了房子我都不管，我要阿哥們都好好兒的！”

眾人齊聲應命。

淑嘉又問紅袖：“那幾個新來的宮女子，近來如何？”

紅袖屈膝道：“秀姐姐正在看著呢，她們原就會做點子活兒，只是與宮裡的手藝還差得遠了，且有得一磨。據秀姐姐說，她一入宮，先做粗使宮女，被前輩姑姑們使喚，磨了兩年才略太平了些，又過了一年，主子大婚，她才得被選過來伺候。這幾個丫頭在她眼裡，都還嫩得狠。”

淑嘉揉揉眉心，嘆氣道：“那就慢慢兒地教罷，這一時半會兒的我也沒指望她們立時就能頂用了。她們是真的沒有一個識字兒的？”

紅袖想了一下道：“差不多罷，不過有一個會寫自己的名兒，另一個據說家裡有個讀書的哥哥，教過兩句三字經，字卻不大會寫。”

要了命了！淑嘉這裡有種種賬目，又有人情往來的簿子，總要有一個粗通文墨的丫頭跟著才好。

“你用心看一看她們，哪一個最可靠，回來告訴我。”說不得，只好從現在開始掃盲了。

“嗻。”

“這一回你又要留下啦，多留心家裡，我這內裡的事兒就交給你看顧了，最要緊的是阿哥們。承乾宮與寧壽宮那裡我已經打好招呼了，你有事只管找她們，不要怕落了人情，不出事兒才是最重要的，有什麼人情，等我回來還就是了。”

“嗻。”

玉妞與青衿不久就回來了，淑嘉已經又把家裡諸人都囑咐了個遍。見她們回來，先問情況：“禛貝勒府裡如何？”

青衿道：“那裡人多，奴才們到的時候已有不少人去道惱，奴才們入內見著了祉貝勒的福晉還有祺貝勒、佑貝勒、禩貝勒的福晉都在，只禛貝勒的福晉情形不大好，臉色慘白慘白的。”

“他們家裡人可還好？”

玉妞道：“弔客不算少，奴才下人倒不顯亂，還穩得住。”

“你們也累了，回去歇著罷，咱們明天就要啟程了——先去上炷香。”也算是從喪家回來去去疑。

兩人告退，自去收拾不題。

胤礽這天回來得也不算晚：“真是世事無常。”皇太子進門第一件事就是把自己身上的衣服扒一扒、換一換，今天也不例外。

淑嘉也感嘆：“誰說不是呢？”伸手接過胤礽的帽子往帽架上一放，親自去給他擰巾子擦臉。

胤礽已經除了外褂，身子微微前探，伸出頭臉來，淑嘉輕笑一聲，左手託著他的下巴，右手包著巾子給他抹臉：“懶的你。”收回來翻折一下，又給他擦了脖子。

“明兒就啟程了，準備得如何了？”

淑嘉扳著指頭道：“東西都備齊了，隨行的人也點好了，留下的人也囑咐了。承乾宮、寧壽宮等處我也拜託好了。方才也打發人去給四弟妹道惱了。”

說到了四阿哥家的事兒，胤礽又想起一事來：“弘暉走了，汗阿瑪體恤老四，命他先留守，等弘暉的大事兒辦得差不多了，再北上換人。”

“這麼說就少了一個人同行？”淑嘉笑道，“那感情是好，他那裡的武氏我原沒見過呢，正在想不知道是何品性，要怎麼相處，這下不用煩這個了。”

“管她什麼品性，還能在你面前撒野不成？真要是不懂事兒，只管著人跟老四說一聲，自有老四打發了她。”護短，是康熙系一脈相傳的。

淑嘉笑納了胤礽的美意：“知道啦。這個倒在其次，我不與她見面，倒省了一份子的見面禮。等他們輪換的過去了，咱們也返京了，並不打照面。”

“美的你，”胤礽失笑，“老四是先不隨駕了，汗阿瑪命老八補上，老八怎麼能不帶人去？”

“那也不怕，八弟妹是我老相識，這個見了面也不用給見面禮的。”

“說了半天別人家的事兒，孩子們呢？”

“這會兒幾個大的也該放學回來了，”淑嘉摸出懷錶看了一眼，“再半刻鐘就到，他們一向準得很。弘晷正在他的院子裡頭寫字兒，老六依舊是在睡，我只盼他別現在睡飽了晚上又折騰。”

“弘晷明年也該種痘兒了，”胤礽說起這個話題就有一種‘又要闖關了’的感覺，“後年就得讀書了，日子過得可真快啊。”

此話甚得淑嘉之心：“他們一個個剛生下來的時候我就愁，這可要怎麼帶大呢？一眨眼，也到現在這般年紀了。最不禁過的就是歲月了。”

“這你就不知道了，歲月才是最禁過的呢。”胤礽感嘆一句，卻不肯多作解釋，轉而問起晚飯問題。