這本書所論述的問題並不為人重視，然而這本書在很短時間內就發行了三

版，並使作者臍身於最優秀的哲理作家之列。

《政治經濟學及賦稅原理》一書於1817　年出版。李嘉圖是師承亞當·斯

密的，其經濟理論也是在對斯密的理論進行商榷的基礎上展開的。但是，他

的《原理》和斯密的《國民財富的性質和原因的研究》，在形式上有很大不

同。斯密的《研究》在結構是體系嚴密，是一本經濟科學教科書。李嘉圖的

《原理》與此不同，全書由32　篇獨立的論文構成，論文並不構成嚴密的體系，

各篇之間缺乏邏輯的聯絡，並且部分內容是重複的，表面看來，全書只是論

文的堆積。

但從內容看、《原理》和《研究》同樣是清楚的，符合政治經濟學的方

法論要求。斯密從其時代的經濟特點，即以手工勞動為基礎的、已經有了分

工的工場手工業出發，也就是從分工出發，根據政治經濟學方法論的要求，

依次論述交換、貨幣、價值、價格、工資、利潤和地租，這是《研究》第一

篇的主要內容和邏輯程式；然後在第二篇中論述資本。李嘉圖的《原理》，

前六章論述的是政治經濟學的基本原理，其餘各章都是這些原理的運用、補

充和發揮。李嘉圖以價值學說為基礎，以勞動價值學說為主要內容，不受各

章形式的限制，將生產、交換、分配結合在一起研究，其中貫穿著生產決定

性作用的思想。

《原理》的方法，和斯密的《研究》的方法不同。斯密的方法是二重性

的。首先，斯密所研究人的物質生活，又研究人的精神生活。研究精神生活

時，並不理解精神生活是物質生活決定的，認為人總有一種抽象的同情心，

這見於他較早的著作《道德情操論》；在研究物質生活時，認為物質生活受

經濟規律的支配，這見於他的《研究》。因此，斯密試圖調節物質生活與精

神生活的矛盾。因此，他的方法是二重性的。

《原理》的方法不是這樣。李嘉圖只研究人的物質生活，不研究人的精

神生活，或者說，他認為人的精神生活全部地、直接地由其物質生活決定。

在這個社會內，人只有一種活動，即牟利的活動，只有一種要求，即生計的

要求，只有一個目的，即變成富裕者。人追求的不是真、善、美，而是金錢。

這是對當時社會狀況的反映。李嘉圖超過斯密的地方在於，他提出了勞動決

定價值的理論。這一理論被馬克思批判地予以繼承和發展了。

七、正直的議員和猝然身亡

1917　年，《政治經濟學原理及賦稅原理》出版以後，李嘉圖就已完全離

開了商界。他獲得了足夠的財產，卻沒有激起那些競爭者所常具有的妒忌和

不快。所有知道他的人都說他很有錢，同時又都認為他的財產來得光明正大，

完全理應所得。1819　年，他成為波塔林頓的議會議員。也許很少有人能象他

那樣在短時間內成為有影響的人物。他不用雄辯就能在議會里引人注目。對

於議題，他只談他認為最重要的問題，並且意見中肯。他不參加任何黨派，

無論站在哪一邊，他只擁護正確主張，有的時候他既反對執政黨，又反對反

對黨。依附於一個黨派往往會使人的中立地位遭到別人的輕視，而這種投靠

某一黨派的人則很少能得到別人的重視。他不想享有盛名，也不想從議會中

的任何一個黨派得到好處，他超然脫俗，因而贏得了雙方的尊重和愛慕。他

的影響越來越大，自信心也隨之增強。他的弟弟說，要是他還活著，他還能

起作用。事實上，他在議會留下了一個無人可以填補的空白。在議會舉行會

議期間，他把全部時間花在議員所應處理的公務上。上午，他研究檔案，接

見來訪者，回覆來信或參加某個委員會的會議；晚上他也要去議會。在議會

休會期間，他通常和全家一起到格洛斯特郡的蓋特科姆莊園去，即使在這裡，

他也十分樂於把時間用來為周圍的人謀