花廳門下相送的顧悟塵看到林縛遲疑，問道：“你還有話跟我說？”

“不知當說不當說？”林縛說道。

“什麼事情，你還有什麼話不能對我說的？”顧悟塵笑著問。

“……”林縛走上垂花廳，示意張玉伯、趙勤民也過去，不想說話給護眾聽見，壓著聲音說道，“據我說所，陳西言仍曲家曲武陽的妻表兄……”

“哦？”顧悟塵眉頭陡然一驟，問道，“確是如此？”

“趙先生在江寧居住時日長，應該知道一二……”林縛回頭看向趙勤民。

“陳西言與曲家確實有這關係，西溪學社也是受曲家資助，”趙勤民心想林縛心計真毒，他窺顧悟塵神色已然意動，便順勢說道，“曲家也非良善之輩，只是官府捉不住曲家的痛腳罷了，但總歸有痛腳的……”

張玉伯當真是老實一些，這時才聽明白過來：林縛、趙勤民與顧悟塵竟是商議著要構陷曲家將陳西言牽涉進來，即使不奢望能徹底打倒陳西言，也要使陳西言離相位遠一些。

夏漕之策能為顧悟塵在江東立下大政績，但是顧悟塵能否在江東站穩腳步的根本不是政績斐然與否，而是要楚黨能在中樞站穩腳跟，相位爭奪才是根本。

陳西言不單有爭奪相位的實力，也有爭奪相位的野心，也早就為爭奪相位有所行動，且頗有成效。當今聖上親點會試第三名的陳明轍為狀元，絕非沒有原因，至少當前看來當今聖上也有意用陳西言來平衡楚黨的勢力，春闈放榜只是試探口風。

對於老百姓，皇帝高高在上，絕無人敢反抗，事實上這世間就沒有絕對至高無上的權力。至少在立相的問題上，當今聖上就無法任著性子來。要是強行將陳西言推上相位，楚黨與朝中其他派系即使未必敢集體罷工，但是暗中阻撓一二就足以使局勢往更壞的方向展，甚至可能使政令連皇城都出不了，更不用說將天下局勢掌握在一人手中。

當今聖上不敢驟然立陳西言為相，遂用陳明轍來試探朝野的反應，或者說為立陳西言為相做鋪墊。

楚黨此時還無法有過激的反應，陳明轍雖說名列會試第三，但是殿試點為狀元，並沒有過分之處，但是楚黨也不能沒有反應，一旦朝野輿論的風標從“從聖上可能用陳西言為相”轉為“用陳西言為相這個選擇也不錯”、“陳西言為相或許會比張協更能挽回大局”，屆時楚黨再要堅定反對皇上用陳西言為相就是少數派了。

楚黨必須在事成定局之前施加阻力，只要破壞掉陳西言出仕拜相的可能，自然就沒有必要面臨最後兇險一關了。

“此事絕不可跟外人言，”顧悟塵嚴厲說道，“你們便當事未曾提起過……”

林縛知道顧悟塵心動了，但是構陷曲家未易事，但是一旦偷雞不成並且事情敗露就是大禍，顧悟塵不可能不小心，也不可能不跟張協、湯浩信商量就用此策。

林縛點點頭，與趙勤民、張玉伯率隨扈離開顧宅，又由張玉伯送過東華門。

出了東華門，月清風微，林縛策馬而行，也不跟趙勤民說話，看著路溝裡草叢暗影，似有所思。趙勤民氣勢完全給林縛壓住，心裡只愁要如何修復與林縛的關係，當然不敢嫌林縛冷落了他。

周普與諸護衛武卒散在周邊，東華門關閉之後，二十餘步寬的寬敞官道上冷冷清清，沒有半個行人，細碎風聲中雜著蟲鳴。

河口流民慘案之仇不可不報，林縛之前一直追查不到曲家在河口製造流民慘案的動機，此時看來很可能是陳西言在幕後所指使。

對陳西言來說，他登上相位的最大障礙就是楚黨領袖張協。

顧悟塵是楚黨領袖湯浩信的女婿，與張協師出同門，是張協將他迅提拔到江東按察副使的官位上的，若是顧悟塵在江寧犯下大錯，楚黨悉數要擔責，能使當今聖上降低對楚黨信任程度，自然更不敢輕易用張協為相了。顧悟塵在石樑被刺，也極可能是陳西言在幕後指使。無論是製造流民慘案，還是在石樑縣行刺顧悟塵，都能進一步激化顧悟塵與江寧地方勢力的矛盾。要是因為顧悟塵的到來使得留京江寧的形勢變得一團糟，不管錯在誰，顧悟塵都是要擔責的。形勢也許恰恰如幕後之人所誘導的那般展，東市之亂顧悟塵與王學善的關係惡化到極點，卻是東城尉陳志蠢笨如狗，犯下大錯，讓林縛幫顧悟塵一下子抓住主動權。

陳西言雖有大儒之名，卻絕非善茬，林縛尤感受到朝中黨爭之禍烈過兵事，也烈過洪水旱魔。

陳西言或許冤枉，曲家卻不可不除，但絕不想顧悟塵知道長山島事，所以