吳三桂行至永平西沙河驛時，遇從北京逃出的家人，得知其父吳襄在京被大順軍拷掠，愛妾陳圓圓被奪佔，頓改初衷，打著為大行皇帝復仇旗號，拒降李自成，還師山海關襲擊唐通部。”

燕高飛說到這，秦牧打斷道：“讓你們安插人手的事辦得怎麼樣了？”

“請大人放心，咱們成功救出吳三桂家的兩個下人，是一對年輕的夫婦，隨後也讓他們回到吳三桂身邊去了。”

“那就好，接著說吧。”

“四月十三日，李自成與劉宗敏率軍征討吳三桂，二十一日與吳三桂於一片石、西羅城進行惡戰。甫開戰吳軍小勝於西羅城＇，接著李自成軍猛攻東羅、北翼二城。當夜，唐通、白廣恩部近兩萬人馬在一片石忽遭韃子大軍襲擊，敗退入關；

二十二日晨，韃子大軍進至離山海關城僅二里，吳三桂率輕騎寥寥數員衝出重圍、飛奔至關城東二里的威遠堡韃子軍營前，跪降於多爾袞。

二十三日辰時，大順軍自角山至渤海投入全部兵力，布一字長蛇陣，與多爾袞、吳三桂決戰。此戰一直持續到未尾申時初。大順軍潰敗，劉宗敏中箭受傷，大順軍死者數萬，匆匆退回京師。

四月二十九日，李自成在京師武英殿稱帝，次日，李自成挾持太子、二王及無數財寶撤離京師。

五月二日，韃子十萬大軍兵進入京師，多爾袞下令安輯百姓。並遣將偕吳三桂追擊李自成部。”

聽完燕高飛的並報，在坐的司馬安等人神色都有些凝重，大有山雨欲來風滿樓之感。

何亮先說道：“請神容易送神難，韃子這次傾巢而出。窺我中原之心已昭然若揭。”

“這已毋庸置疑，多爾袞算得上是雄才大略之人，不可等閒視之。”

“大人，韃子這次十萬精銳入關。加上降清的吳三桂，兵力已經接近十五萬，有鑑於此。末將以為咱們有必要再增加一些兵力。”馬永貞提議道。

秦牧想了想，夏糧豐收在即，由於天下動盪不安，而湖廣江西最為平靜，百姓安居樂業，許英傑大肆將存銀運回江西，不但沒有引起什麼風波，反而讓更多的人爭相把銀子存入銀行來。

特別是江北的揚州及周邊各城，高傑與劉澤清的大軍逼近，讓當時的富戶極為恐慌，促使他們加快將銀子存入銀行，運往江西。隨後很多富戶舉家遷到江西湖廣來避難。

銀行光是從中抽取高額的匯兌費用，就是財源滾滾來。

錢糧有了，提議擴軍的已不止馬永貞一人。

秦牧詢問了一下司馬安等人的意見，大家都認為有必要擴充一些軍隊，秦牧權衡了一下說道：“既然大家都同意擴軍，那就再招募五萬人馬用於後方駐守吧，總參儘快擬出募兵方案來，兵源的身體素質，是否有過從軍經歷等等，都要重點考慮，以爭取能儘快形成戰鬥力。”

何亮連忙應下，並吩咐手下人去草擬募兵章程。

司馬安接著說道：“李自成雖然敗走京師，但仍有數十萬大軍，控制著山西河南等地。在戰略上仍對京師形成合圍之勢，多爾袞要想在京師站穩腳跟，就必須先徹底擊敗李自成，再者，西北向來就是大明兵庫，從戰略上講，多爾袞要想窺視中原，就不能留李自成於關中，兩者之間想必還有一番龍爭虎鬥。”

馬永貞說道：“不錯，韃子兵力有限，勢必難以兩面開戰，多爾袞想要大舉南下，就必須先掃平燕雲乃至關中，否則勢將兩面受敵。”

“一年，本官估計咱們還有一年時間，便要直面韃子精銳鐵騎，咱們目前雖有十五萬兵力，但成軍才七八個月，還須抓緊訓練才行。”秦牧眉頭緊鎖，女真不滿萬，滿萬不可敵，這話雖然有些誇張，但這個時候的滿清鐵騎的戰力確實是非常驚人的。

憑他這訓練幾個月的軍隊，正面作戰的話，恐怕一萬兵力也不是一千滿清騎兵的對手，這一點絕不是長他人志氣，滅自己威風。

正視敵人，同時正視自己，不要妄自尊大，這才是生存之道。

隱忍，現在還需要隱忍，抓緊訓練好軍隊，努力增強戰力，同時確保湖廣、江西百姓能安居樂業；

另一方面高舉討賊旗幟，以吸引人才投奔，但同時控制好戰爭規模，既要達到以實戰練兵的效果，又不能真的讓自己真正陷入戰爭的泥潭之中。這就是秦牧制定的總體戰略。

“報，大人，袁宗第派來使者求見。”李式突然進來並報，讓偏殿內為之一靜。

秦牧想了想說道：“把人帶進來吧。”

不一