&ldo;都不許說了，全都嚥進肚裡去，再不許往外頭去傳。&rdo;明沅皺了眉頭，人人都知道事情不簡單，誰也不敢開這個口。紀氏連著幾日不曾開顏，到第三日上，瓊玉沒了的訊息才傳進後宅來，她才是花骨朵的年紀，算是橫死，還有說要給她去後園裡頭喊喊魂的，卻哪個敢提起來。紀氏叫人往廟裡給她燒了兩卷經，卷碧凝紅兩個把瓊玉這些年的積攢俱都理起來送回去，她是大丫頭，總也有一隻箱籠，可就是這隻箱籠橫生枝節，裡頭有一付男人用的綁腿兒。這東西若不是抖落開來再沒人知道，只當是裹腹若是襪帶，哪裡知道包衣裳的包襖沒裹嚴實，就這麼翻出來，青藍色的，一看就是男人用的。上房好些個丫頭都瞧見了，卻都裝著沒看見，還不敢相互通氣兒，瓊玉的家人收了，也悶不作聲，哪裡知道事兒卻沒完，高平家的兒子高德興在外頭嚷嚷著要退親。一剎時鬧得紛紛揚揚，原來趕到在節前就要辦喜事的，高家住的院子裡頭喜字紅綢都貼掛起來了，可高德興卻怎麼也不肯娶瓊珠了。原來別個就打趣他喪了一張臉，不像娶親的樣子，到他叫嚷出來還譏笑起他來，那可是太太跟前的丫頭，滿院子還能有比這更好的親事不成。高德興卻只是不肯，鬧上了瓊珠家，說要退親，哪是這麼容易的事兒，都已經要辦宴了，下人間沒什麼喜帖，都是送了紅喜餅，瓊珠得著這麼份體面的親事，託外廚房蒸了百來個喜餅挨家送出去，這條夾道里頭住著的俱得著了。瓊珠的哥哥聽見了，出來就是一拳頭砸在高德興身上，壓著他打，把院裡放著的喜餅盒子打翻了，踩了一地的餅屑。平姑姑拎了兒子回去，原來是這家子扒著她們，這會兒卻是他們家好聲好氣的賠不是了，直拍了胸脯說兒子犯了混，回去好好教他就是。好一場的鬧，原來的親家這回成了仇家，瓊珠的家人哪裡肯幹休，先還指著高平跟平姑姑兩個勸著兒子，直到高德興嚷出一句，他原來求的就不是瓊珠！這句話一說出來，原來扯著要打架的俱都停了手，高德興原來求的是瓊玉，而瓊玉已經裹上了白布，叫一口薄棺抬了出去。她既沒出嫁只能還吃孃家飯，有個兄弟還好些，可瓊玉只有一個妹妹，才七八歲，往後也是要嫁人的，如今新喪還有人飄錢燒紙，等過得兩年連一碗飯都斷了。她孃老子老實了一輩子，叫人欺負到頭上也不敢冒頭，只縮在屋裡，倒是她妹妹有氣性，外頭嚷成那樣子，一盆冷水當頭潑了出去，指著高德興就罵：&ldo;我姐姐清清白白，你自家不要臉皮扯個死人當墊背，就不怕她夜裡站你家的c黃頭！&rdo;說得這話惡狠狠颳了平姑姑一眼，不過一個小姑娘，那眼睛卻跟刀子似的刺過來，刮的平姑姑心頭一虛。這兩個有事沒事，當孃的怎麼會不知道，就住在對院的瓊珠沒瞧上，卻看上了隔了幾個院的瓊玉，原來確也有這個想頭，總歸一樣是大丫頭，太太身邊出來的再不能差了。到了年紀好容易能開口求了，便沒有那一樁事，這個體面也還是有的，平姑姑開口前正逢著瓊珠進來送茶。人只那一念之差，瓊珠可管著紀氏私房的，屋裡庫裡有什麼她心裡自有一本帳，瓊玉倒是先來的，卻還不及瓊珠，一樣二樣是求，不如求個更好的回去，她把這些在心裡滾上兩回，再張口就把桃換成了李。回來只說開口求了，等紀氏那裡傳出信來，兒子著急上火催她進去再改的時候，平姑姑一指頭點在兒子的腦門上：&ldo;你也不想想，那是太太開的口，也輪得著咱們挑三揀四！你是豬油蒙了心了！&rdo;高德興失魂落魄，平姑姑卻料定了兒子沒那個膽兒鬧出去，誰知道瓊玉竟投了水，撈上來人沒死她先是鬆一口氣，還想著養養許就好了，等人抬出來的時候，她又擔心莫非是跟兒子有了首尾，等知道是清白的大鬆一口氣，把這事兒蒙過去就算了。一向聽話的兒子睜著眼兒幾日不睡，她既要忙喜事又要勸說他：&ldo;人都已經沒了，咱們多燒幾卷經就算了，你可莫為了這個，再把眼前這個給丟了。&rdo;看著兒子點了頭，誰知道他還是犯了混，鬧到無法收拾的地步，連瓊珠也好幾日不曾出來了。&ldo;你姐姐可是要提一等了？&rdo;採茵問了采菽，采菽皺了眉點點頭，好好一樁喜事牽扯出這些個來，連卷碧也叫帶累了，原說好年尾辦婚事，這一杆子又不知道支到什麼時候去了。