站，割斷了電線，掀翻了三英里鐵軌。工程兵正在拼命修復鐵路，但是頗費時間，因為北方佬把枕木拆掉用來燒篝火了，把炸翻的鐵軌橫架在火上烤得通紅然後拿到電線杆周圍盤成螺絲錐似的。在目前情況下，要換鐵軌或任何鐵製的東西都很不容易呢。

不，北方佬還沒有打到塔拉。這是那個給胡德將軍送來快報的通訊兵告訴思嘉的。他在戰鬥結束後，也就是動身來亞特蘭大的時候，遇見了傑拉爾德，後者曾央求他帶封信給思嘉。

可是爸在瓊斯博羅幹什麼呀？年輕的通訊兵回答這個問題時顯得有些不安。原來傑拉爾德是在那裡找一位大夫跟他回塔拉去。

思嘉站在前院走廊上的陽光中感謝那位年輕的通訊兵幫忙時，好像要站不穩了。覺得兩退發軟，如果連愛輪的醫術都已經無能為力，因而不得不讓傑拉爾德出來找大夫的話，卡琳的病就一定到了生命垂危的地步了！當通訊兵在一陣旋風颳起的塵土中離開時，思嘉用顫抖的手指把父親的信撕開。請看南部聯盟地區缺少紙張已達到何等程度，傑拉爾德的信居然寫在思嘉上次給他的那封信的行間，因此好不容易才辯認出來！

“親愛的女兒，你母親和兩個姑娘都得了傷寒。