面罷，我會來付錢。”

“好嘞。”

可是三日後趙元長來到面鋪結賬，店小二卻告訴他那小乞丐這幾日一次也沒來過，他甚至沒見到那小乞丐在這街上的身影。趙元長道了句謝謝走出面鋪，站在不太熱鬧的街道上左右望了望，還是找不到他的影子。走了幾條街便忍不住喘氣的趙元長終於在牆角里找到了他。

他卻是縮著身子坐在地上，抱了雙膝埋著頭。趙元長用蒼啞的嗓子叫了一聲喂，小乞丐便抬起頭來，衝著趙元長一笑。那臉頰上的淤青映在趙元長眼底，竟讓他吃緊地痛。

趙元長伸手碰了一下：“這怎麼回事？”

他指指旁邊店鋪門口的石階。趙元長扭頭去看，卻瞥見了躲在街對面的一群孩子，探頭探腦往這邊瞧著。趙元長暗歎口氣：“爺爺今日請你吃糖葫蘆可好？”

小乞丐笑著點頭。趙元長便站起身向整條街環視了一番，找到賣糖葫蘆的地方走過去。他緊緊跟上去使勁在自己身上擦擦手，拽了趙元長的袖子卻怎都不肯放了，抬了頭看著他笑彎了眼。

見他這副模樣，趙元長卻不知為何竟生了愛憐的心。真像，這笑真像。

趙元長問他：“若是你願意，便跟爺爺回家。”

他笑著猛地一點頭。

於是趙元長給他買了串兒糖葫蘆便帶他回了家。路過一排竹子地之時，他停下來抬頭望著竹葉，走過去踮起腳卻還是夠不著。趙元長走過去摘了一片葉子給他。他看了看葉子搖搖頭，指著另一片竹葉。趙元長摘下給他，他捻著葉片兒一拉，便擦去竹葉上的塵埃。

竹葉在唇間輕輕被吹響，很熟悉的調子，曾幾何時，總是有個人在他耳邊吹奏。

趙元長聽著聽著便跟了一道哼起來，可是剛一開口，就紅了眼眶。他抬頭看他，淺淺一笑，也是紅了雙眼。

路過山腳趙元長便向大嬸討了身小孩衣裳，又燒了熱水讓他洗澡。他胸前心窩上有一條淺淺的印子，有些像花瓣片兒。這印子是出生時便有的胎記，是前世不能抹去也不肯抹去的記憶。梳洗過後的小乞丐穿著乾淨的衣裳，綁了發走到趙元長面前。竟是瑩潤的臉，挺直的鼻樑，淺淺彎眼一笑，清清然然。

似乎一切又回到了幾十年前，他一聲輕語，他愕然回頭，他淺靜一笑，他傾盡一生。

小乞丐拽了趙元長的衣衫走到桌前，用食指蘸了茶水在桌上寫下一行字。

我是延一。

趙元長愣了良久，而後跌坐到地上，濁淚順著臉上的褶子流向兩旁，他勉強扯起笑，用最後一口氣，道：“延一……好別緻的名字……”

延一抱住他，流著淚點了一下頭。

門外起了大風，吹落了許多樹葉兒，僅有一片，隨風飛了很遠，很遠，似乎入了雲端，入了天際，不再歸來……

前生是否太匆匆，即便回眸亦是空？

若是與君緣尚淺，還需幾世可相逢？

今生是否仍匆過，何故緣初卻已終？

本是情深及萬海，奈何不壽命難容。

—完—

☆、番外　混沌之源

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