，外間軍務政務不能沒有管事的人。就算我倆拜託您一次，您還是留下吧！”

“嚴大人，凡事都有一個度，商國不可能再出亂子了，畢竟，北狄和周國已經陷入了戰略僵持階段，誰也奈何不了誰，因此再派人冒險刺殺你和許大人已經不太可能了。既然如此。我這個老邁之身留在此地還有何用？”姬毓泰止住了嚴修的勸阻，微笑著點了點頭，“我多年戰陣經驗能夠有傳人。這就夠了，沒必要平白惹人閒話，再說，華都中也需要有武將留守，你就不用多勸了！”病榻上的許凡彬見姬毓泰心意已決，思量許久之後方才低聲道：

“姬大人，謝謝您這些年對我的關照，沒有您的提點，也就沒有我的今天。這一次的平叛也多虧你了回國之後，還請姬大人代為詢問陛下和陽平君殿下。接下來應該怎麼做？各方地戰事，應該可以告一段落了吧？”

姬毓泰先是一愣，隨即含笑答應了下來。他離開的那一日，除了許凡彬尚需臥床靜養之外，其他的中州將領和商國武將無不相送，就連商侯湯舜方也特地前來感激了一番。他也沒有什麼虛應功夫。異禽只在宮城上繞了一圈便疾掠而去，在天際中消失得無影無蹤。

說來也巧，這一頭姬毓泰離開，那一頭明萱便急匆匆地趕到了殷都，待見到丈夫已經轉危為安之後方才放了心。她先前被師傅萬青楓領去熟悉一應事務。一直不知道許凡彬遇刺重傷的訊息，因此趕過來已經晚了。陪同明萱前來的還有孔笙，她先前一直在譚崆城主持軍務，聽聞嚴修遇刺後原本想要趕來，卻被嚴修的手書阻住了腳步。這一次許嚴兩人遇刺。也多虧了黑水宮數名弟子的拼死相救，所以孔笙這個少宮主總算沒落了面子。

且不提殷都這邊兩對情侶重聚是怎樣溫馨的情景。中州華都之中，四方諸侯的使臣齊聚隆慶殿，再也不敢小覷御座上的天子。當然。讓他們最為驚懼的還是陽平君練鈞如和石敬的一唱一和，相形之下，一旁冷漠自持的伍形易便顯得無關緊要了。

從十年前四國諸侯朝覲時地氣焰囂張到如今的謹言慎行，練鈞如親眼看到了一幕重大的變化。儘管北狄和南蠻懷有的心思未必就一定是好意，但他更清楚一點，那就是如今中州的實力已經今非昔比。他手中握有王軍十六萬，新軍近十萬，而伍形易那裡還有王軍近八萬。除此之外，遠在商國的許凡彬嚴修還有近十萬地軍力。儘管還及不上四國合力，但如今的四國很難再有聯合之舉，即便有，他們也難以支撐國中內鬥。

四國之中，猶屬商國使臣遙辰最為恭順，周國使臣和夏國使臣的態度最不明朗，而飽受戰火蹂躪的炎國，派出的使臣白石卻總是沉默不語。練鈞如眼看著這四人變幻莫測的神情，不由微微斜睨了姜偃一眼，見這位天子笑意盈盈，心中頓時生出了一股感慨。十年了，整整十年了，他終於等到了這一日。戰火的勢頭儘管仍然健旺，但是，離結束的那一天著實不遠了！

朝議結束之後，姜偃開言留下了一眾重臣，而四國使臣也知趣地留了下來。隆慶殿中雖然少了一半人，但氣氛卻更加緊張了起來。誰都知道，如今能夠提出條件的，似乎就唯有中州天子而已。果然，姜偃命人取來了地圖，仿若隨意般地指點著上頭的城池，那種高深的表情中似乎蘊含著莫大的風暴。商國使臣遙辰見眾人盡皆沉默，突然俯身跪拜於地，言辭謙卑地稟奏道：“啟稟陛下，外臣此行之初，吾主主上曾經有言，他能夠歸國全在陛下助力，否則保命尚且不易，又何來國侯之尊？如今乃我國戰亂之後，貧弱不可依，吾主又並非善理朝政之人，因此懇請陛下派人監國，以此安商國百姓之心。除此之外，我國武將凋零，吾主願意求一天子駕前名將，以舉國兵力付之，還請陛下允准！”

這一席話頓時讓隆慶殿中一片寂靜，即使是事先有所準備地練鈞如和石敬也難掩心中驚訝。湯舜方為人懦弱可欺誰都知道，可是，又開口要監國，又開口要名將領兵，這不是將整個商國拱手送給中州麼？兩人對視一眼，心中同時掠過一絲明悟，看遙辰略有些得意的表情，不會是他勸說湯舜方的結果吧？儘管有著各種各樣地猜測，但練鈞如哪裡會拒絕這樣的美事，立刻向御座上的姜偃點頭示意。

“商侯之意朕明白了，既然如此，朕也不會推卻。嚴卿在商國多年，和商侯身邊的文臣武將相交莫逆，就留在那兒統率三軍吧！至於監國，朕會在朝中文臣中擇選，遙卿若有人選，也可直接提出來。”姜偃強自剋制心中狂喜，淡淡地說道。

“外臣別無他意，任憑陛下做主！”遙辰俯身再拜，渾然不覺背後三道火辣辣的目光。

終於