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人群中一個白髮蒼蒼的老太太，穿著一身單薄的破衣衫，兩眼直瞪著，兩手張開著，像瘋了一樣地叨唸著：“兒子沒了！沒了……媳婦也沒了，沒了……天哪！誰養老？誰養老……你們說！說……”

一箇中年婦女，兩眼流著淚，懷裡抱著一個大約兩歲的小孩。孩子的小臉緊緊依偎在媽媽的脖子旁，瞪著驚恐不懂事的兩隻大眼睛，看著媽媽的臉，媽媽的眼淚掉在孩子凍紅了的小臉腮上。她的腿旁還有三個大一點的孩子，跪在她的腿邊，緊摟著媽媽的腿。一會兒抬起頭來，用已經懂事的眼睛望望媽媽；一會兒用小手搓著自己的小臉，拭擦著眼淚，低聲地抽咽著，沒敢放聲嚎哭。

少劍波一轉眼，又看見自己身旁站著一位年輕的姑娘，她滿目淒涼，頭髮散亂，像是凝住了一樣呆望著地上，眼珠一轉也不轉。有一個五六歲的小男孩，偎在她的身前，她用自己的衣襟，圍著他。小孩不時地哭著望著她的臉，低聲地哭叫著：“姐姐！姐姐！爸爸媽媽沒……”小孩哭的再說不下去了。這位姐姐連忙低頭給弟弟擦眼淚，可是她自己的眼淚已成串地滴在弟弟的頭上、臉上。

少劍波看到這悽慘的情景，思想奔向他孤苦的童年。

是在劍波六歲那年上，父母雙亡，姐弟倆就開始了孤苦無依的生活。那時姐姐才只有十八歲，她依靠教書來撫養幼小的弟弟和自己。

姐姐每天很早很早就起來做飯，飯後領著他上學，白天在課堂上給他和同學們講課，晚上放學領他回家，姐姐又得做飯。辛苦一天的姐姐，晚上辛勤地給他補補洗洗，縫縫連連。給他補習著各種功課，她盡了她一切的力量教養著自己幼小而可憐的弟弟。

年幼的劍波已經入睡了，姐姐仍然忙著，給同學批改作業，有時到深夜，有時到雞鳴。

姐姐那青春少女臉上的紅暈光澤消退了，深夜裡常常聽到她過勞的咳嗽聲，和低沉的呻吟聲，有時望著酣睡著的劍波發出嗚咽聲。

清楚地記得是在一個深夜，幼小的劍波被姐姐的咳嗽聲和低沉的呻吟聲驚醒，劍波矇矓的兩眼盯著面對孤燈勞動著的姐姐，他幼小的心靈裡頓時一陣痠痛。他悄悄地掀開被角爬起來，躡手躡腳輕輕地走到姐姐的書桌旁，一對機靈的小眼睛緊盯著姐姐那疲倦消瘦的面容，他看著看著眼中湧出淚水。

“姐姐睡覺吧！”

姐姐猛一轉頭，眼前滿是金星，她恍惚地看著站在桌子邊的弟弟兩隻飽含淚水的小眼睛，她嘴角上掛著一絲疲倦的微笑，用手撫摸著弟弟的頭髮，溫柔地說：“小波！你睡吧！姐姐不困。”

“不嘛！姐姐，你不睡我也不睡！”

“小波！聽姐的話，乖乖地去睡。”

“姐！你太累啦！”劍波一低頭，淚珠成串地從眼睛裡落在地上。

姐姐的眼睛溼潤了，掏出了手帕，給弟弟揩著淚水。為了安慰弟弟，她努力裝做沒有疲倦的樣子，兩手捧著劍波的小臉蛋，把臉對向弟弟，微笑著睜了睜眼睛：“小波！你看，姐姐一點不累，聽話！快……”

“姐姐……”劍波伸出他那滾熱的小手，摸著姐姐散亂的頭髮，“你的頭髮散亂了，你的臉瘦了，你的眼睛也紅了！姐姐你要累病了，我……我……”

劍波嗚嗚地哭起來，“我怎麼辦哪？……”

姐姐把小弟弟的頭緊緊地抱在懷裡，眼裡頓時湧出了擦不幹的淚水。她不願把任何一點痛苦分給幼小的弟弟，怕因自己的哭泣刺激弟弟的幼小心靈，這樣會侵害他童年的幸福，便一口吃滅了燈，把弟弟抱上床。

“好，小波！別哭啦，姐姐睡。”

當弟弟又睡熟了，她輕輕地掀起被角，悄悄溜下床來，點上燈，拿起？劍波穿破了的一雙襪子，躡手躡腳地走到箱蓋上去拿針線盒子，生怕驚醒了弟弟。可是一不小心，把劍波平日用的小板凳一腳踢翻了，嘩啦一響，弟弟又驚醒了。但劍波沒有馬上爬起來，他眯縫著眼，偷看著慈愛的姐姐。

她一面偷看著弟弟是否被驚醒，一面一針針地補縫著襪子。

幼小的劍波又是一陣激劇的心酸，但是也知道，用上次的辦法姐姐是不會睡的，他一想，便發出突然的驚叫：“姐姐！姐姐！我怕呀！我怕呀！”他一面喊，一面蹬翻了被。

姐姐急忙上前按住他，連聲叫著：“小波！小波！別怕！

別怕！姐姐在這兒！姐姐在這兒！“

劍波的兩隻小手緊緊握著姐姐的胳臂，用力地向被窩裡拉。姐姐生怕把他驚出病來，這才緊緊地把弟弟摟