來彼此之間已略有所知。此刻更加像相識多年的老友，於是互展笑靨，款款而談。

每當這時，女孩子就更顯得大膽，更積極一些。

張麗容十分大方的道：“以君才情，傲視一方，何以至今未婚？”

李玉郎答道：“欲得才貌如卿者方可！”

張麗容滿面飛紅，羞羞答答的道：“蒙君不棄，妾自當留此身以待君也。”

兩人於是隔壁盟誓而別。

李家為松江首富，媒婆為李玉郎提親的絡繹不絕。李父輒用門不當、戶不對為由，一概拒絕。

等到李玉郎心有所屬，告訴父母，李父又以張家寡母孤女，其父親在日，只會作賦吟詩，空談心性，腐儒世家，想必他的女兒也必不切實際，認為並不是理想的物件。

他只是迫於兒子的要求，隨便答應下來，並沒有認真央媒說合。

李玉郎以為好事得諧，不過是時間而已，便常常在花晨月夕，神采飛揚地憑欄吹笛。

張麗容每天聽到笛聲，心中竊喜，於是詩興大發，再寫一詩，仍藉助胡桃擲上樓頭：“自從聞笛苦匆匆，魄散魂飛入夢中；莫怨粉牆高如許，心有靈犀一點通。”

轉瞬溽暑易過，李玉郎即將再往學館從師問道，而婚事卻了無訊息，心神惶惑不已。

於是，他整天斜倚樓頭，一曲又一曲地吹笛解悶。因為心中悒鬱，笛聲中也呈現出幽怨的音韻，嗚嗚咽咽，使人不忍卒聽。面對佳人的垂詢，答道：“欄干閒倚日偏長，吹笛無俚苦斷腸；安得身輕如飛燕，隨風飄飛到妝臺。”

日有所思，夜有所夢。李玉郎白天想的是情人的舉止神情，而晚上便在夢中與情人盡情歡會。於是神移情牽，學世荒廢，茶飯無心，終於懨懨成疾。

父母透過玉郎的同窗好友探得實情以後，迫不得已，備齊六禮遣媒到張家訂親。

李玉郎聽說婚事得成，一