眼四望，並不見有人影。暗自詫異道：“什麼人有這們快的身法？就是飛鳥和閃電，也快不過我兩隻眼睛，怎麼一閃便不見了呢？咦，難道是大哥的陰靈，知道此刻來這裡報仇，特地前來幫助我麼？”張汶祥正在如此猜想，猛覺身後有什麼東西擦得瓦響。急回頭看時，只見一個人立在簷邊，雙手舉起一件黑東西，向院子裡打去。接著便聽得譁喳喳地瓦響，原來打下去的是一大疊屋瓦。那瓦一打到院子裡，底下親兵登時驚吼起來。張汶祥還沒看明白簷邊的人是何形象，一霎眼便沒看見了。逆料既是這們驚動了防守的人，今夜是行刺不成了。那裡再敢停留，也顧不得腳下瓦響，一口氣逃出了巡撫部院，躲在一處民家的樓房上，偷看巡撫部院。一時燈籠火把照耀得滿衙門都紅了，但不見有一個能上高的人。在底下驚擾了好一會，才有人用梯子緣上房簷，舉火把四外尋覓。張汶祥暗罵這班不中用的東西，真活見鬼。等你們此時緣上梯子來還尋覓得著的，也到你巡撫部院來行刺嗎？偷看到四更以後，燈籠火把還沒有完全熄滅。只得垂頭喪氣回到住處歇息。

次日，就聽得有人傳說：昨夜撫臺衙門裡鬧了一夜，瓦在屋上好好的會一大疊的打到上房院子裡來，把一個親兵的頭都打破了。馬撫臺發了怒，每一個親兵打了幾十軍棍，因那些親兵說瓦是鬼打下來的。馬撫臺大約是一個不信鬼的人，怪那些親兵不該造謠言。並吩咐，以後如果有人敢再說有鬼的話，定要重辦。張汶祥聽了這些話，心裡也疑惑那打瓦的，不知究竟是人還是鬼？

待說是人罷，影子不能是那們一閃就不看見了，即算孫癩子有那們快的身法，而看那影子的大小神情，絕不與孫癩子相似。若說是另有大本領的人幫助我吧？便不應該嚇我，並打草驚蛇使他們有了防備。幫助馬心儀的吧？就應該將我拿住，不至倒用瓦打傷馬心儀的親兵。待說是大哥的陰靈罷？姑無論那影子不像大哥，並且世間那有這門活現的鬼呢。張汶祥心裡這般疑惑，卻不因此減退報仇之念。第二夜又從房上到了衙門裡，一看院子裡把守的親兵更多了。就拼著不要性命，也沒有法子能報這仇。一連幾夜，簡直不能下手。

忽然想起魯平家裡的老頭慧海來。記得那日慧海曾說過，如果有為難的時候，前去找他。我於今仇不能報，白天又不敢多出外行走，恐怕被人認識，何不去找他談談，他是有能耐的，年紀老，見識也多些，或者他能幫助我也難說。便是他不肯出力幫助，我看他是一個很正氣的老頭，量不至反幫著淫賊與我為對。這日一早，張汶祥就出城到魯平家來。門外草場上，正有幾個很壯健的漢子，練拳的練拳，練棒的練棒，一個個面上都現出十分暢快的樣子。張汶祥看了，不覺心頭羨慕道：“還是安分的良民得真安樂，他們心中無所畏懼，無所憂慮，每日不練把勢，就下田做工。不下田做工就練把勢，吃得飽，睡得足，何等逍遙自在。我當日在四川，何嘗不可以學他們這們快樂一生。偏要自恃武勇，不肯安分做農夫，情願傾家蕩產，結交一般鹽梟，受他們的推戴做頭目。自做了鹽梟頭目以後，便不曾有一時半刻象這樣的安閒。弄到而今，一身沒有著落還在其次，就是這顆心一想到大哥慘死，登時比油煎刀扎還難受。細想起來，乃是自尋苦惱。枉自練好了一身武藝，那裡及得他們這般享受？”張汶祥如此思量著，不由得停步望著練拳的出神。

練拳棒的見有人目不轉睛的看他們，也都停了拳棒不練，拿眼睛來打量張汶祥。張汶祥知道初練拳棒的人，最是技癢。如果看的人不留神，露出了輕視的神色和言語，是一定要被責問的，甚至還要較量較量。當時見這幾個漢子停了拳棒不練，就提防他們是技癢，要興問罪之師了，不待他們開口，急忙拱手陪笑道：“我是特從省裡來拜訪慧海老師傅的。隨便請那位大哥進去通報一聲。”還好，那幾個漢子聽說是拜訪慧海師傅的，立時都把尋是非逞身手的念頭打斷了。其中有一個練拳的走過來，打量了張汶祥兩眼，問道：“你前次不是曾到我家來過的嗎？”張汶祥連連點頭應是。這人向前走著道：“請隨我來。”張汶祥跟著走進前次坐的那間客房裡，這人自到裡面通報去了。

不一會，只見慧海笑容滿面的支著柺杖出來，很親熱的說道：“張大哥辛苦了，怎的這們早？”張汶祥一面迎上去行札，一面暗地詫異。記得前次在這裡隨口答應姓王，並沒說出真姓，何以他會知道我姓張，稱呼我張大哥呢？慧海答禮，讓坐，說道：“我一向很擔心張大哥在省裡不大方便，幾次打算到省裡去接張大哥到這裡住些時，一來因多了兒歲年紀，真是老朽了不堪勞動。二來也恐怕張大哥多心