盤古提醒他：“跟他聊聊，也許能知道些什麼。”

“得罪神耆童大人是活不長的！以前有一個少壯派的奸細，飛鼠鄭蔚派他來探聽我們的機密，結果被神耆童大人發覺了，關在這裡不出三天，就給拉出去抽筋扒皮處死了，連屍骨都沒有留下來。”巴蛇自顧自說下去，顯得很健談。

“我叫魯克，我不小心偷聽到神耆童和泰逢交談，被他們抓來了。”魯克覺得這個多嘴的妖怪雖然形貌古怪，但第一印象並不惹人討厭。

“嘖嘖，你好大的膽子！”巴蛇大吃一驚。

“你呢？你叫什麼？”

“我叫巴蛇，巴蛇的巴，巴蛇的蛇。”他一本正經地回答道。

魯克笑了起來，隨口問道：“那個少壯派的奸細是誰？”

“叫飛黃，是很厲害的遠古妖獸，樣子像狐狸，背上有兩隻肉角。他精通各種妖術，連酸與大人都讚歎不已。”

魯克趁機問：“既然妖術這麼厲害，為什麼不逃出去？”

“逃出去？呵呵，別開玩笑了，給木藤筋捆住，力氣再大，妖術再高明也掙不開，只能乖乖躺著等死！神耆童大人好像也不大放心你，居然用了三道木藤筋，你一定也是個厲害的人物！”他咂著嘴，醜臉上流露出惋惜的神情。

“木藤筋是你們林泉派的法寶嗎？”

“是一種植物，長在城北的山崖上，上百年的木藤可以長得很粗……”巴蛇張開雙臂比劃了一下，“非常堅韌，把它的芯材挖出來，經過錘鍊，就是木藤筋了。”

“能不能幫我解開，我想方便一下。”

“什麼方便不方便？”巴蛇聽不懂這種委婉的說法。

“見鬼！”魯克嘀咕了一句，直截了當地說道：“我要撒尿！”

“早說！你就這麼撒吧，神耆童大人的木藤筋，我可沒膽子解開，也沒這個能耐！”

魯克心中有了計較，木藤筋不等同於普通的繩索，解開它需要特殊的能力。他故意為難地說：“這樣啊……那麼能不能麻煩你把這些淤泥和糞便弄走，拿水沖洗乾淨，讓我靠在石頭上？”

“你的真身不是一棵樹嗎？你難道不喜歡這些？”巴蛇顯得有些詫異。

“誰告訴你的？”

“酸與大人，他說你的真身是一棵樹，很少吃飯喝水，喜歡肥沃的土地，吸收肥料裡的養分！”巴蛇動手把他腳下的汙物清掃掉。

“讀心術真是害人不淺！”魯克小聲嘀咕著，他看著巴蛇忙碌個不停，心中突然一動，問道：“我們這是在北源城裡嗎？”

“當然，你以為在哪裡！”

“這裡離沙城遠嗎？”

“沙城在我們的南面，很遠很遠的地方，徒步走要三天三夜。”

“你們相互來往嗎？我是指少壯派和你們林泉派？”

“剛開始遷徙到這裡的時候，我們還有聯絡，他們需要讀心術，我們需要食物和情報，相互交換，到後來少壯派越鬧越不象話，長老會決定切斷跟他們的聯絡，於是下了禁斷令，凡是林泉派的妖怪，都不準跟少壯派往來，違令者一律逐出北源城！”

“長老會？”

巴蛇扳著手指，驕傲地說：“林泉派四大長老，帝江神，神耆童，酸與，泰逢。”

二人東一句西一句地閒聊著，魯克不露痕跡地套巴蛇的話，得知了很多妖怪族的內幕。

少壯派拋棄古老的妖術，致力於發展科技，他們與林泉派之間的矛盾逐漸尖銳起來，最終導致林泉派憤然離開沙城，向北遷移，建立起自己的地下基地北源城。林泉派的核心是長老會，其中神耆童被推選為首領，酸與和泰逢盡心盡力輔佐他。帝江神隱居在北源城中，深入簡出，神龍見首不見尾，很早就不過問林泉派的事務了。

據巴蛇描述，酸與的真身是一隻怪鳥，頭和尾巴像蛇，長著兩對翅膀，六隻眼睛，三條腿，叫一聲天崩地裂，妖力無窮。至於帝江神的來歷，他也語焉不詳，似乎跟上一代妖王麒麟獸是同一級別的妖獸，近乎於神。

沙城是少壯派地下王國的核心要塞，被譽為機器森林，那裡集中了幾乎妖怪族所有的科技、工業和軍事力量，戒備森嚴，易守難攻。周圍有很多衛星城，像眾星拱月一樣環繞著它，其中最重要的是地火城和獵城。地火城距離地核最近，提供豐富的地熱能源和鐵礦，獵城佔地廣袤，幾乎相當於十個沙城那麼大，是妖怪族主要的食物來源地。

妖怪族最喜歡的食物還是人，特別是婦女和小孩，細皮嫩肉，生