“金老闆生意不錯。”

金翠花：“一個好漢三個幫，酒樓誠招八方客，生意是朋友們抬愛。”

劉通：“金老闆說得好。”

金翠花：“陳大人滿腹才學，那才是金玉良言。”她見陳韜惜語如金，不敢冷落客人。她說這話，陳韜立時臉色一紅，即刻回應道：“沒有沒有。”大夥都笑起來。

劉通：“聽說金老闆文武雙全，遠勝尋常男子，沒想到還是商界高手，不得不讓人佩服。”昨晚劉通向驛館的人士探聽金翠花的情況，得知金翠花能文能武，不知她為何會開起酒樓的。

金女：“羞殺我了，小時候學過幾下三腳貓的花架子，念過幾句女兒經，哪稱得上識文會武喲。”

安堯臣：“金老闆謙遜。”

劉通：“女兒家開辦酒樓，比男子不知要難上多少。當初是怎麼想到經營酒家的？”

金翠花：“小女子喜歡結交江湖朋友，整日舞刀弄槍又不雅觀，想想辦個酒樓正好，不料還能賺幾兩銀子，嘻嘻，算是一舉兩得吧。”心想，三位大人去而復回，並非前來赴宴，又非應我之約，定然有事，原來是問我這個。

劉通：“我也喜歡練習拳腳，不知金老闆有無興趣切磋一二？”

金翠花笑道：“大人相邀，我高興還來不及。一開酒樓，手腳也少動了，如今有高人雅士指點，正好活動活動筋骨。”

劉通：“還不知誰指點誰呢。”二人相顧而笑。

金女：“想必大人時間很緊，咱們下午就開始？”

劉通：“妙極。屆時還有軍中何辛、馬大剛二人，我與他們一同前來，如何？”

金女：“何大人、馬大人武藝高強，我早聞他們的大名，能與英雄們相聚，幸何如之！小女子在府上恭候各位的大駕。”

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宋代的官職名稱複雜而紊亂，書中如有謬誤之處，敬請指正，也可忽略之。另，備將系南宋的官稱。

四七　朝議

與樊樓的熙攘熱鬧相比，朝堂也不平靜。原來的歷史中，蔡京於本月正相公位，總治尚書、中書、門下三省事務，三日一朝，威權赫赫。由於劉通的介入，原先的權力結構發生了微妙的變化。劉正夫父子、鄭居中、白時中等人從蔡京那裡分出了更多的權力，蔡京企圖總治三省之事未能實現。為此，蔡氏一門對劉通等人恨之入骨，暗中蒐羅劉通等人的劣行惡跡，明裡向他們挑釁。

四月中旬一日朝會，蔡京投徽宗所好，獻言大張旗鼓拜祭葆真宮，崇揚道教，增課民間糧餉，以實府庫。林攄等人一同附議。林攄趨附蔡京，此次竭力附議，已然公開投入蔡京門下。他們主張增加課稅，自能從中上下其手，中飽私囊。

朝臣對徽宗崇尚道教不敢異議，但對於增課糧餉持不同意見。鄭居中首唱反調：

“我朝與遼夏多年交鋒，民間所進糧餉已然甚眾，此時再加，民心惶惑。”

蔡京長子蔡攸：“鄭大人反對加課，置國庫於何地，置邊事於何地，置本土聖教於何地？”

劉通：“蔡大人將幾項混為一談，擾人耳目。如今我朝尚無大的邊事，無需加派。弘揚道教教義，有聖上躬親，以萬歲的雄財，何須從小民身上拔毛。”

戶部的孟揆：“巡視道觀，不耗太多銀兩，軍務資費如何籌措，還需思謀妥善之法，一味加重稅賦，不甚妥當。”

王黼：“天下之財皆為皇上之財，徵之有何不可？”

朱勔：“難道等外敵大兵臨境，方才籌集軍資？”

劉正夫：“徵繳糧餉自有定規，豈是說加就加？”

薛昂：“今日多派糧款開銷，日後大敵來犯，又到何處籌糧？”

雙方針尖對麥硭，相持不下，徽宗一時難以委決，決定容後再議。

隨後議及人事，幾方互不相讓，一時難以定奪，都在打著朝會後再找徽宗說項的主意。眾人議論間，忽報遼夏高麗三番使者求見。徽宗按下爭論，傳使者覲見。

遼使蕭成貴甚為倨傲，夏使則顯謙恭，高麗使者禮數周到。劉通暗笑，遼使欺我大宋無人，仍以強番使節自居，不識時務之致。不過大宋群臣中知道遼國詳情的人不多，更不會有人敢預測遼國將滅，他的態度不足為怪。

遼使蕭成貴催促宋庭提前繳清歲貢，要求增加購買鐵器和農具，加大二國貿易。夏使李乾秀以去歲欠收為由，請求延緩和減少今年的歲貢，高麗使者金中智請求大