“這是何詩？”徐氏出身文人世家，也是頗通文墨的，細聽之下，有幾分奇。

“這是韻詩，是質兒編來教兒識字的。”娘輕微笑道，童謠哩語聯對韻始終上不了檯面，她索性自作主張換了個名字。

“嗯，韻味深長，確實適合啟蒙之用。”徐氏點頭說道，露出一僂讚許的笑容：“質兒，數月不見，你長進許多，還成了秀才案首，大姆心中欣慰。”

“日後還須大姆多提點。”楚質微笑拱手道。

果然和以前不同了，徐氏暗暗驚訝，當初聽到關於楚質的種種傳聞，她心裡還半信半疑，不相信楚家最不求上進的楚質居然發生這麼大的變化，直到知道楚質在童子試中一舉奪魁，位居榜首，這才信了幾分，心中還是有些疑惑的，如今見到以前在自己面前拘謹不安的楚質，現在卻坦然自若，進退自如的樣子，雖沒確信無，但也肯定楚質與以前有所不同了。

“質兒，最近是否有空？”眾人笑談幾句，潘氏突然突兀詢問道。

“童子試已過，解試還很早，書院的課堂也安排不緊，還是有幾分清閒的。”楚質盤算了下，有幾分迷惑道：“嬸孃有什麼事情嗎？”

“如此甚好。”潘氏含笑道：“嬸孃確實有一事相求。”

“會麼求不求地。有事你就吩咐一聲。質兒身為晚輩。理應效力。”惠夫人柔聲說道。

“孃親說地是。嬸孃有什麼事情。儘管吩咐。”楚質贊同笑道。

在眾人地惑目光下。潘氏輕撫小腹。露出慈愛笑容：“嬸孃最近應該沒有什麼閒暇時間了。你可否幫忙打理一下嬸孃家中地生意。”

潘氏是商人之女。這點楚家上下都清楚。宋朝商人地地位雖然不高。但世人對商人地身份並沒有歧視。只是見不慣某些奸商斂財手段卑劣罷了。有些名商巨賈人品高尚。時常救濟貧寒士子百姓。一樣得到世人地肯定。與商人聯姻在社會各個階層也不是什麼稀奇地事情。不僅是權貴百姓。宗室子弟也沒有例外。

“打理生意？”楚質驚訝道。雖然很少過問楚潛地家事。但是經常上門。耳濡目染之下。多多少少會了解一些。

楚潛還未進士及第之前，也是個清貧寒士，時常要靠長兄，也就是楚汲的接濟才能度日，和絕大多數文人一樣，也是個手無縛雞之力，不懂營生的書生，中舉之後，立刻成了香餑餑，各家媒人紛至沓來，根本不計較楚潛清貧如洗地家境，寧願倒貼嫁妝也要與之聯姻。

說明一下，宋朝的嫁娶也是要經過媒妁之言的，不過卻可以相親，也就是說婚前男女雙方可以見面的，地點往往在酒樓、園圃等雅緻環境，這頗有些今日自由戀愛的味道，若新人中意，男方即以金釵插於冠鬢中，這叫插釵，若不如意，送二匹綵緞，美其名曰壓驚。

楚潛是如何相中潘氏，具體過程楚質當然不清楚，不過自從潘氏嫁與楚潛之後，楚潛再也沒有為過錢財擔憂，過上了富足的生活，這也是為什麼楚潛的俸祿不高，卻依然可以住上豪宅的原因。

“嗯，才幾家店鋪地生意，平日裡就是對下帳本，不時到店裡巡查一二，應該難不倒才高八斗的質兒吧。”潘氏巧笑嫣然道。

“自然沒有問題。”也沒有多想，楚質隨口答應下來。

與後知後覺的楚質相比，幾個女眷的思緒卻靈敏許多，目光掠過一絲詫異，隨之有幾分明瞭。打理生意，這不過是個藉口罷了，畢竟做生意的，誰沒培養幾個心腹，況且有楚潛在開封府當推官，就算放任不管一年半載的，恐怕店鋪裡的掌櫃夥計也沒幾個敢偷奸耍猾。

其實潘氏這是在向幾個女眷隱喻表明自己的態度，自己依然是非常喜愛楚質地，毫無問，潘氏非常的聰明，並沒有被懷孕的喜悅衝昏理智，在孩子沒有降生之前，是男是女誰也不知，自然不能冷落了楚質，斷絕了後路。

不等幾人有所反應，潘氏立即笑臉盈盈的請眾人入席，吩咐僕役奉上美味佳餚，珍果疏釀，輕

的把這事定了下來。

大宋都城東京開封汴梁城，自五代後梁建都以後日益繁華興盛，到大宋開初之初，已發展為當時世界上百萬人口地特大城市，商業也空前繁榮，城內形成幾個繁華的商業街區，宮城正南門宣德門前地南北向大街稱為御街街，自州橋出朱雀門直至龍津橋，是主要的飲食業中心之一，尤以夜市著名。

街道兩旁屋宇雄壯，門面廣闊，每一交易，銀錢動輒千萬貫以上，少輒數貫，在城東街有一處潘樓酒店，佔地廣闊，名為樓，其實是由十幾座建築聯在一起地，在經營