半天的假,回家去探望父母,順便看看能不能聯絡上點染,捎個信給三少爺。
她還未想好請假的理由,秋玉便上門來了。後者是隨老太太過來的,見琉璃等人都在屋裡侍候,便悄悄兒跟青姨娘打聲招呼,拉了春瑛一把,姐妹倆無聲無息地退了出來。
到了房間,十兒不在,春瑛便拉著秋玉道:“姐姐,我一直想去看你呢,偏這幾天都不方便出門,可急死我了!”
秋玉反拉她坐下:“急什麼?都升了二等了,怎麼還這樣咋咋呼呼的?”說罷上下打量了春瑛的穿戴一眼,笑道:“委屈你了,姑太太和表小姐在守孝呢,你跟在旁邊侍候,總不好穿紅戴綠的,明兒我就選塊鮮亮的料子,給你做一套新衣裳,等你回家時好穿,如何?”
春瑛對新衣服不太感興趣,只是跟她抱怨霍家的規矩嚴。秋玉聽完後,也忍不住偷笑:“這是你不走運,本來霍家雖是世代書香,歷代家主卻都是開明人,禮數上只要不差,就不會管得太嚴,如今這些規矩,是姑太太嫁過去後才改的。這原是先前那位範氏太太定的規矩。自打如今這位太太進了門,那些老皇曆便都改了。琉璃她們幾個年紀大些的,還曾經見識過,老太太院裡還有幾位嬤嬤仍守著這個例呢。”
春瑛不由得自嘆倒黴:“早知道是這樣,我老老實實做小丫頭就好了,多什麼嘴呀……”
秋玉戳了她的腦門一記:“就知道偷懶!你升了二等幾天,難道就沒發現其中的好處?”
春瑛扭捏幾下,承認了二等丫頭的確有許多福利,而且周圍的人也更尊重她了。
秋玉道:“這算什麼?還有別的好處呢,你以後就知道了。”她湊近了妹妹,壓低聲音:“從前你只是做粗活,我就沒多說什麼,如今既然升了二等,有些話姐姐就得教給你了。”
她面授機宜,細細述說在主人身邊服侍,需要注意的種種,比如主人睡覺時,走路做事聲音要小;主人累了,要有眼色一點,及時送上茶水點心或勸主人歇息;夏天勤打扇,冬天勤燒爐,事事都要先於主人想到,事事為主人著想,務必讓主人覺得舒適貼心……還有,在外頭做客時,千萬不能失禮,叫主人丟臉;主人和別人起了口角,就得幫著排解;當了長輩的面,要幫主人討好對方,當著晚輩或平輩的面,又得時刻提點主人注意禮數……
秋玉列舉了一大堆,又點出最重要的一點:就是手腳要乾淨,絕不能私用主人的財物,也不能因為貪圖別人的好處,而將主人的訊息透露出去。
她再三強調:“貼身侍候的人,對主子的事知道得多,也容易左右主子的想法。常有人收了別人的好處,替人辦事,這也沒什麼,只是千萬別把不該透露的東西說出去!耽誤了主子的事,可不是打幾下板子就能補回來的。表小姐雖不是咱們家的正經主子,你也得把她當正經主子侍候。橫豎……”頓了頓,偷偷一笑,“橫豎都是一家人。”
春瑛心中咯噔一下,暗歎一聲,笑著點頭應了。
秋玉又傳授了幾樣心得,見妹妹受教,便提點她一句:“我瞧你的針線已經練回來了,聽娘說你還打的好絡子?有一樣別人都不及你的本事,是極有用處的,將來憑著它,表小姐也會格外看重你。你閒時別光顧著玩兒,多練練女紅。咱們女孩兒,針線是最要緊的。”
春瑛一一應了,猶豫一下,才問秋玉:“姐,我……我想找機會回家一趟,好不容易升了職,叫爹孃也高興高興怎麼樣?”
秋玉笑道:“只怕爹和娘早就知道了,不過這也好,聽說最近爹在謀一個副管事的位子,正要想法子打點。我那裡存了些銀錢,你若回去,便替我捎一把,你有銀子也拿出來吧,這是事關咱們家的大事,別小氣。”
春瑛的積蓄幾乎全部都給胡飛帶走了,身邊不過剩了幾兩銀子的散錢,外加幾樣首飾,不過她還是決定把這些都拿給父親,等他升了管事,將來脫籍也會更有希望吧?
老太太那邊已經打算離開了,秋玉只得再囑咐妹妹幾句,又道:“請假的事我會尋機會跟檀香提。”便跟著走了。春瑛幫著收拾了茶具座椅,見沒事可做,就回到房間整理一下秋玉所教導的東西,發現自己要學的還有很多很多……
門被人叩響了,春瑛抬頭問:“是哪一位?門開著呢,請進。”
進來的卻是玉蘭。她笑得很甜,拿出一個匣子:“方才我表姐隨老太太過來,悄悄兒塞給我一匣點心,我聽說你愛吃這個,特地拿來給你嚐嚐。”
她開啟匣子,裡頭卻是八個雞油卷,還帶著微微的熱氣。春瑛雖然心裡嘀咕