年未經修葺的城牆露出殘缺的痕跡，石板街的條石給踩踏得光滑溜溜，衙役驅趕到民眾讓到道側。林縛身穿青甲緋袍，提勒韁繩，在數百精騎的簇擁下，緩緩從東城門進城，並不在意道側民眾或仰望或敬畏或羨慕的目光。

湯浩信代天子巡山東，在城東佔了一處大宅當行轅。

湯浩信處理公事熬了夜，凌晨才剛剛睡下。林縛趕到湯宅，沒有讓馬朝去把湯浩信喚醒，湯浩信一大把年紀承擔重任，殊不容易，他與林夢得、孫敬堂等人便在大堂裡安心的等待湯浩信睡醒來。

等了片刻，伺候的丫鬟端了茶水送過來，林縛才覺得宅子裡過於冷清了。

湯浩信從京中到津海，身邊就馬朝及四五名家人伺候，從津海到山東也是如此。這麼一處大宅子，除了山東地方撥給的百餘名護兵外，空空蕩蕩的，不要說辦事、護衛的人手，便是傳信報信的人手都不足。

想想秦城伯當初離開江寧時，隨扈、役從上千人，家人連同箱籠財貨整整裝了十二三艘大船，北上時引來數萬民眾聚得朝天蕩、石樑河兩岸圍觀，湯浩信在這方面的聲譽比大越朝絕大部分的官員要好得多。

林夢得與林縛交換眼色，有些話在湯宅不便隨意的談，林夢得眼神裡要傳遞的意思也很明顯，湯浩信能使喚的人手太少了。

青州軍譁變時，山東提督陳德彪毫不猶豫的在柳葉飛背後捅了一刀，授信符給林縛使他在山東用兵，但是在鎮壓青州軍譁變之後，陳德彪並沒有表現出對湯浩信有多麼的親熱。葛祖芳是個平庸無能的官員，在山東地方也沒有什麼勢力，倒是巴結得很，但是沒什麼大用。

湯浩信以宣撫大使權知青州府事，掌山東軍政大權，除了提拔張晉賢、杜覺輔兩人加強對膠萊河漕糧運務的控制之下，就沒有更多值得信任的人手可以提拔來任為親信心腹。

這不能不說是湯浩信最大的一處短柄。

陳塘驛大敗，天子震怒，為此擔責的西秦黨官員在朝中或貶遷或問罪，十不存一，楚黨趁勢崛起，當時湯浩信是有機會入閣拜相的。一是因為年紀與身體的緣故，再者他兩個兒子都是扶不起的阿斗，顧悟塵也剛剛結束十年的流邊生涯返回京中，怎麼看也不像能迅崛起繼承自己政治聲望的樣子，湯浩信便將學生張協推到臺上去。

畢竟張協是他多年來栽培的學生，由得意門生繼承政治資產並揚光大，也算是一樁值得留傳的青史佳話，湯浩信只擔任太子少保這樣的虛職，沒有直接掌握朝中事權。

甚至為了身後聲譽，湯浩信平日也刻意的深居簡出、樸行拙言，閒時以著書立說為趣，疏乎交際。

這樣一來，楚黨內部形形色色的人自然都聚攏到張協身邊。張協本人正值壯年，野心勃勃，也刻意的扶植私人。短短兩三年的時間，張協不僅升任次相，進一步穩固了朝中權勢，在楚黨內部也有完全取代湯浩信之勢。

青州軍譁變，湯、顧與張、嶽之間的矛盾近乎公開，雖然將柳葉飛徹底的擊垮，但是楚黨內部絕大部分的官員都出奇一致的站在張、嶽那邊，就算有些人還沒有公開表態，湯浩信也不敢用。

湯顧與張嶽的分裂來得突然而猛烈。從表面上看，林縛率江東左軍北上勤王，與嶽冷秋在濟南因為進軍路線產生分歧是引起矛盾最直接的因素，之後江東左軍在燕南四戰四捷居勤王功則是矛盾激化的催化劑，但這一切背後不是沒有更深層次的原因。

就背後更深層次的原因，林縛與林夢得、曹子昂都有過認真的分析跟思考。

陳塘驛慘敗後，天子震怒，西秦黨在朝中不是一下子就失勢的，至少陳信伯到現在還竊相之位而不倒。這一切都不是天子仁義念舊情，最根本的原因則是為陳信伯所提拔的李卓手握東閩近十萬精兵，是為陳信伯、西秦黨最重要的外援。

奢家窺準了時機，息戰歸降，李卓調任江寧守備，東閩精銳給分拆，陳芝虎部調防燕山，這才使得楚黨在朝中正式的取代西秦黨得勢。陳信伯此時猶能不倒，除了李卓在朝野仍有很高聲望外，更主要是皇帝限制楚黨的帝王心術罷了。

實際上，陳信伯在朝中已無多大作為。

張協不可能不細察西秦黨的得失，楚黨得勢之後，也並非嶽冷秋想去東閩擔任總督就能擔任總督，一切都應該是張協有意的安排。

張協希望嶽冷秋在外郡掌兵權，能與他形成“內相外帥、互為援應”的權力格局，從而達到在朝中長居相位、屹立不倒的政治目的。

張協也許一開始對栽培他的湯浩信還是心懷感激的，但是