如今侯方域是出來趕考的，身邊當然沒帶太多的銀子，有心想梳攏李香君，卻又無能為力。

正在他犯難之時，友人楊龍友雪中送炭，給了他大力的資助。

當時他一心急著辦事，並沒仔細考慮楊龍友為何送錢給他，只說日後一定還他。

有了資本，梳攏儀式很順利地辦了下來。當夜，侯方域將一柄上等的鏤花象牙骨白絹面宮扇，送給了李香君作定情之物，肩上繫著侯家祖傳的琥珀扇墜。

李香君深察侯郎的真心摯意，從此便留他住在了媚香樓中。

一日，侯方域偶然想起楊龍友家中並不富裕，哪裡來得那一筆重金資助自己呢？

他與李香君說起此事，香君也覺得事出蹊蹺，便讓侯方域問個明白。

經過一番追問，終於弄清了原由。原來那筆錢並不是楊龍友拿出來的，而是阮大鉞透過楊龍友贈送給侯方域的一個人情。

阮大鉞是何等人物？他為什麼要送錢給侯方域呢？

事出自然有因。阮大鉞是明神宗萬曆四十四年的進土，多年在朝中為官。

此人陰險詭詐，與宦官魏忠賢狼狽為奸，攪得朝中烏煙瘴氣。明思宗崇禎元年，誅殺了宦官魏忠賢，阮大鉞作為逆賊同僚，被朝廷削籍免官，退到了南京閒居。

失位的阮大鉞並不甘心就此埋沒，在南京廣交江湖人士，暗中謀劃，準備伺機東山再起。

江南義士陳貞慧、吳應箕等人，察覺了阮大鉞的不軌之心，作了《留都防亂揭》對他的陰謀進行了揭露。阮大鉞既惱怒又害怕，無奈此時手中無權，拿他們沒有辦法，只好閉門謝客，深居簡出，只與馬士英暗中往來。

侯方域與陳貞慧、吳應箕等人，因志同道合而結下了莫逆之交。

阮大鉞得知侯方域在南京城正缺錢用，馬上打通關節，設法讓楊龍友把錢送給了侯方域；為防止他拒絕，開始還讓楊龍友暫瞞實情。

他這樣做的目的，無非是想透過拉攏侯方域而緩和與陳貞慧等人的關係，使他們不與自己作對，自己則好為所欲為。

侯方域瞭解真相後，十分氣憤。他素來痛恨阮大鉞的人品和姦行，曾為陳貞慧等人的口誅筆伐拍手稱快，如今不知不覺中竟用了阮大鉞的錢，怎不讓他噁心難忍呢！

他決意立即把錢退還阮大鉞，以斷絕奸人的不良用心，可一時間到哪裡去籌這筆錢呢？

李香君很快察覺了他的心事，當然極力支援他的想法。為著幫助他度過難關，她變賣了幾件心愛的首飾，又從姐妹們那裡借了些錢，總算湊夠了數，交給侯郎。

侯方域被香君的知情明理深深打動了，緊擁著她嬌小的身軀，感激得說不出一句話來。

那些錢又經楊龍友之手，退給了阮大鉞。

阮大鉞見狀，大感臉面丟盡，咬牙切齒地自語道：“老夫有意與他們攀交，這些小子們竟如此氣傲，看老夫將來有朝一日，一定要給他們點顏色瞧瞧！”

時局果然很快就發生變化，李自成攻破北京，崇偵皇帝自縊殉國，福王朱由崧在一幫舊臣的擁護下，在南京建立了弘光新皇朝。

馬士英成了執政大臣，隨即啟用阮大鉞為兵部侍郎，繼而又升為兵部尚書。

大權重握，阮大鉞得意之極，馬上著手清除異己。陳貞慧、吳應箕等，轉眼被捕下獄。

侯方域得知訊息後，知道黑手很快就會伸向自己，只有遠走高飛，才有可能逃脫此難。

這是一個沒有月亮，也沒有星星的夜晚，媚香樓中昏暗的燭光，映照著兩個難捨難分的人兒。

時間一點一點地過去，侯方域幾次想挪動腳步，可都又停下來，懷裡緊緊抱著李香君，眼中滿是悽切。

他嘆了一口氣：“人生難得一知己，天下傷心是別離，為何我們非要分離！”

李香君強忍著奪眶而出的淚水，安慰情郎道：“有別離的苦楚，才有重逢的喜悅，好男兒志在四方，豈可在媚香樓中消磨了豪情壯志。

況且人生離合，在乎心而在不在形，彼此倘若不能心心相印，即使日日同床共枕，亦如相隔千里。只要你我永結同心，雖然遠隔幹山萬水，照樣可以魂來夢往！”

李香君的一番話，給了侯方域一份堅毅，一份力量。

他終於揮淚離開了南京城，渡江北上，投奔到正督師揚州的史可法麾下。

史可法是侯方域父親的門生，為人忠貞耿直，正在揚州加緊操練兵馬，準備抵擋清軍的南下。

侯方