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楚聿在酈瞿村好些年時間，和李家的交情不淺。如今成了專管學務和公職安排的學政高官，而李誠泰又剛好要上縣學了，他父親自然要專程來拜託楚聿多多照顧。

趁著父親和楚聿說話的功夫，李誠泰就去找祈月了，一兩個月不見她，他是天天盼天天念，終於等到開學了。

對祈月而言，李誠泰是她逃跑計劃中的關鍵一環，自然是要好好哄著的，因此她也對他的來訪表現出了十足的友好和熱情。很關心地問了他暑假和縣學的狀況，還送上了承諾給他的考上縣學的賀禮，一盒琉璃跳棋。祈月自己根本沒錢買東西，手工的東西又顯得太曖昧，只好把楚聿買給她玩的東西轉手送出去了。

雖然這東西和李誠泰期盼的有點不大一樣，但好歹是祈月送的，還是高高興興地收下了。

“再過不久我就要過生日了呢，”祈月笑著對少年道，“滿十三歲。”

“具體是什麼時候？”李誠泰聞言立刻追問道。在武陵大陸，十三歲是幼女和成熟女孩的分界線，女孩子過了十三歲，身體一般都發育完全，初步具備孕育能力了，所以，十三歲生日是女孩的大日子。

“八月十五。”祈月之所以叫做這個名字，就是因為出生在中秋節，那年中秋的月亮，據氣象臺說，是數十年來最圓最亮的。這個世界中秋節的傳統並沒有很好地延續下來，但曆法還是沒變的。

李誠泰苦惱地皺著眉，他在想，這麼重要的生日，該送她什麼禮物好呢？

“別愁啦，我不會要很昂貴的禮物的！”

“你怎麼知道……”心思被看穿，少年很是窘迫。

心裡想什麼都掛在臉上的人她還看不出來，那就白活了比他多出來的五年了。“你以前在村子裡和我說的話還算數不？”

“什麼話啊？”

“你說等你上縣學了，我到縣城的時候你帶我縣學玩。”

李誠泰連忙點頭，不管是祈月跟他說的話，還是他向祈月下的那些許諾，他都記得一清二楚。”

“我生日，你就送我這個當禮物好了。”

“那怎麼行，那個不能當禮物的……”李誠泰從沒聽說過用這種事當禮物的，那得多寒磣啊。

祈月裝作不高興的樣子，“我喜歡就行了啊，我很久以前就想去縣學玩了，就等著你來縣學帶我去，你還不答應！”

“不是，不是！我怎麼會不答應呢！”李誠泰連忙解釋道，“我就是覺得那種禮物很不像話。既然你想去，我當然帶你去了！”

“我話還沒說完呢，你答應得這麼快，萬一做不到怎麼辦？”

“啊？”李誠泰有些反應不過來，不就是去縣學嘛，怎麼會做不到。

“那天我就想和你兩個人一起去玩，不要別的人跟著。”祈月用從未有過的溫柔目光看著他，少年立刻臉紅了。

李誠泰心怦怦直跳，覺得臉上熱滾滾的。過了近一年的時間，他其實也漸漸理清自己對祈月的心思了。一開始，他只是見到祈月就說不出的高興，想和她說話，又緊張，生怕留下不好的印象，見不到的時候就老是想去見她，想讓她高興，想讓她注意自己。一直沉浸在這種情緒裡，每次只要能和她說說話見見面就很滿足了。那時候他想，將來一定要找一個祈月一樣的女孩子做妻子。直到後來，先生受傷，他去探望時無意間看到先生親她，震驚又憤怒之後，他才發現，自己潛意識裡也是渴望這樣做的，不止是見她，跟她說話，讓她高興，他也想能親她抱她。

但跟先生一比，他覺得自己真的差太遠了，長相不及先生俊美，學識沒先生淵博，地位也沒先生高，全村人都很尊敬先生，他卻連出個門都得受父兄叔伯的管束。他想，祈月是不是會看不上這樣的他。

他仔細想了想六哥曾經說過的話，覺得還是有道理的，他得去考縣學，等領到公職，能和先生平齊平坐的時候，再告訴祈月他的心思。滿心單純的少年還沒想過，要與讀書人共妻是多麼艱難的事情，他覺得，似乎只要自己能領到公職，就一切都不是問題了。所以，他只是加倍努力地讀書準備聯考，一天天算著離州學畢業的時間。

一直以來都習慣祈月那種若即若離的態度了，但如今她突然對他這麼溫柔，還說了這種話，他實在受寵若驚，雖然不是特別懂男女情事，但心中也有些懵懂的認知，祈月的這種示好，是不是意味著她對他也是很喜歡的？可他不敢問，說不出那種話，只要一想就心跳加速