這些品質都有絕深的印象，以致其中極有眼力的幾位在他還沒有出名之前，

便頗為敬佩地預言他將在國內取得某種最高的地位。

李嘉圖直到在年歲稍長之後，才把自己的注意力轉到政治經濟學方面

來。那是1799　年的事。李嘉圖對政治經濟學的興趣首先是他在1799　年在巴

思滯留期間偶爾看到斯密的《國民財富的性質和原因的研究》那本書以後引

起的。當時他妻子因病逗留巴思，有一天他從流通圖書館看到了亞當·斯密

的一部著作，翻了幾頁就借回家去了。他對這本書愛不釋手，馬上就研究了

起來。後來，他在一封信中說：“我記得很清楚，當我發現你和我同樣崇拜

亞當·斯密的著作以及他在《愛丁堡評論》上發表的早期政治經濟學論文的

時候，我們每天見面都要花半個小時來談談這方面令人愉快的問題。”他喜

歡斯密的這部著作，但由於這時他對其他問題也具有濃厚的興趣，所以大概

只用了部分精力來閱讀它，幾年之後，他才明顯地把大部分注意力都集中到

這部著作上。

李嘉圖在生意中跟英格爾銀行有了與他當時所從事的研究關係密切的大

量交往，這引起他思考通貨問題，他想找出硬幣和銀行鈔票為什麼在價值上

有所差距、鈔票為什麼會貶值。在這期間，他把大部分注意力都用於這些方

面，並常跟朋友們中有志於從事這方面研究的人交換意見，朋友們勸他把這

些心得寫下來，不過他當時絲毫沒有想到會把它發表出來。

後來，李嘉圖把手稿寄給他主辦《早晨紀事報》的朋友佩裡先生看，佩

裡勸他在該報上發表。李嘉圖雖不大願意，但也還是答應了。這些手稿最初

是以書信形式署名R。發表的，第一封信刊載在1810　年9　月6　日的《早晨紀

事報》上。這些信發表後，李嘉圖收到了許多覆信，其中有一封以“鈔票的

朋友”署名。李嘉圖不久便發現，這封覆信是他的一位理解力很強的朋友寫

來的，這位朋友本來激烈地反對李嘉圖的學說，而現在卻變得完全支援李嘉

圖了。

四、事實證明他的學說是正確的

這個問題所引起的興趣使李嘉圖產生了進一步闡述的動機。不久後他即

以《關於通貨的貶值》為題出版了一本小冊子，闡明自己的觀點。這本小冊

子引起了很多人的議論，有的為之辯護、有的則竭力反對。對於反對者，李

嘉圖只答復了一位博贊克特先生。他這樣做的目的倒不是想反駁博贊克特先

生所提出的論點，而是想進一步有力地加強他自己認為有實際效用的觀點。

過了一段時間，一位名叫霍納的先生將這個問題帶到了議會，議會設立了一

個委員會來調查這個問題，調查的結果恰恰證實了李嘉圖的學說。著名的《錠

形金屬報告》和李嘉圖小冊子上的論點十分吻合，而委員會收集的事實根據

正好證明了李嘉圖所推測的準確性。

這本小冊子所產生的其他效果之一，便是李嘉圖先生接觸到了很多第一

流的文人，這一點並不令人驚奇。許多人親近他，一切瞭解他的人都賞識他

的才能。大約也是在這個時候，他認識了撰寫《英屬印度史》的那位著名作

家穆勃先生，他們兩人最終成為至交。

李嘉圖的第三部論文論述的是租金。這是馬爾薩斯曾經寫過的問題，但

李嘉圖對這個問題寫得非常透徹，把租金的真正性質闡述無遺。

眾所周知，格倫費爾先生作為議會會員曾有一段對英格蘭銀行的業務進

行了調查。李嘉圖對於這一點很感興趣。這時，李嘉圖由於撰寫貨幣問題的

論文贏得了很高名望，於是有人勸他對格倫費爾先生開始進行的受人稱讚的

工作助一臂之力。他起初完全出於自己常常表現出來的缺乏自信而推辭了，

但最終還是接受了勸告，出色地闡述了銀行業務，並提出了搞經濟貨幣的建

議。那時，銀行董事對銀行股東們具有極高支配地位，有些股東，出於自己

的目的，