她到研究部主任的辦公室來，是向洛德索取新近的有關蒙泰尼的報告—

—先前英格拉姆和她談到的就是這個。

“因為我覺得與其聽別人轉述，不如親自讀讀這方面的材料，這點很重要。”

洛德說，“如果‘別人轉述’指的是由我轉述，難道你不認為我更夠格讀那些報告然後作出判斷嗎？其實我已經作出判斷了。”

“你的判斷是什麼？”

“那兩個病例都不可能與蒙泰尼有關係。所有的證據都支援這個結論，而這些證據又都是由有資格、有能力的專家們經過徹底調查研究得出來的。

我補充一點看法——順便說一下，吉倫特公司也有同感——這兩家人就是想敲點錢。這種事一向都有。”

西莉亞問，“有關法國和西班牙這兩件事的報告向薩姆講過沒有？”

洛德搖搖頭。“我沒講過，我認為這種小事犯不著去驚動他。”

“好吧。”西莉亞說，“這會兒我不是來問你怎麼判斷這事。我還是希望親自看看那兩份報告。”

在這次談話中，洛德近來對西莉亞越來越友好的熱乎勁明顯冷了下來。

此刻有點尖酸地說，“如果你自以為掌握科學知識，能自己作出判斷的話，我提醒你一下，你那微不足道的化學學士的學位已年代久遠，早過時了。”

研究部主任竟不願把她要的東西給她，西莉亞對此雖感到驚訝，卻不想為此爭論。她平靜地說，“我沒有什麼‘自以為’，文森特。但能不能請你把報告給我？”

接著發生的事又使她驚訝。她原想這類檔案會放在總檔案室裡，洛德會派人去取。不料，洛德繃著臉掏出鑰匙，把辦公桌鎖著的抽屜一開，取出個資料夾，再從中拿出檔案來交給西莉亞。

“謝謝。”她領了情。“我會還給你的。”

那天傍晚，西莉亞回家時雖然已很疲乏，還是熬夜讀了吉倫特公司的報告和澳大利亞寄來的大部分審理記錄。這後一材料她最關切。

審理記錄中，有幾個重要地方是她看過的簡要本里沒有的。

在簡要本里，那澳大利亞婦女曾被說成品行不端，除蒙泰尼外還大量用別的藥，還酗酒成癖，抽菸一支連一支。這一切都是事實。

但是，另一事實在簡要本中沒有提到：殘疾嬰兒的母親情況雖如上述，但多位證人證明她聰明伶俐，而且家族史中未發現精神不健全或身體畸形的情況。

那婦女以前還兩次懷孕，生下的孩子都健康正常。這是西莉亞瞭解到的第二個新情況。

澳大利亞的簡要本稱地婦女搞不清誰是她幼兒的父親。

但從審理記錄全文可以看出，她實際上知道孩子的父親必在四個人之中，而負責調查的大夫對那四個人統統作了調查，沒發現他們和他們的家族有身心方面缺陷的病史。

從洛德處拿來的法國和西班牙兩例報告中，內容大都和白天裡英格拉姆講的一樣，其中具體細節也證實洛德所說，該製藥公司曾派出得力人員做過徹底調查。

不管怎麼說，三個檔案合在一起，不僅沒有減輕西莉亞的不安，倒使她心裡更加不踏實了。因為雖然有各種各樣的看法和意見，卻抹煞不了這一事實：三個相隔萬里的婦女生下了畸形的先天性痴愚的嬰兒，而這三個婦女在妊娠期間都用過蒙泰尼。

西莉亞讀後拿定了主意：不管洛德樂意不樂意，她定要告訴薩姆，不光把調查出來的事實告訴他，還要講出她本人對蒙泰尼日益增長的不放心。

十二

時間是第二天的後半晌。

西莉亞寫了個標明“急件”的報告給薩姆，上午十點左右就送到了薩姆手裡。不久，薩姆通知高階行政人員下午四點半開會。

西莉亞快走近總經理辦公室的套間時，就聽到從開向樓道的門洞傳來男人們興高采烈的笑聲，她覺得此時此刻出現笑聲很不協調。

她走進外面一間辦公室，薩姆的兩個秘書之一抬頭一看，朝她笑笑說，“你好，喬丹太太。”

“瑪吉，聽這聲音好像是在聚會一樣。”西莉亞說。

“差不離就是。”那秘書又笑了，用手指著另一個開著的門洞說，“你何不進去看看？有喜事哩。我想霍索恩先生願意親自給你講的。”

西莉亞走進瀰漫著雪茄煙味的房間。薩姆在，還有文森特·洛德、塞思·費恩哥爾德、比爾·英格拉姆以及幾位副總經理：負責製藥的公司老人格倫·尼科爾森，評估新藥安全性的