馬蒂歐就是整個世界。從孩提時代開始，她就在此玩耍，游泳爬樹、唱歌跳舞，本以為是寬闊的世界，可現在一看，居然是這麼渺小！

與此相反，河流卻變得如此寬廣。從右岸到左岸是多麼的遙遠啊！僅憑游泳是無論如何也不能到達的。

而河流兩岸又是這樣的綿長，走啊走啊，怎麼也看不到盡頭。岸上的樹木間，時而有不可思議的東西躍入眼簾。

“那是什麼？”她問船老大。

“是駱駝啊。”

米克爾以前聽說過“駱駝”這個詞，是一種在陸地上載人旅行的東西。但米克爾頭腦中沒有動物的概念。因為在馬蒂歐，不要說駱駝，就是小貓小狗也沒有。時常看見的，只有枝頭間或屋簷下的鳥兒。

河上還有其他逆流而上的船隻，當他們錯船而過的時候，船老大就高聲喊喝，與對方呼應。對面的船隻都揚著白色的風帆。來到河流中央，風越來越強，那些船的船帆鼓滿了風，船一邊刷刷地向上遊滑去，一邊嘩嘩作響。

向上游去的船都揚著船帆，米克爾所乘坐的船隻是向下遊走的，沒有揚帆的必要。

船一接近河岸，女人的歌聲就隨風而至。定睛一望，岸邊的石頭上有一群胖女人蹲在那裡，一邊洗衣，一邊齊聲歌唱。

遠離了生長的故鄉，米克爾立刻感到了孤單。從此就要開始令人不安的旅程了，她有點想哭泣，可外面世界裡能看到各種各樣的新鮮東西，眼淚也就不知跑到哪裡去了。米克爾已經沉迷其中，她東張西望，眼前的景象讓她目不暇給。

“你到普凱去做什麼？”船老大勞作之餘，這樣問她。

“我要去的可不是普凱。”米克爾回答。

“那你想去哪裡呢？”

“我要去吉薩。”

“吉薩？！那可太遠了，在世界的中間，大海的方向。你去那裡做什麼？”

“我去看熟人。”

“是親戚嗎？”

米克爾感到迷惘了，但她不能讓別人為她擔心，於是就點點頭。說了假話總感到心虛，她把視線移向遠方的風景，輕輕地嘆了口氣。

陽光暴曬著船舷，風兒夾帶著遠方泥土的氣息，吹動著乾燥的風帆，和腳下溼潤的水氣混在了一起。

遠方安靜的水面上，白色的鳥兒扇動著翅膀。米克爾感受到了一種從未接觸過的空氣，這和馬蒂歐潮溼的空氣不一樣，而是寬廣的新世界的空氣。自己終於飛到了外面的世界！但接下來她又感到不安：“這樣沒事吧？我以前不曾離開過小島一步。”她曾經深信不疑，自己將永遠在島上生活，直到了卻終生。

“那還不錯，有個親戚的話就好辦了，”船老大說，“都市是可怕的地方，如果沒有熟識信賴的人，你一個姑娘還是不要去的好。”

她知道大家都這麼說。

“大叔，您去過吉薩嗎？”

“啊，我只去過一次，”船老大點著頭，“那還是在年輕的時候，少年時代。”

“那裡怎麼樣？”

“要說那裡是什麼樣嘛，是啊……”船老大突然笑了起來，“那裡在我們這些鄉下人看來，就是人間天堂，是世界的中心，是世上最美妙、最燦爛的地方。地上居然有這樣的樂園，我那時就想，自己要永遠呆在吉薩，哪兒也不去。

“但現在不一樣啦！我應該生活在適合自己的地方。人只要一出生，就已經決定了他將在哪裡生活。現在我說的這些你可能還不懂。這就好像看到最漂亮的女子，儘管心裡無限愛慕，但也不能讓她嫁給我這樣的窮鬼，否則對雙方來講都是不幸。美麗的女人，還是遠遠地看一看就行了。

“去吉薩搭什麼船你心裡有數嗎？”

米克爾搖了搖頭。

“你一個年輕姑娘這麼走可不行。好吧，我替你找一找。我怎麼也得給你選一個不會打壞主意的傢伙，搭那樣的船。”

“謝謝！”米克爾低下了頭。

？

在船上整整坐了一天，下午太陽西斜的時候，普凱到了。

眾多的船隻停靠在防波堤附近，離岸越來越近，米克爾的心臟又開始急促地跳動起來。自己就要踏上馬蒂歐以外的土地了！

陸地上人來人往，大家都戴著白色、黑色或藍色的頭巾，而在馬蒂歐，沒有人在頭上纏布。還有好幾頭高大的駱駝，接近細看，它們高入雲天，令人心驚膽戰。自出生以來，她從未見過人類以外的動物。

用幾根圓木簡單搭起的框架，掛上麻布就成了